Η ιντερφερόνη είναι μια φυσική πρωτεΐνη που βρίσκεται στο ανθρώπινο σώμα και δρα για την υποστήριξη του ανοσοποιητικού συστήματος. Οι επιστήμονες βρήκαν έναν τρόπο να χρησιμοποιούν αυτή την πρωτεΐνη για να κάνουν μια ποικιλία φαρμάκων που στοχεύουν στη θεραπεία ασθενών με διάφορες ασθένειες, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου και της σκλήρυνσης κατά πλάκας. Τα διάφορα φάρμακα που χρησιμοποιούνται ως θεραπεία με ιντερφερόνη επισημαίνονται ανάλογα με τη χρήση με ονομασίες όπως ιντερφερόνη άλφα, βήτα και γάμμα. Αυτά τα φάρμακα δρουν επιτίθενται σε βακτήρια, ιούς και μη φυσιολογικά καρκινικά κύτταρα που μπορεί να έχουν εισβάλει στο σώμα.
Η θεραπεία με ιντερφερόνη χορηγείται στον ασθενή με τη μορφή ένεσης. Επομένως, είναι απαραίτητη μια συνταγή για να λάβετε αυτό το φάρμακο. Η δόση καθώς και η διάρκεια της θεραπείας θα εξαρτηθούν από τον λόγο της θεραπείας καθώς και από τη συνολική υγεία του ασθενούς. Είναι σημαντικό ο ασθενής να παρακολουθείται στενά από γιατρό κατά τη διάρκεια της θεραπείας με ιντερφερόνη.
Η θεραπεία με ιντερφερόνη γνωστή ως ιντερφερόνη άλφα χρησιμοποιείται για τη θεραπεία μιας ποικιλίας καρκίνων, συμπεριλαμβανομένων δύο διαφορετικών τύπων λευχαιμίας και του σαρκώματος Kaposi που σχετίζεται με το AIDS. Η λευχαιμία των τριχωτών κυττάρων είναι ένας τύπος καρκίνου που επηρεάζει τον μυελό των οστών καθώς και το αίμα. Η χρόνια μυελογενή λευχαιμία τείνει να επηρεάζει μόνο τον μυελό των οστών. Το σάρκωμα Kaposi που σχετίζεται με το AIDS είναι ένας τύπος καρκίνου που προσβάλλει τον μαλακό ιστό του σώματος. Η έρευνα βρίσκεται σε εξέλιξη και οι επιστήμονες ελπίζουν ότι αυτός ο τύπος θεραπείας με ιντερφερόνη θα μπορέσει τελικά να χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία ακόμη περισσότερων μορφών καρκίνου.
Η ιντερφερόνη βήτα είναι ένας άλλος τύπος θεραπείας με ιντερφερόνη. Αυτή η κατηγορία φαρμάκων χρησιμοποιείται για τη θεραπεία της σκλήρυνσης κατά πλάκας, μιας εκφυλιστικής νόσου που επηρεάζει τον εγκέφαλο καθώς και τον νωτιαίο μυελό. Ακόμα ένας άλλος τύπος θεραπείας είναι η ιντερφερόνη γάμμα. Χρησιμοποιείται για τη θεραπεία μιας κατάστασης γνωστής ως χρόνιας κοκκιωματώδους νόσου, η οποία χαρακτηρίζεται από μάζες που μοιάζουν με όγκους που αναπτύσσονται σε διάφορους ιστούς του σώματος.
Οποιοσδήποτε από τους παραπάνω τύπους θεραπείας με ιντερφερόνη πρέπει να παρακολουθείται στενά από επαγγελματίες γιατρούς, καθώς υπάρχει πιθανότητα σοβαρών παρενεργειών από τη χρήση αυτού του τύπου φαρμάκου. Μερικές από αυτές τις παρενέργειες περιλαμβάνουν κατάθλιψη, συμπτώματα που μοιάζουν με αυτά της γρίπης και δυσκολία στην αναπνοή. Έχει αναφερθεί βλάβη οργάνων ως αποτέλεσμα θεραπείας με ιντερφερόνη, η οποία μερικές φορές απαιτεί μεταμόσχευση. Υπάρχουν διαθέσιμες ιατρικές εξετάσεις που θα βοηθήσουν τους γιατρούς να εντοπίσουν πιθανές επικίνδυνες επιπτώσεις προτού γίνουν επικίνδυνες ή ακόμα και απειλητικές για τη ζωή.