Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι θέσεων εργασίας καθηγητών που οι ακαδημαϊκοί μπορούν να ακολουθήσουν στην πορεία, ή αντί για καριέρα ως καθηγητής κολλεγίου ή πανεπιστημίου. Ορισμένα από αυτά τα επαγγέλματα περιλαμβάνουν βοηθό διδασκαλίας (TA), αναπληρωτή καθηγητή, συνεργάτη διδασκαλίας (TF) και βοηθό καθηγητή. Αυτές οι θέσεις καθηγητών απαιτούν συγκεκριμένα ακαδημαϊκά διαπιστευτήρια που μπορεί να διαφέρουν ανάλογα με τη χώρα ή το ακαδημαϊκό ίδρυμα. Ορισμένες από αυτές τις θέσεις μπορεί επίσης να επιτρέψουν στον υφιστάμενο να αποκτήσει θητεία, πράγμα που του παρέχει συμβατικό επίπεδο ασφάλειας εργασίας και την ευκαιρία να ανέβει στις τάξεις των καθηκόντων καθηγητών.
Μερικές φορές αναφέρονται ως καθηγητές ή μεταπτυχιακοί βοηθοί διδασκαλίας (GTA), οι ΤΑ είναι μεταπτυχιακοί φοιτητές που απασχολούνται από κολέγια ή πανεπιστήμια για να βοηθήσουν καθηγητές με διδασκαλία μαθημάτων. Ένα ΤΑ θα παρέχει υποστήριξη στον καθηγητή κατά τη διάρκεια των διαλέξεων, της εργασίας των μαθητών της τάξης και μπορεί επίσης να πραγματοποιεί σεμινάρια ή εργαστήρια ανεξάρτητα. Οι προπτυχιακοί βοηθοί διδασκαλίας (UTA) ανήκουν σε μια υποκατηγορία ΤΑ που κατέχουν πτυχίο ή προπτυχιακό, και μπορούν να πληρωθούν με πίστωση μαθημάτων και όχι με τον σταθερό μισθό που λαμβάνουν οι ΤΑ βάσει σύμβασης. Ένας ΤΑ που έχει λάβει θητεία ή έχει δημιουργήσει ιστορικό ακαδημαϊκών επιτευγμάτων που έχει καθοριστεί από το κολέγιο ή το πανεπιστήμιο προάγεται στη θέση του αναπληρωτή καθηγητή.
Σε αντίθεση με έναν ΤΑ, ένας διδάσκων (TF) είναι ένας ακαδημαϊκός που κατέχει μεταπτυχιακό και διδάσκει ανεξάρτητα μια προπτυχιακή τάξη. Ωστόσο, ορισμένα πανεπιστήμια απαιτούν την επίβλεψη των TF από έναν καθηγητή, με τον οποίο συναντιούνται τακτικά και λαμβάνουν προτάσεις για τρόπους βελτίωσης των δεξιοτήτων διδασκαλίας τους. Οι TF πληρώνονται υψηλότεροι μισθοί από τους TAs, και ανά συμβόλαιο ανά εξάμηνο. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο τίτλος του «διδάσκοντος» δίνεται περιστασιακά σε ένα μέλος ακαδημαϊκού προσωπικού που έχει επιδείξει αριστεία στη διάλεξη.
Επίκουρος καθηγητής είναι ο καθηγητής που απασχολείται σε μερική, περιστασιακή βάση από κολέγιο ή πανεπιστήμιο και τυπικά κατέχει διδακτορικό. Καθώς οι επικουρικοί καθηγητές δεν κατέχουν μόνιμες θέσεις καθηγητή, δεν λαμβάνουν τις ίδιες παροχές με το άλλο ακαδημαϊκό προσωπικό και απαλλάσσονται από τις ερευνητικές και διοικητικές ευθύνες που απαιτούνται από τους μόνιμους καθηγητές πλήρους απασχόλησης. Ωστόσο, οι καθηγητές που έχουν κάνει συνεισφορές διδασκαλίας σε ένα τμήμα εκτός του δικού τους μπορούν να αναγνωριστούν ως βοηθοί καθηγητές σε αυτό το τμήμα, εκτός από τη διατήρηση της κανονικής τους εργασίας καθηγητή, ωστόσο.