Ο πρόλογος είναι ένα εισαγωγικό μέρος ενός λογοτεχνικού έργου. Μερικοί πρόλογοι μπορεί να ξεκινήσουν δίνοντας στον αναγνώστη πληροφορίες που σχετίζονται με την ιστορία. Άλλοι τύποι, ωστόσο, μπορεί να δώσουν στον αναγνώστη μελλοντικές πληροφορίες και η ιστορία θα οδηγήσει τελικά στα γεγονότα που περιγράφονται στον πρόλογο. Ένας πρόλογος μπορεί επίσης να γραφτεί με διαφορετική οπτική γωνία από την υπόλοιπη ιστορία.
Οι συγγραφείς μερικές φορές χρησιμοποιούν προλόγους για να εισαγάγουν ένα λογοτεχνικό κομμάτι. Όλοι οι τύποι προλόγων μοιάζουν συνήθως με διηγήματα, αλλά συνδέονται με τη μεγαλύτερη ιστορία που ακολουθεί. Αυτά βρίσκονται συνήθως στην αρχή των μυθιστορημάτων.
Οι ιστορικοί πρόλογοι είναι ένας από τους τέσσερις κύριους τύπους προλόγων, και αυτοί δίνουν συνήθως πληροφορίες για το σκηνικό μιας ιστορίας. Αυτά μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να περιγράψουν πρόσφατα ή μακρινά γεγονότα του παρελθόντος. Ιστορίες που διαδραματίζονται σε διαφορετικό χρόνο ή τόπο μπορεί να ωφεληθούν από αυτούς τους τύπους προλόγων και χρησιμοποιούνται συχνά σε ιστορικά μυθιστορήματα ή μυθιστορήματα επιστημονικής φαντασίας.
Ένας άλλος από τους πιο συνηθισμένους τύπους προλόγων που περιγράφει γεγονότα του παρελθόντος είναι ο πρόλογος του παρελθόντος πρωταγωνιστή. Αυτός ο τύπος προλόγου περιγράφει ένα σημαντικό γεγονός που συνέβη στον πρωταγωνιστή στο παρελθόν. Οι συγγραφείς χρησιμοποιούν αυτό το είδος προλόγου για να βοηθήσουν τους αναγνώστες να καταλάβουν γιατί ο πρωταγωνιστής είναι έτσι όπως είναι. Για παράδειγμα, αν ένας συγγραφέας ξεκινήσει μια ιστορία για έναν άνδρα με ένα πόδι, οι αναγνώστες πιθανότατα θα μπερδευτούν ως προς το γιατί έχει μόνο ένα πόδι. Αντίθετα, ο συγγραφέας μπορεί να δημιουργήσει έναν σύντομο πρόλογο που να περιγράφει το ατύχημα στο οποίο ο πρωταγωνιστής έχασε το πόδι του.
Άλλοι πρόλογοι μπορεί επίσης να τεθούν στο μέλλον, αντί για το παρελθόν. Αυτοί οι τύποι προλόγων συνήθως περιγράφουν γεγονότα που λαμβάνουν χώρα μετά την κύρια πλοκή της ιστορίας. Τα γεγονότα που περιγράφονται μπορούν είτε να συμβούν μετά από ολόκληρη την ιστορία είτε κάπου κοντά στη μέση ή στο τέλος της ιστορίας. Οι αναγνώστες τότε συνήθως ενδιαφέρονται αρκετά ώστε να συνεχίσουν να διαβάζουν την ιστορία για να ανακαλύψουν γιατί συνέβησαν αυτά τα γεγονότα.
Μερικοί πρόλογοι προσφέρουν επίσης μια διαφορετική άποψη από την υπόλοιπη ιστορία. Αυτά μπορούν να τοποθετηθούν είτε στο παρελθόν είτε στο παρόν, αλλά πρέπει να προσφέρουν μια διαφορετική άποψη χαρακτήρα, διαφορετική από τον πρωταγωνιστή. Συχνά δίνουν στον αναγνώστη πληροφορίες που ο πρωταγωνιστής δεν θα μάθει παρά αργότερα. Αυτά είναι συνήθως πιο συνηθισμένα σε αστυνομικά ή μυθιστορήματα μυστηρίου και συνήθως γράφονται από τη σκοπιά του εγκληματία.