Οι δημόσιοι νόμοι για το ποτό ποικίλλουν σε όλο τον κόσμο και οι περισσότερες δικαιοδοσίες έχουν έναν ατομικό ορισμό, προσέγγιση και τιμωρία για τη δημόσια μέθη, η οποία συχνά ορίζεται από τοπικούς αξιωματούχους. Υπάρχουν κάποιες τοποθεσίες που ανέχονται το ποτό από το κοινό όσο δεν υπάρχουν ενοχλήσεις. Άλλες τοποθεσίες μπορεί να αντιμετωπίζουν τη μέθη σε δημόσιους χώρους ως σοβαρό παράπτωμα και να επιβάλλουν πρόστιμα ή άλλες νομικές συνέπειες. Όταν επισκέπτονται ξένες τοποθεσίες, οι ταξιδιώτες θα πρέπει να ερευνούν τους δημόσιους νόμους για το ποτό για να αποφύγουν πρόστιμα ή/και φυλάκιση. Ενδέχεται να επιβληθούν πρόσθετες χρεώσεις ανάλογα με την ηλικία του παραβάτη και την τοπική νομοθεσία σχετικά με τις νόμιμες ηλικίες κατανάλωσης αλκοόλ.
Οι περισσότερες δικαιοδοσίες έχουν κανονισμούς σχετικά με την κατανάλωση αλκοόλ. Οι δημόσιοι νόμοι για το ποτό ενδέχεται να περιορίσουν άτομα κάτω των 21 ετών από το να έχουν άδειο αλκοόλ στα σκουπίδια τους, το οποίο μπορεί να θεωρηθεί ανοιχτό δοχείο και να υπόκειται σε πρόστιμο. Τα ανοιχτά δοχεία στο κοινό είναι ένας από τους πιο κοινούς νόμους που επινοήθηκαν για τη μείωση της μέθης του κοινού, απαγορεύοντας την κατοχή ή την κατανάλωση αλκοολούχων προϊόντων σε καθορισμένους χώρους.
Δημόσιοι χώροι όπως πεζοδρόμια, δημόσια μέσα μεταφοράς, πάρκα αναψυχής ή τοπικές προκυμαίες είναι ορισμένες περιοχές στις οποίες ισχύουν οι νόμοι για τα ανοιχτά κοντέινερ. Υπάρχουν συγκεκριμένοι νόμοι σε ορισμένα μέρη που αφορούν το ποτό σε ιδιωτική ή ημι-ιδιωτική ιδιοκτησία, συμπεριλαμβανομένης της μπροστινής βεράντας ή του σκάφους που είναι διαθέσιμη στο ευρύ κοινό, όπως μια πολυκατοικία. Αυτή η κατηγορία συνήθως τιμωρείται με πρόστιμα και θεωρείται εγκληματική πράξη σύμφωνα με ορισμένους νόμους για το ποτό στο κοινό.
Η οδήγηση σε κατάσταση μέθης (DWI) ή υπό την επήρεια (DUI) συχνά ταξινομείται διπλά ως παράβαση κατανάλωσης αλκοόλ και κυκλοφορίας. Αυτά τα αδικήματα έχουν συνήθως σοβαρές συνέπειες που οδηγούν σε πιθανή φυλάκιση, αναστολή ή ανάκληση άδειας, υπερβολικά νομικά τέλη, προγράμματα αποκατάστασης κατάχρησης ουσιών και κατάσχεση οχήματος. Λόγω της σειράς κατηγοριών που σχετίζονται με ένα DWI ή DUI, αυτά τα αδικήματα επιφέρουν μερικά από τα υψηλότερα πρόστιμα και ποινές σύμφωνα με τα δημόσια καταστατικά κατανάλωσης οινοπνεύματος.
Ανάλογα με την τοποθεσία, ορισμένοι νόμοι είναι εξαιρετικά συγκεκριμένοι και μπορεί να περιλαμβάνουν διάφορους τύπους κακοποίησης ζώων και άλλες αποκλίνουσες συμπεριφορές. Για παράδειγμα, υπάρχουν νόμοι ενάντια στο να μεθύσετε ένα ψάρι ή να σερβίρετε μια άλκη οποιουδήποτε είδους αλκοολούχο ποτό. Η αποκλίνουσα συμπεριφορά μπορεί να περιλαμβάνει διατάραξη της ειρήνης, άτακτη συμπεριφορά ή κοινές χρεώσεις ενόχλησης.
Αν και αυτά τα αδικήματα συνήθως τιμωρούνται με πρόστιμο, ορισμένες δικαιοδοσίες περιλαμβάνουν τον χρόνο φυλάκισης στο καταστατικό τους. Τα περισσότερα μέρη θεωρούν το ποτό από το κοινό ως πλημμέλημα και τα πρόστιμα, η κοινωνική εργασία ή η αναστολή είναι οι πιο συνηθισμένες τιμωρίες. Υπάρχουν επίσης πολλά μέρη που δεν βλέπουν τη δημόσια μέθη ως έγκλημα, εκτός εάν διαπραχθεί άλλο σοβαρό αδίκημα σε κατάσταση μέθης.