Τα συστήματα λογιστικής καθορίζουν τον τρόπο με τον οποίο μια εταιρεία καταχωρεί τις οικονομικές της συναλλαγές στα λογιστικά βιβλία. Υπάρχουν πολύ λίγα λογιστικά συστήματα από τα οποία μια εταιρεία μπορεί να επιλέξει και να χρησιμοποιήσει αποτελεσματικά. Το πρώτο μέρος του συστήματος είναι η διπλή λογιστική, η ίδια η βάση για όλα τα περιοδικά και τα λογιστικά βιβλία. Τα παρακλάδια από αυτό το σύστημα περιλαμβάνουν ταμειακή βάση και λογιστική σε δεδουλευμένη βάση, συστήματα από τα οποία θα επιλέξει μια εταιρεία που καθορίζουν τον τρόπο με τον οποίο καταγράφει τις συναλλαγές. Οι ιδιοκτήτες, οι διευθυντές και το λογιστικό προσωπικό ανώτερου επιπέδου είναι συνήθως οι υπεύθυνοι λήψης αποφάσεων με επιρροή για αυτήν τη διαδικασία.
Η λογιστική διπλής εγγραφής είναι μια αυτοεξισορροπητική λογιστική διαδικασία που βοηθά μια εταιρεία να διαχειριστεί τα βιβλία της. Σύμφωνα με αυτά τα καθολικά συστήματα, απαιτούνται δύο εγγραφές για την εξισορρόπηση της λογιστικής εξίσωσης: περιουσιακά στοιχεία ίσα με τις υποχρεώσεις συν τα ίδια κεφάλαια. Κάθε εγγραφή πρέπει να εξισορροπεί την εξίσωση, έτσι ώστε τα λογιστικά βιβλία της εταιρείας να είναι πάντα ισορροπημένα και να διατηρούν μια ομοιότητα. Αυτό δεν σημαίνει ότι το λογιστικό βιβλίο μιας εταιρείας δεν θα είναι ποτέ εκτός ισορροπίας. το σύστημα θα βοηθήσει στην υποστήριξη της σωστής δραστηριότητας. Είναι πιθανό για μια εταιρεία να χρησιμοποιήσει ένα διαφορετικό σύστημα, αν και είναι εξαιρετικά σπάνιο.
Μια άλλη πτυχή των συστημάτων καθολικού είναι η διαδικασία με την οποία μια εταιρεία καταγράφει τις συναλλαγές της. Τα δύο κύρια συστήματα εδώ είναι η ταμειακή βάση και η λογιστική σε δεδουλευμένη βάση. Σύμφωνα με το σύστημα ταμειακής βάσης, μια εταιρεία καταγράφει τις συναλλαγές κάθε φορά που τα μετρητά αλλάζουν χέρια κατά τη διάρκεια μιας εκδήλωσης. Για παράδειγμα, μια εταιρεία αγοράζει απόθεμα για μετρητά και ένας λογιστής καταγράφει αυτό το γεγονός στο καθολικό καθώς εμπλέκονται μετρητά. Στο τέλος του μήνα, οι συναλλαγές στο γενικό καθολικό μιας εταιρείας θα πρέπει να αντικατοπτρίζουν αυτό του τραπεζικού λογαριασμού της, δημιουργώντας μια ισορροπία για κάθε δραστηριότητα που οδηγεί σε ακριβή χρηματοοικονομική αναφορά.
Η λογιστική σε δεδουλευμένη βάση είναι το πιο δημοφιλές από τα δύο συστήματα καθολικού κάτω από την ομπρέλα διπλής λογιστικής. Εν ολίγοις, η λογιστική σε δεδουλευμένη βάση είναι το αντίθετο της λογιστικής σε ταμειακή βάση. οι συναλλαγές καταχωρούνται στα λογιστικά βιβλία καθώς πραγματοποιούνται. Κάθε φορά που μια εταιρεία πραγματοποιεί μια συναλλαγή που επηρεάζει το λογιστικό σύστημα της εταιρείας, πρέπει να μπει στα λογιστικά βιβλία. Δεν χρειάζεται μετρητά να αλλάξουν χέρια προκειμένου αυτές οι συναλλαγές να έχουν αντιπροσώπευση στα βιβλία της εταιρείας. Η λογιστική σε δεδουλευμένη βάση είναι πιο ακριβής, οδηγεί σε καλύτερες αναφορές και δημιουργεί αναφορές που αντικατοπτρίζουν την πραγματική δραστηριότητα μιας εταιρείας.
Άλλα συστήματα λογιστικού μπορεί να υπάρχουν στο επιχειρηματικό περιβάλλον. Για παράδειγμα, οι εταιρείες μπορούν να δημιουργήσουν μια υβριδική μέθοδο που συνδυάζει χαρακτηριστικά και των δύο συστημάτων. Πρέπει, ωστόσο, να πληροί τα εθνικά λογιστικά πρότυπα για τη διατήρηση των πληροφοριών με ακριβή και συναφή τρόπο.