Ανάλογα με τη σοβαρότητα, τα κρυοπαγήματα μπορεί να είναι μια πολύ επώδυνη και πολύ σοβαρή κατάσταση. Η θεραπεία κρυοπαγημάτων πρέπει να ξεκινήσει το συντομότερο δυνατό για να αποφευχθεί μόνιμη βλάβη. Οι πρώτες βοήθειες για κρυοπαγήματα πρέπει να ξεκινούν πριν το άτομο φτάσει στο νοσοκομείο. Στη συνέχεια, το ιατρικό προσωπικό του νοσοκομείου θα ξεπαγώσει τον παγωμένο ιστό του ασθενούς. Εάν το κρυοπαγήματα ήταν σοβαρό, μπορεί να χρειαστεί να ληφθούν πιο δραστικά μέτρα, όπως ο ακρωτηριασμός.
Το πρώτο μέρος της θεραπείας κρυοπαγημάτων συνήθως ξεκινά πριν ο ασθενής φτάσει σε μια ιατρική εγκατάσταση. Στην πραγματικότητα, μικρές περιπτώσεις κρυοπαγημάτων, γνωστών ως κρυοπαγήματα, μπορεί να μην απαιτούν καθόλου νοσηλεία. Η ήπια θεραπεία κρυοπαγημάτων ή η θεραπεία επιφανειακών κρυοπαγημάτων συνήθως περιλαμβάνει απλώς ζέσταμα της περιοχής. Αυτό μπορεί να γίνει βυθίζοντας την πληγείσα περιοχή σε ζεστό νερό.
Εάν ένα άτομο πάθει κρυοπαγήματα και εξακολουθεί να βρίσκεται σε πολύ κρύο περιβάλλον, πρέπει να μεταφερθεί σε ένα ζεστό μέρος. Εάν, για παράδειγμα, είναι έξω στο χιόνι, θα πρέπει να μετακινηθεί μέσα σε ένα ζεστό κτίριο. Στη συνέχεια θα πρέπει να σκεπαστεί με μια κουβέρτα για να κρατήσει το υπόλοιπο σώμα του ζεστό, αν είναι δυνατόν.
Οι πρώτες βοήθειες μπορούν να ξεκινήσουν όταν δεν υπάρχει κίνδυνος να παγώσει ξανά η πληγείσα περιοχή. Ο ιστός που έχει καταψυχθεί, αποψυχθεί και μετά καταψυχθεί ξανά θα υποστεί συνήθως τη μεγαλύτερη ζημιά. Εάν είναι δυνατόν, είναι καλύτερο να αφήσετε έναν επαγγελματία ιατρό να χειριστεί αυτό το βήμα της θεραπείας κρυοπαγημάτων, καθώς ο ιστός που έχει αποψυχθεί ακατάλληλα μπορεί επίσης να υποστεί εκτεταμένη βλάβη.
Μόλις το άτομο μεταφερθεί σε μια ζεστή περιοχή, η πληγείσα περιοχή πρέπει να ανυψωθεί πάνω από το επίπεδο της καρδιάς. Αυτό μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη του οιδήματος στην περιοχή. Επίσης, όλα τα βρεγμένα ρούχα πρέπει να αφαιρούνται, μαζί με τυχόν ρούχα ή κοσμήματα που μπορεί να κόψουν την κυκλοφορία. Τα δαχτυλίδια, ειδικότερα, πρέπει να αφαιρούνται, ειδικά εάν το κρυοπαγήματα είναι στα δάχτυλα.
Πριν από τη μεταφορά του ατόμου σε νοσοκομείο, οι πληγείσες περιοχές θα πρέπει να τυλιχτούν με στεγνή, καθαρή γάζα. Σε ορισμένες περιπτώσεις κρυοπαγημάτων, μπορεί να υπάρχουν φουσκάλες σε αυτή την περιοχή. Οι φουσκάλες δεν πρέπει να ανοίγονται, καθώς αυτό μπορεί να οδηγήσει σε μόλυνση. Κατά τη διάρκεια της θεραπείας κρυοπαγημάτων, θα πρέπει επίσης να αποφεύγεται το τρίψιμο ή το μασάζ στην περιοχή, καθώς αυτό ενδέχεται να προκαλέσει περαιτέρω ζημιά.
Μόλις εισέλθουν στο νοσοκομείο, οι γιατροί θα αρχίσουν συνήθως να ξεπαγώνουν τον ιστό το συντομότερο δυνατό. Όπως και η θεραπεία κρυοπαγημάτων στο σπίτι, αυτή γίνεται συνήθως με ζεστό νερό. Αν και αυτό μπορεί συχνά να διαρκέσει περίπου 30 λεπτά, η απόψυξη των σοβαρών κρυοπαγημάτων μπορεί να διαρκέσει περισσότερο.
Καθώς η παγωμένη περιοχή αρχίζει να ξεπαγώνει, ο ασθενής θα αρχίσει συνήθως να νιώθει έντονο πόνο και πιθανότατα θα του χορηγηθεί παυσίπονο για να το καταπολεμήσει. Μπορεί επίσης να του χορηγηθεί ένα αντιφλεγμονώδες για να διατηρήσει το πρήξιμο και ένα αντιβιοτικό για να βοηθήσει στην πρόληψη της μόλυνσης. Σε ορισμένες περιπτώσεις σοβαρών κρυοπαγημάτων, μπορεί να είναι απαραίτητος ο ακρωτηριασμός. Πρόσφατη έρευνα προτείνει, ωστόσο, ότι η χορήγηση ορισμένων αντιπηκτικών μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη αυτού σε ορισμένες περιπτώσεις.