Υπάρχουν διάφορες ασθένειες του μυελού των οστών, αλλά οι περισσότερες σχετίζονται άμεσα με την παραγωγή αίματος και αιμοσφαιρίων. Η Vera Polycythemia, για παράδειγμα, είναι μια ασθένεια στην οποία ένα άτομο παράγει πάρα πολλά ερυθρά αιμοσφαίρια, ενώ η λευχαιμία είναι ένας καρκίνος που επηρεάζει κυρίως τα λευκά αιμοσφαίρια. Το λέμφωμα είναι ένας καρκίνος του αίματος που στοχεύει τους λεμφαδένες και όσοι έχουν μυέλωμα έχουν προβλήματα με τα αιμοπετάλια τους. Η απλαστική αναιμία, με τη σειρά της, εμποδίζει την παραγωγή ερυθρών αιμοσφαιρίων, λευκών αιμοσφαιρίων και αιμοπεταλίων. Η πρόγνωση για κάθε πάθηση είναι διαφορετική και συγκεκριμένη για τον κάθε ασθενή ξεχωριστά. Πολλά εξαρτώνται από το πότε θα κολληθεί η ασθένεια και αν έχει εξαπλωθεί σε άλλα μέρη του σώματος. Γενικά, όμως, αυτές οι καταστάσεις τείνουν να είναι θεραπεύσιμες στους περισσότερους ανθρώπους.
Βασικά στοιχεία μυελού των οστών
Ο μυελός των οστών είναι ο μαλακός, σπογγώδης ιστός που γεμίζει το κέντρο των περισσότερων οστών, και είναι πιο παραγωγικός και πυκνός στα μεγαλύτερα οστά όπως τα οστά του ισχίου και του μηρού. Ο μυελός είναι όπου λαμβάνει χώρα το μεγαλύτερο μέρος της παραγωγής αιμοσφαιρίων του σώματος. Τα κύτταρα που δημιουργούνται στον μυελό απελευθερώνονται στη συνέχεια στην κυκλοφορία του αίματος για να κυκλοφορήσουν στα όργανα, συμπεριλαμβανομένου του εγκεφάλου και της καρδιάς. Το αίμα αποτελείται συνήθως από τρία κύρια μέρη. Τα ερυθρά αιμοσφαίρια μεταφέρουν οξυγόνο, τα λευκά αιμοσφαίρια καταπολεμούν τις λοιμώξεις στο σώμα και τα αιμοπετάλια επιτρέπουν στο αίμα να πήξει.
Τα προβλήματα μυελού των οστών συνήθως αφορούν το αίμα. Η υπερπαραγωγή ή η υποπαραγωγή αιμοσφαιρίων, η παραγωγή μη φυσιολογικών αιμοσφαιρίων ή αρχικά ελαττώματα στα βλαστοκύτταρα είναι τα πιο κοινά παραδείγματα. Μερικές φορές τα ελαττώματα είναι μια φορά, αλλά στις περισσότερες περιπτώσεις είναι αποτέλεσμα μιας συγκεκριμένης διαταραχής ή ασθένειας. Τα κοινά συμπτώματα της νόσου του μυελού των οστών περιλαμβάνουν λοίμωξη, αναιμία, πυρετό και απώλεια βάρους. Τα συμπτώματα μπορεί να ποικίλλουν από άτομο σε άτομο. Επιπλέον, τα περισσότερα έχουν «εποχές» ή κύκλους που εναλλάσσονται μεταξύ εξάρσεων και ύφεσης. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η διάγνωση απαιτεί πλήρη φυσική εξέταση καθώς και πολλή εξέταση αίματος.
Πολυκυτταραιμία Βέρα
Η Vera Polycythemia (PV) είναι ένας τύπος νόσου του μυελού των οστών κατά την οποία ο μυελός των οστών παράγει υπερβολικές ποσότητες ερυθρών αιμοσφαιρίων, με αποτέλεσμα το αίμα να είναι εξαιρετικά παχύ. Αυτή η κατάσταση σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο καρδιακής προσβολής, θρόμβων αίματος και εγκεφαλικού. Το PV μπορεί συχνά να αντιμετωπιστεί με θεραπεία φλεβοτομής, κατά την οποία οι ασθενείς υποβάλλονται σε αφαίρεση περίπου μιας πίντας αίματος την εβδομάδα προκειμένου να αραιώσουν το αίμα. Ορισμένα φάρμακα, όπως η υδροξυουρία και η ιντερφερόνη-άλφα, μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για να αποτρέψουν τον μυελό των οστών να δημιουργήσει υπερβολικά ερυθρά αιμοσφαίρια. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η ακτινοβολία χρησιμοποιείται για να σταματήσει την υπερπαραγωγή.
Λευχαιμία και λέμφωμα
Η λευχαιμία είναι ένας τύπος καρκίνου που επηρεάζει τα λευκά αιμοσφαίρια, γεγονός που τα αναγκάζει να πολλαπλασιάζονται συνεχώς και να ωριμάζουν σε σημείο που συνωστίζονται άλλα κύτταρα στην περιοχή. Η λευχαιμία μπορεί να είναι είτε οξεία είτε χρόνια. Η οξεία λεμφοκυτταρική λευχαιμία προσβάλλει κυρίως τα παιδιά, ενώ η οξεία μυελογενή λευχαιμία εμφανίζεται συχνότερα στους ενήλικες. Πολλοί τύποι λευχαιμίας μπορούν να αντιμετωπιστούν και μερικοί μπορούν να θεραπευτούν. Οι συνήθεις θεραπείες περιλαμβάνουν μεταμόσχευση μυελού των οστών, χημειοθεραπεία, ακτινοθεραπεία και μεταμόσχευση βλαστοκυττάρων. Οι θεραπείες μπορεί επίσης να περιλαμβάνουν αντιβιοτικά, μεταγγίσεις αίματος και χειρουργική επέμβαση.
Οι λεμφαδένες και το ανοσοποιητικό σύστημα μπορούν επίσης να επηρεαστούν από το λέμφωμα, το οποίο είναι ένας καρκίνος που περιλαμβάνει κύτταρα που ονομάζονται λεμφοκύτταρα. Η ακριβής αιτία αυτής της νόσου του μυελού των οστών δεν είναι γνωστή, αλλά εμπλέκονται αρκετοί παράγοντες κινδύνου, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων λοιμώξεων, αυτοάνοσης νόσου, ηλικίας και οικογενειακού ιστορικού. Οι θεραπευτικές επιλογές για το λέμφωμα συχνά περιλαμβάνουν χημειοθεραπεία, ακτινοθεραπεία και βιολογική θεραπεία.
Μυέλωμα
Ένας καρκίνος του μυελού των οστών που ονομάζεται πολλαπλό μυέλωμα μπορεί να εμφανιστεί όταν τα πλασματοκύτταρα μεγαλώνουν τόσο πολύ που γίνονται όγκοι. Τα κύτταρα συσσωρεύονται και κυκλοφορούν μέσω του αίματος, συντριπτικά τελικά στην παραγωγή υγιών κυττάρων σε άλλα μέρη του σώματος. Στη συνέχεια, τα αποστάτη κύτταρα παρεμβαίνουν στην ικανότητα του ανοσοποιητικού συστήματος να καταπολεμά τις λοιμώξεις. Τα αίτια της πάθησης είναι άγνωστα, αλλά τείνει να είναι πιο συχνή στους ηλικιωμένους και στους αφρικανικής καταγωγής. Αυτός ο τύπος καρκίνου είναι δύσκολο να θεραπευθεί και οι γιατροί συχνά επικεντρώνονται στη θεραπεία των συμπτωμάτων για να κρατήσουν τους ασθενείς άνετα. Ορισμένες επιλογές θεραπείας περιλαμβάνουν χημειοθεραπεία, ακτινοθεραπεία, μεταμόσχευση μυελού των οστών, φαρμακευτική αγωγή για τη διαχείριση του πόνου και χειρουργική επέμβαση.
Απλαστική αναιμία
Η απλαστική αναιμία είναι μια διαταραχή του μυελού των οστών που εμποδίζει ή σταματά εντελώς την παραγωγή ερυθρών αιμοσφαιρίων, λευκών αιμοσφαιρίων και αιμοπεταλίων. Πιο συχνά, ωστόσο, τα ερυθρά αιμοσφαίρια επηρεάζονται περισσότερο. Η απλαστική αναιμία προκαλείται συνήθως από έκθεση σε ακτινοβολία ή σε τοξίνες, όπως αυτές που χρησιμοποιούνται σε φυτοφάρμακα και εντομοκτόνα. Ορισμένα φάρμακα, όπως αυτά που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία της αρθρίτιδας, μπορεί επίσης να είναι αιτιολογικός παράγοντας, όπως και οι ιοί που επιτίθενται στον μυελό των οστών, όπως η ηπατίτιδα και ο HIV. Στην απλαστική αναιμία τα βλαστοκύτταρα, οι πρόδρομοι των άλλων τριών κυττάρων του αίματος, δεν αναπαράγονται κανονικά. Επομένως, ο μυελός των οστών παράγει πολύ μειωμένη ποσότητα υγιών αιμοσφαιρίων. Η θεραπεία για την απλαστική αναιμία μπορεί να περιλαμβάνει μεταμόσχευση μυελού των οστών, μετάγγιση μυελού των οστών και θεραπεία με οξυγόνο.