Οι τύποι μελλοντικής αξίας βοηθούν τα άτομα να καθορίσουν πόσο θα αξίζει ένα συγκεκριμένο χρηματικό ποσό για μια συγκεκριμένη χρονική περίοδο. Για παράδειγμα, οι επενδυτές χρησιμοποιούν συχνά αυτούς τους τύπους για να καθορίσουν ποια επένδυση από πολλές επιλογές θα αποφέρει τη μεγαλύτερη οικονομική απόδοση. Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι μελλοντικών τιμών, που επιτρέπουν στα άτομα να τους χρησιμοποιούν για διαφορετικές εφαρμογές. Οι πιο συνηθισμένοι τύποι περιλαμβάνουν το κατ’ αποκοπή ποσό, τις μεταβλητές πληρωμές για πολλά χρόνια και τους υπολογισμούς μελλοντικής αξίας προσόδων. Το καθένα έχει μια συγκεκριμένη χρήση, με δυνατές τροποποιήσεις προκειμένου να παρουσιαστεί η καλύτερη δυνατή απάντηση από δεδομένες εισόδους.
Οι τύποι μελλοντικής αξίας εφάπαξ ποσού υποθέτουν ότι ένα άτομο πρόκειται να τοποθετήσει ένα μεγάλο χρηματικό ποσό σε μία τοκοφόρο επένδυση. Αυτοί οι τύποι επενδύσεων μπορεί να είναι ομόλογα, πιστοποιητικά καταθέσεων, λογαριασμοί χρηματαγοράς ή παρόμοια στοιχεία. Προκειμένου να υπολογιστεί καλύτερα η μελλοντική αξία ενός εφάπαξ ποσού, η χρήση μιας οικονομικής αριθμομηχανής — είτε φυσικής είτε από ιστότοπο του Διαδικτύου — είναι ο καλύτερος τρόπος για να γίνει αυτό. Το άτομο απλώς συμπληρώνει πληροφορίες όπως το αρχικό ποσό ή το εφάπαξ ποσό, τον αριθμό των ετών για την επένδυση, το ετήσιο επιτόκιο και τυχόν προσθήκες ή αφαιρέσεις στο εφάπαξ ποσό κατά τη διάρκεια της χρονικής περιόδου. Το αποτέλεσμα είναι η μελλοντική αξία του εφάπαξ ποσού με βάση τα δεδομένα που είναι συνδεδεμένα στην αριθμομηχανή.
Οι τύποι μελλοντικής αξίας μεταβλητής πληρωμής είναι λίγο περίπλοκοι. Τα δεδομένα όπως το ετήσιο επιτόκιο και η διάρκεια της επενδυτικής περιόδου είναι παρόμοια με τον τύπο του εφάπαξ ποσού. Με τις μεταβλητές πληρωμές, ωστόσο, το άτομο πρέπει να ορίσει μεμονωμένα έτη κατά τα οποία οι ταμειακές ροές θα εισέλθουν στην επένδυση. Απαιτείται μια αριθμομηχανή με συνάρτηση ταμειακών ροών ή στοιχεία πολλαπλών ετών για τις ετήσιες πληρωμές που πραγματοποιούνται στην επένδυση. Μόλις τοποθετηθούν όλα τα δεδομένα, η αριθμομηχανή επιστρέφει μια μελλοντική τιμή. Ο λόγος για αυτόν τον τύπο προέρχεται από διαφορετικά στοιχεία μελλοντικής αξίας που εφαρμόζονται στις πληρωμές που πραγματοποιούνται κάθε χρόνο στην επένδυση.
Ένας τύπος μελλοντικής αξίας προσόδων είναι παρόμοιος και διαφορετικός με τους τύπους μελλοντικής αξίας μεταβλητών πληρωμών. Εδώ, τα άτομα πρέπει να καθορίσουν εάν οι πληρωμές που πραγματοποιήθηκαν στην επένδυση πραγματοποιούνται στην αρχή του έτους ή στο τέλος του έτους. Προφανώς, οι πληρωμές που πραγματοποιούνται στην αρχή ενός έτους κερδίζουν περισσότερους τόκους από εκείνες που πραγματοποιούνται στο τέλος του έτους. Οι επενδυτές πρέπει να είναι πολύ προσεκτικοί για να ορίσουν τις σωστές εισροές όταν χρησιμοποιούν τύπους μελλοντικής αξίας για προσόδους. Οι κακές πληροφορίες που εισάγονται στην αριθμομηχανή μπορούν να κάνουν μια πρόσοδο να φαίνεται πιο ελκυστική από ό,τι είναι στην πραγματικότητα, δημιουργώντας μια παραμορφωμένη επιλογή επένδυσης.