Οι δραστηριότητες ψυχαγωγικής θεραπείας είναι γενικά ευχάριστες δραστηριότητες ή παιχνίδια που βοηθούν τους ασθενείς να βελτιώσουν κάποια πτυχή της σωματικής ή ψυχικής τους ευεξίας. Αυτές οι δραστηριότητες μπορεί να περιλαμβάνουν τροποποιημένες εκδόσεις γνωστών αθλημάτων και παιχνιδιών που έχουν αναπτυχθεί ειδικά για φυσικοθεραπεία. Τα περισσότερα περιλαμβάνουν σωματική προσπάθεια κάποιου είδους, αλλά μερικά μπορεί να προσανατολίζονται περισσότερο προς την ψυχική θεραπεία και ανάπτυξη. Ένας ψυχαγωγικός θεραπευτής είναι συνήθως υπεύθυνος για την επιλογή των κατάλληλων δραστηριοτήτων για κάθε ασθενή και για την παροχή πόρων στον ασθενή για να αποδώσει και να διαπρέψει σε αυτές.
Μερικές από τις πιο κοινές δραστηριότητες ψυχαγωγικής θεραπείας είναι τα αθλήματα, όπως το βόλεϊ, το μπάσκετ και το ποδόσφαιρο. Αυτά συχνά τροποποιούνται με κάποιο τρόπο για να διευκολύνουν τα άτομα που αναρρώνουν και τα άτομα με αναπηρία να τα παίξουν. Για παράδειγμα, μια τροποποιημένη έκδοση του βόλεϊ μπορεί να διαθέτει μια μεγάλη μπάλα γεμάτη αέρα και ένα χαμηλότερο δίχτυ. Οι θεραπευτικές εκδόσεις του μπάσκετ μπορεί επίσης να διαθέτουν χαμηλότερα δίχτυα και το τροποποιημένο ποδόσφαιρο μπορεί να επιτρέπει στους παίκτες σε αναπηρικά καροτσάκια να αγγίζουν την μπάλα με τα χέρια τους. Ο στόχος αυτών των τροποποιημένων αθλημάτων είναι συνήθως να βελτιώσουν την αντοχή, τη δύναμη και, συχνά, τη διάθεσή τους.
Τα συστήματα παιχνιδιών που απαιτούν από τον παίκτη να κινείται καθώς παίζει μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν ως ψυχαγωγικές ψυχαγωγικές δραστηριότητες. Το να παίζεις τένις ή μπόουλινγκ σε ένα σύστημα παιχνιδιού συνήθως δεν απαιτεί τόση προσπάθεια όσο η πραγματική έκδοση, αλλά εξακολουθεί να βοηθά τον ασθενή να τεντωθεί και να αναπτύξει αντοχή. Αυτό μπορεί να είναι ιδιαίτερα χρήσιμο σε όσους προσπαθούν να ενισχύσουν τραυματισμένα άκρα και αρθρώσεις. Για παράδειγμα, ένας ασθενής που αναρρώνει μπορεί να μην μπορεί να πάρει μια μπάλα μπόουλινγκ, αλλά μπορεί να χειριστεί εύκολα ένα ελαφρύ χειριστήριο παιχνιδιού.
Συχνά, ο θεραπευτής που επιβλέπει αυτές τις δραστηριότητες δείχνει στον ασθενή πώς να κινείται και να λυγίζει χωρίς να τραυματίζεται. Ο θεραπευτής μπορεί επίσης να προκαλέσει τον ασθενή να τεντωθεί ψηλότερα, να τρέξει πιο γρήγορα ή να κάνει ευρύτερες κινήσεις καθώς θεραπεύεται. Αυτό το είδος θεραπείας συχνά κρατά τους παίκτες με κίνητρο επειδή διασκεδάζουν.
Πολλά είδη δραστηριοτήτων ψυχαγωγικής θεραπείας έχουν σχεδιαστεί μόνο για θεραπευτική χρήση. Αυτού του είδους οι δραστηριότητες συνήθως χωρίζονται σε δύο κατηγορίες: σωματικές και ψυχικές. Οι σωματικές δραστηριότητες μπορεί να περιλαμβάνουν παιχνίδια που προκαλούν τον ασθενή να περπατήσει μια συγκεκριμένη απόσταση ή να πετάξει μια μαλακή μπάλα αφρού σε έναν συγκεκριμένο στόχο. Αυτά τα παιχνίδια συχνά τροποποιούνται για να γίνονται πιο απαιτητικά καθώς ο ασθενής γίνεται πιο δυνατός. Για παράδειγμα, μπορεί να χρειαστεί να τρέξει αντί να περπατήσει ή να πετάξει την μπάλα πιο μακριά. Οι ασθενείς έχουν συχνά την ευκαιρία να κερδίσουν ανταμοιβές κατά τη διάρκεια αυτών των παιχνιδιών, κάτι που τους παρακινεί να προσπαθήσουν περισσότερο.
Οι δραστηριότητες ψυχικής ψυχαγωγικής θεραπείας μπορεί να είναι τόσο απλά αντικείμενα αναγνώρισης του ίδιου σχήματος ή χρώματος ή τόσο περίπλοκα όσο η συναρμολόγηση παζλ με πολλά κομμάτια. Αυτές οι δραστηριότητες έχουν σχεδιαστεί για να ενισχύσουν ένα συγκεκριμένο μέρος του μυαλού κάθε ασθενή. Εκείνοι που εργάζονται στη μνήμη μπορεί να χρειαστεί να αναποδογυρίσουν κάρτες για να ταιριάξουν εικόνες, ενώ εκείνοι που εργάζονται με κινητικές δεξιότητες μπορεί να κληθούν να κατασκευάσουν πύργους. Το πιο σημαντικό μέρος αυτών των δραστηριοτήτων είναι γενικά να τις κάνουν διασκεδαστικές, ώστε ο ασθενής να ανυπομονεί για θεραπεία και να επικεντρωθεί στο να γίνει καλά.