Όταν το δέρμα, το όργανο που παρέχει ένα συνεχές φράγμα για το εσωτερικό σώμα έναντι του εξωτερικού κόσμου, υφίσταται ασυνέχεια, σχηματίζεται μια πληγή. Τέτοια ανοίγματα μπορεί να είναι το αποτέλεσμα πολλών γεγονότων και μπορεί να διαφέρουν από αόρατα έως απειλητικά για τη ζωή. Το σώμα λαμβάνει μια σειρά άμεσων μέτρων για να διασφαλίσει ότι αυτό το άνοιγμα είναι κλειστό ή πήζει, προκειμένου να αποφευχθεί η απώλεια αίματος. Υπάρχουν χημικές ενώσεις που εμπλέκονται σε αυτή τη σύνθετη διαδικασία, γνωστές ως παράγοντες πήξης.
Η πήξη του αίματος, επίσης γνωστή ως πήξη, είναι μέρος της πρόληψης της απώλειας αίματος, που συχνά ονομάζεται αιμόσταση. Εάν αυτή η διαδικασία λειτουργούσε ακατάλληλα, όπως συμβαίνει συχνά, η ζωή ενός ατόμου μπορεί να απειληθεί λόγω της ανάγκης της σωστής αγγειακής λειτουργίας και της δυναμικής των υγρών. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένα σώμα, λόγω γενετικής ασθένειας ή οξείας δυσλειτουργίας, μπορεί να αντισταθμίσει υπερβολικά μια πληγή, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε έναν επικίνδυνο θρόμβο. Σε άλλες περιπτώσεις, ένα άτομο μπορεί να αποζημιωθεί φυσιολογικά και να μην μπορεί να γεφυρώσει το χάσμα στο δέρμα. Αυτή η διαδικασία λαμβάνει χώρα αμέσως μετά τη δημιουργία ενός τραύματος μέσω εξωτερικών και εσωτερικών οδών.
Οι παράγοντες πήξης και οι συν -παράγοντες συνεργάζονται, συχνά διαδοχικά με μια χημική ουσία που συνδυάζεται με άλλες για να ενεργοποιήσει την επόμενη. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα μια αλυσίδα γεγονότων με στόχο την παραγωγή θρομβίνης. Οι ρόλοι των παραγόντων πήξης στη δημιουργία θρομβίνης είναι σημαντικοί, καθώς η θρομβίνη είναι η βασική ουσία που χρησιμοποιείται στην πήξη.
Υπάρχουν 13 παράγοντες πήξης και ένας αριθμός σχετικών ουσιών που εμπλέκονται στην αιμόσταση. Ο παράγοντας Ι είναι το ινογόνο, το οποίο βοηθά στην πήξη. Ο Παράγοντας II, ή προθρομβίνη, χρησιμοποιείται για την ενεργοποίηση άλλων παραγόντων στην αλυσίδα των γεγονότων. Η ιστική θρομβοπλαστίνη και το ιονισμένο ασβέστιο συνθέτουν τους Παράγοντες III και IV, αντίστοιχα.
Οι παράγοντες V, VI και VII αναφέρονται στην προακελερίνη, Va και προκονβερτίνη. Το πρόθεμα pro αναφέρεται σε ένα πρόδρομο, ή ένα μόριο που είναι ένα υπόστρωμα στη δημιουργία ενός άλλου. Ο παράγοντας Α, που τεχνικά είναι ο όγδοος παράγοντας πήξης, είναι επίσης γνωστός ως αντιαιμοφιλικός παράγοντας. Οι παράγοντες IX, X, XI και XII είναι όλοι ενεργοποιητές άλλων παραγόντων και ενώσεων.
Ο παράγοντας XIII είναι ο τελευταίος αναγνωρισμένος παράγοντας επίσημα και είναι γνωστός ως σταθεροποιητικός παράγοντας ινώδους. Υπάρχει επίσης ένας αριθμός συν -παραγόντων και σχετικών ουσιών, συμπεριλαμβανομένης της ινωδονεκτίνης, του συμπαράγοντα ηπαρίνης, αρκετών πρωτεϊνών και πολλών άλλων. Οι παράγοντες πήξης και οι συν -παράγοντες είναι ένα πολύ σημαντικό μέρος του παζλ αιμόστασης, αλλά πρέπει να θεωρηθούν ως μέρος του μηχανήματος. Χωρίς αυτούς, η διαδικασία δεν θα μπορούσε να είναι επιτυχής, αλλά δεν είναι επίσης υπεύθυνοι αποκλειστικά για την πήξη και τη ρύθμιση του αίματος.