Υπάρχουν αρκετοί νόμοι για την ψευδή διαφήμιση στις περισσότερες βιομηχανικές χώρες. Σε πολλές δικαιοδοσίες, είναι παράνομο για μια εταιρεία να κάνει ψευδείς ισχυρισμούς σε οποιονδήποτε τύπο διαφήμισης, σκόπιμη ή μη. Τυχόν ισχυρισμοί σε μια διαφήμιση πρέπει να βασίζονται σε γεγονότα και, σε ορισμένες χώρες, κάθε αξίωση πρέπει να επαληθεύεται πριν εγκριθεί η διαφήμιση για δημοσίευση ή προβολή. Ορισμένοι νόμοι για την ψευδή διαφήμιση είναι πιο υποκειμενικοί και καθιστούν παράνομο για τις εταιρείες να παραπλανούν ηθελημένα ή ακούσια έναν πελάτη, ακόμα κι αν το περιεχόμενο της διαφήμισης δεν είναι άμεσο ψέμα.
Ένας από τους πιο συνηθισμένους και διαδεδομένους νόμους για την ψευδή διαφήμιση είναι ο κανόνας κατά της υποβολής ψευδούς ισχυρισμού. Αυτός ο νόμος τηρείται στις περισσότερες βιομηχανικές χώρες, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών, του Ηνωμένου Βασιλείου και της Αυστραλίας, μεταξύ πολλών άλλων. Αν και αυτοί οι νόμοι για την ψευδή διαφήμιση αναφέρονται κυρίως σε γραπτούς ή προφορικούς ισχυρισμούς σε διαφημίσεις, εφαρμόζονται επίσης σε ολόκληρο το περιεχόμενο μιας διαφήμισης, συμπεριλαμβανομένων φωτογραφιών, βίντεο ή έργων τέχνης. Στις περισσότερες δικαιοδοσίες, μια εταιρεία δεν επιτρέπεται να κάνει ψευδείς ισχυρισμούς σχετικά με την ποιότητα, την προέλευση ή την τιμή του προϊόντος. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, οι νόμοι για την ψευδή διαφήμιση φτάνουν στο σημείο να δηλώνουν ότι μια εταιρεία δεν μπορεί να κάνει ψευδείς ισχυρισμούς σχετικά με την αντιληπτή ανάγκη που μπορεί να έχει ένας αγοραστής για το προϊόν ή την υπηρεσία.
Για οποιονδήποτε συγκεκριμένο ή σιωπηρό ισχυρισμό που διατυπώνεται σε μια διαφήμιση, η ισχύουσα δικαιοδοσία απαιτεί συνήθως απόδειξη στους νόμους της σχετικά με την ψευδή διαφήμιση. Σε πολλές χώρες, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών, οι περισσότερες εταιρείες υποχρεούνται να παράσχουν αποδείξεις των αξιώσεων μόνο εάν ερωτηθούν μετά τη δημοσιοποίηση της διαφήμισης στις περισσότερες περιπτώσεις. Στην Αυστραλία και σε άλλες χώρες, κάθε αξίωση που γίνεται σε μια πιθανή διαφήμιση πρέπει να αποδεικνύεται πριν από την κυκλοφορία της διαφήμισης. Σε αυτήν την περίπτωση, μπορεί να ζητηθεί από την κυβέρνηση να ελέγξει τη διαφήμιση ή ο έλεγχος μπορεί να γίνει από εξωτερικό φορέα.
Ορισμένοι νόμοι για την ψευδή διαφήμιση μπορεί να έχουν υποκειμενικό χαρακτήρα, ειδικά νόμοι που σχετίζονται με παραπλανητικό περιεχόμενο ή ισχυρισμούς. Αν και η δήλωση που γίνεται στη διαφήμιση μπορεί να μην είναι ξεκάθαρο ψέμα, περιεχόμενο που στοχεύει να κάνει τον καταναλωτή να πιστέψει κάτι που δεν είναι αλήθεια, ακόμα κι αν δεν είναι κατάφωρα προφανές, είναι παράνομο σε πολλές χώρες. Το αν κάτι είναι παραπλανητικό καθορίζεται τυπικά με βάση το τι θα αφαιρούσε ο μέσος καταναλωτής από μια διαφήμιση. Για παράδειγμα, εάν μια εταιρεία παράδοσης χρησιμοποιεί φωτογραφίες και βίντεο αεροπλάνων στη διαφήμισή της, αλλά χρησιμοποιεί μόνο επίγεια μεταφορά για παράδοση, αυτό θεωρείται παραπλανητικό και παραβιάζει τους νόμους κατά της ψευδούς διαφήμισης σε πολλές χώρες.