Ο τίτλος «Επαναστατικοί Φρουροί» είναι συντομογραφία του «Στρατός των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης» Είναι επίσης γνωστοί ως Pasdaran, που είναι «φύλακες» στα Φαρσί, την εθνική γλώσσα του Ιράν. Η οργάνωση ιδρύθηκε στο Ιράν κατά τον απόηχο της Ισλαμικής Επανάστασης για να εκτελέσει την αποστολή της ιδεολογικής διατήρησης της Ισλαμικής Επανάστασης. Ο νέος Ανώτατος Ηγέτης Αγιατολάχ Χομεϊνί και οι οπαδοί του ανησυχούσαν για πιθανή επέμβαση των Ηνωμένων Πολιτειών και άλλων χωρών στη Δύση μετά το πραξικόπημα του Μοχάμεντ Μοσαντέκ το 1953 που υποστήριξαν οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Βρετανία. Το πραξικόπημα, που αναφέρεται επίσης ως Επιχείρηση Άγιαξ, αποκατέστησε την εξουσία ο υπέρ Δυτικός Σάχης Ρεζά Παχλαβί.
Η ιδεολογική διατήρηση περιλαμβάνει, αλλά δεν περιορίζεται σε, την προστασία του Ιράν από μελλοντικές παρεμβάσεις από τη Δύση και τη διατήρηση ενός ισλαμικού κράτους. Οι Φρουροί της Επανάστασης του Ιράν, που υπάγονται στην ευρεία ομπρέλα του Υπουργείου Άμυνας, λειτουργούν εντελώς ανεξάρτητα από τον τακτικό στρατό του Ιράν, τον Artesh. Με παρόμοια δομή με το Artesh, οι Φρουροί είναι εξοπλισμένοι με επίγειες δυνάμεις, ναυτικό, αεροπορικές δυνάμεις, υπηρεσίες πληροφοριών και ειδικές εθελοντικές δυνάμεις. Είναι ειδικά υπεύθυνοι για τον έλεγχο του στρατηγικού προγράμματος πυραύλων και όπλων του Ιράν, την εθνική ασφάλεια, την ασφάλεια των συνόρων, το λαθρεμπόριο ναρκωτικών, τις επιχειρήσεις αντίστασης και τον έλεγχο του Στενού του Ορμόζ.
Με εργατικό δυναμικό πάνω από 125,000 και δυνατότητα 1 εκατομμυρίου ή περισσότερων αν συμπεριληφθούν και οι έφεδροι, οι Φρουροί της Επανάστασης συνέχισαν την αποστολή τους προκαλώντας σημαντική συζήτηση και διαμάχη στη διεθνή κοινότητα. Πιο διάσημη για τις επιθέσεις ανθρώπινων κυμάτων κατά τη διάρκεια επιθέσεων σε πόλεις, η οργάνωση είναι γνωστό ότι παρέχει στρατιωτική εκπαίδευση και όπλα σε πολλές τρομοκρατικές οργανώσεις σε όλη τη Μέση Ανατολή και τον κόσμο.
Μία από τις πιο αμφιλεγόμενες σχέσεις παραμένει να είναι η εκπαίδευση των μαχητών της Χεζμπολάχ από τους Φρουρούς της Επανάστασης. Άλλες τρομοκρατικές οργανώσεις που πιστεύεται ότι έχουν βοηθηθεί από την οργάνωση είναι η Χαμάς, η Παλαιστινιακή Ισλαμική Τζιχάντ και οι Ταλιμπάν. Επιπλέον, έχει υποψιαστεί ότι βοήθησε στην αποσταθεροποίηση του Ιράκ μετά την απομάκρυνση του Σαντάμ Χουσεΐν από τις Ηνωμένες Πολιτείες το 2003. Πολλοί πιστεύουν ότι οι Φρουροί της Επανάστασης έχουν εκπαιδεύσει, χρηματοδοτήσει και προμηθεύσει όπλα σε σιιτικές πολιτοφυλακές κατά τη διάρκεια μιας περιόδου ανοικοδόμησης. Η εμπλοκή τους με μαχητικές οργανώσεις και η ύποπτη δραστηριότητα εφοδιασμού σιιτικών πολιτοφυλακών τους κέρδισε μια θέση στον κατάλογο των Ηνωμένων Πολιτειών με τις τρομοκρατικές οργανώσεις τον Οκτώβριο του 2007.
Επιπλέον, οι Φρουροί της Επανάστασης έχουν εξελιχθεί σε κάτι περισσότερο από έναν ακόμη στρατό στο Ιράν. Πλέον ασχολούνται με όλα τα είδη επιχειρήσεων και βοηθούν στην αποδυνάμωση των γραμμών των επιχειρήσεων και της κυβέρνησης. Ελέγχουν δισεκατομμύρια δολάρια σε μηχανολογικό και κατασκευαστικό κεφάλαιο, την κατασκευή και την παράνομη εισαγωγή αλκοόλ και έχουν συνδέσμους με πανεπιστημιακά εργαστήρια και την κατασκευή όπλων.