Η έκθεση σε προϊόντα πετρελαίου όπως η βενζίνη μπορεί να επηρεάσει το δέρμα, τα μάτια και την αναπνευστική οδό. Το πετρέλαιο τείνει να είναι πιο επικίνδυνο όταν εισπνέονται οι αναθυμιάσεις του, αλλά η μακροχρόνια έκθεση στο δέρμα ενέχει επίσης κινδύνους.
Εάν κάποιος έρχεται τακτικά σε επαφή με το δέρμα με προϊόντα με βάση το πετρέλαιο, η καλύτερη μέθοδος για τη μείωση της έκθεσης είναι να φοράτε γάντια. Εάν κάποιος, για παράδειγμα, αντλεί αέριο για να ζήσει, η χρήση γαντιών μπορεί να μειώσει την έκθεση του δέρματος.
Με την πάροδο του χρόνου, ο χειρισμός των προϊόντων πετρελαίου μπορεί να οδηγήσει σε θάνατο των ιστών του δέρματος. Κάποιος μπορεί να εμφανίσει ξηρό εξάνθημα ή να έχει σκασμένο δέρμα. Εάν κάποιος αντλεί καύσιμο, τότε η καλύτερη μέθοδος για να μειώσετε τον κίνδυνο είναι να πλύνετε τα χέρια σας αμέσως μετά την άντληση.
Τα προϊόντα πετρελαίου στα χέρια μπορούν επίσης να μεταφερθούν στα μάτια, εάν κάποιος φέρει τα χέρια σε επαφή με τα μάτια. Η έκθεση των ματιών στο πετρέλαιο μπορεί να προκαλέσει εγκαύματα στα μάτια, τα οποία μπορεί να επηρεάσουν μόνιμα την όραση. Το πλύσιμο των χεριών αμέσως μετά την έκθεση συνιστάται για την αποφυγή αυτού του κινδύνου.
Το πλύσιμο των χεριών μετά τη χρήση πετρελαιοειδών είναι επίσης πολύτιμο, καθώς αυτά σε μορφή βενζίνης είναι εύφλεκτα. Αν κάποιος είναι καπνιστής και ανάψει ένα τσιγάρο μετά την άντληση αερίου, μπορεί να υπάρξουν τραγικές συνέπειες. Τα χέρια μπορούν εύκολα να πάρουν φωτιά όταν έχουν εκτεθεί σε πετρέλαιο.
Με τη μορφή βαζελίνης, όπως η βαζελίνη, το πετρέλαιο που υπάρχει θεωρείται ότι προκαλεί λίγους κινδύνους για το δέρμα. Μπορεί ωστόσο να διασπάσει τα προφυλακτικά και δεν πρέπει ποτέ να χρησιμοποιείται ως σεξουαλικό λιπαντικό. Μπορεί επίσης να περιέχει ακαθαρσίες ή άλλες χημικές ουσίες, οι οποίες μπορεί να προκαλέσουν βλάβη στο δέρμα μετά από μακροχρόνια χρήση.
Οι πρωταρχικοί κίνδυνοι των προϊόντων πετρελαίου είναι ότι περιέχουν συχνά άλλες χημικές ουσίες όταν υποβάλλονται σε επεξεργασία που μπορεί να είναι επικίνδυνες για την υγεία. Έτσι, πολλά προϊόντα πετρελαίου όπως τα καύσιμα μπορεί να είναι επικίνδυνα για την υγεία με τους τρόπους που αναφέρονται παραπάνω.
Η διαδικασία διύλισης πετρελαίου για χρήση σε άλλα προϊόντα οδήγησε, σύμφωνα με ορισμένες περιβαλλοντικές αναφορές, σε μόλυνση του εδάφους, ιδιαίτερα με τις χημικές ουσίες που χρησιμοποιούνται για τη διύλιση του πετρελαίου. Οι περιβαλλοντολόγοι πιστεύουν ότι μια τέτοια μόλυνση μπορεί να εισέλθει στις πηγές νερού και τροφίμων, θέτοντας έτσι σε κίνδυνο την υγεία όλων των ατόμων. Αυτές οι δηλώσεις δεν αποδεικνύονται. Ωστόσο, δεδομένων των προηγούμενων ευρημάτων σχετικά με τα πρόσθετα πετρελαίου, είναι ασφαλές να υποθέσουμε ότι κάποιος πρέπει να προσέχει, ιδιαίτερα γύρω από το καύσιμο αυτοκινήτου και το λάδι κινητήρα, και να πλένει καλά τα χέρια μετά την έκθεση.