Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι τροποποίησης συμπεριφοράς για τα παιδιά. Στην πραγματικότητα, πολλά στυλ ανατροφής μπορούν να θεωρηθούν ως τύποι τροποποίησης συμπεριφοράς, αν και μπορεί να μην είναι τόσο άκαμπτα ή δομημένα όσο τα προγραμματισμένα προγράμματα τροποποίησης συμπεριφοράς. Συνήθως, οι κύριες διακρίσεις μεταξύ των συστημάτων τροποποίησης συμπεριφοράς είναι το είδος της ενίσχυσης που παρέχεται. Ένας απλός τρόπος για να σκεφτείτε αυτές τις διαφορές είναι εάν προσφέρονται ανταμοιβές ή τιμωρίες ή εάν προσφέρονται και τα δύο. Ενώ ο συνδυασμός και των δύο τύπων ενίσχυσης είναι συνήθως καλή ιδέα, ορισμένοι γονείς δεν μπορούν να προσφέρουν τιμωρίες χωρίς να είναι υπερβολικοί.
Υπάρχουν πολύ λίγες διαφορές μεταξύ των τύπων τροποποίησης συμπεριφοράς για τα παιδιά, εκτός από την άποψη του ποιες ανταμοιβές και τιμωρίες χρησιμοποιούνται και πότε εφαρμόζονται. Δεν συνιστάται σε καμία περίπτωση να χρησιμοποιείτε το φαγητό ως ανταμοιβή ή τιμωρία, καθώς αυτό μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρή ψυχολογική βλάβη. Πολλά παιδιά ανταποκρίνονται σε λεκτικά παράπονα ή επαίνους, αλλά άλλα μπορεί να χρειάζονται ένα πιο απτό σύμβολο ολοκλήρωσης. Σε αυτές τις περιπτώσεις, μια ανταμοιβή μπορεί να έχει τη μορφή του να κάνεις μια αγαπημένη δραστηριότητα, ενώ μια τιμωρία μπορεί να έχει τη μορφή της άρνησης μιας ευχάριστης δραστηριότητας.
Η τροποποίηση της συμπεριφοράς για τα παιδιά είναι συνήθως πολύ απλή. Πρέπει να δοθούν στο παιδί ξεκάθαρα και προβλέψιμα όρια και προσδοκίες και το παιδί πρέπει να τηρεί αυτές τις προσδοκίες. Όταν το παιδί αποτυγχάνει να συμμορφωθεί με τους κανόνες ή να ολοκληρώσει τις αναμενόμενες εργασίες, πρέπει να προσφέρεται κάποια τιμωρία. Εναλλακτικά, όταν το παιδί υπερβαίνει τα αναμενόμενα, θα πρέπει να προσφέρονται ανταμοιβές. Οι τιμωρίες και οι ανταμοιβές δεν χρειάζεται να είναι πιο ουσιαστικές από τα παράπονα και τις φιλοφρονήσεις, αλλά ορισμένοι γονείς διαπιστώνουν ότι η δωροδοκία λειτουργεί καλύτερα.
Το κλειδί για την τροποποίηση της συμπεριφοράς των παιδιών είναι η συνέπεια. Ως εκ τούτου, οι περισσότεροι διαφορετικοί τύποι προγραμμάτων προσφέρουν πραγματικά στους γονείς διαφορετικές στρατηγικές για την επίτευξη του ίδιου στόχου. Η διατήρηση της συνέπειας με την πάροδο του χρόνου μπορεί να είναι εξαιρετικά δύσκολη, καθώς τα παιδιά δεν ανταποκρίνονται πάντα καλά στις αλλαγές αμέσως. Διαφορετικά προγράμματα προσφέρουν διαφορετικούς τρόπους αντιμετώπισης των δυσκολιών στην πραγματοποίηση θετικών αλλαγών.
Ένα από τα καλύτερα μέρη της χρήσης της τροποποίησης συμπεριφοράς για τα παιδιά είναι ότι το παιδί μπορεί συνήθως να συμμετέχει στην κατανόηση του ποιες συμπεριφορές προκαλούν τα αποτελέσματα. Ένα παιδί μπορεί να κατανοήσει ρητά γιατί τιμωρείται. Η τροποποίηση της συμπεριφοράς για τα παιδιά είναι επομένως εντελώς διαφορετική από την τροποποίηση συμπεριφοράς σε εργαστήριο ή περιβάλλον εκπαίδευσης, όπου η προετοιμασία του ζώου ή του ατόμου πρέπει συχνά να γίνεται χωρίς την κατανόηση του υποκειμένου. Τα παιδιά μπορούν να αναπτύξουν την επιθυμία να συμμετάσχουν στην εκμάθηση καλής συμπεριφοράς, η οποία μπορεί να επιλύσει πλήρως κάθε ανάγκη για τιμωρίες.