Τα ακαδημαϊκά ιδρύματα μπορούν να προσφέρουν πτυχία βιωσιμότητας σε τομείς που καλύπτουν τόσο την φιλελεύθερη όσο και την επιστημονική εκπαίδευση. Μια φιλελεύθερη εκπαίδευση επικεντρώνεται γενικά στα κοινωνιολογικά και οικονομικά συστήματα που σχετίζονται με ζητήματα βιωσιμότητας εντός των κοινοτήτων. Τα προγράμματα πτυχίου βιωσιμότητας στην επιστημονική εκπαίδευση τυπικά εξετάζουν οικολογικά και βιολογικά συστήματα. Οι μαθητές μπορούν να ολοκληρώσουν προγράμματα πτυχίου βιωσιμότητας για προπτυχιακές, μεταπτυχιακές και πιστοποιητικές σπουδές. Σε οποιοδήποτε από αυτά, το μάθημα μπορεί να εξετάσει πώς οι φιλελεύθερες και επιστημονικές πτυχές της αειφορίας είτε συγκλίνουν είτε αποκλίνουν για να προκαλέσουν περιβαλλοντικά και αστικά ζητήματα.
Υπάρχουν διάφοροι τύποι εκπαιδευτικών επιπέδων για προγράμματα πτυχίων περιβαλλοντικής και αστικής βιωσιμότητας. Τα προπτυχιακά προγράμματα σπουδών παρέχουν ένα ακαδημαϊκό θεμέλιο στον τομέα σπουδών βιωσιμότητας. Τα μεταπτυχιακά προγράμματα διευρύνουν τις γνώσεις που αποκτήθηκαν κατά τη διάρκεια ενός προπτυχιακού προγράμματος και ενδέχεται να καλύπτουν πιο πολύπλοκα ζητήματα. Τα προγράμματα πιστοποίησης είναι συνήθως για φοιτητές που προτιμούν να μην συνεχίσουν μεταπτυχιακές σπουδές για εκπαίδευση βιωσιμότητας.
Με τη θεμελίωση που παρέχει ένα προπτυχιακό πτυχίο σε θέματα αειφορίας, οι μαθητές μαθαίνουν ποιοι παράγοντες μπορούν να προκαλέσουν προβλήματα. Για παράδειγμα, οι μαθητές θα μπορούσαν να μελετήσουν το ρόλο που έχουν η τεχνολογία και οι πολιτισμικοί περιορισμοί στη δημιουργία ζητημάτων βιωσιμότητας. Κατανοώντας αυτούς τους παράγοντες, οι μαθητές μπορεί να μάθουν καινοτόμες προσεγγίσεις για την επίλυση αυτών των ζητημάτων.
Η εγγραφή σε πρόγραμμα μεταπτυχιακών σπουδών μπορεί να αυξήσει την ικανότητα των μαθητών να κατανοήσουν τον αντίκτυπο των ζητημάτων βιωσιμότητας. Μέσα σε αυτά τα προγράμματα σπουδών, οι μαθητές μπορούν να μάθουν πώς να συνδέουν τις θεωρίες με την ανθρώπινη συμπεριφορά και τη σχέση αυτής της συμπεριφοράς με ζητήματα βιωσιμότητας. Ένα μεταπτυχιακό πρόγραμμα σπουδών μπορεί επίσης να εκπαιδεύσει τους μαθητές να εκπληρώσουν ηγετικούς ρόλους που επηρεάζουν την αλλαγή σε μειονεκτούσες κοινότητες.
Γενικά, ένα πιστοποιητικό είναι ένα συντομευμένο πρόγραμμα που απαιτεί λιγότερη δέσμευση χρόνου από το μεταπτυχιακό πρόγραμμα. Παρόλο που οι μαθητές περνούν λιγότερο χρόνο σε ένα πρόγραμμα πιστοποίησης, εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν ένα ισχυρό πρόγραμμα σπουδών σε θέματα βιωσιμότητας. Πολλά προγράμματα παρέχουν στους μαθητές μια εφαρμοσμένη προσέγγιση μάθησης για ευκαιρίες άσκησης θεωριών σε πραγματικό περιβάλλον.
Το πραγματικό πρόγραμμα σπουδών και άλλες λεπτομέρειες του προγράμματος ενδέχεται να διαφέρουν μεταξύ πανεπιστημίων, κολλεγίων και ιδρυμάτων που διαθέτουν προγράμματα πτυχίου βιωσιμότητας. Τα περισσότερα μαθήματα καλύπτουν τις θεμελιώδεις έννοιες που επηρεάζουν θέματα αειφορίας, περιβαλλοντικά, πολιτιστικά ή παγκόσμια. Για μια ολοκληρωμένη εκπαίδευση για τη βιωσιμότητα, τα μαθήματα μπορεί επίσης να καλύψουν τον αντίκτυπο που έχει η χρήση της γης και του νερού στις κοινότητες.
Η περιβαλλοντική διαδρομή των προγραμμάτων βαθμού βιωσιμότητας εξετάζει τις αλλαγές στους οργανισμούς εντός των φυσικών οικοτόπων. Αυτοί οι τύποι προγραμμάτων μπορεί να μελετήσουν τη σημασία της διερεύνησης μηχανισμών βιωσιμότητας που μπορεί να επηρεάσουν τις ανθρώπινες κοινότητες και το φυσικό περιβάλλον. Επιπλέον, αυτά τα προγράμματα θα μπορούσαν να διδάξουν τις πτυχές της κοινωνικής ευθύνης των πολιτών της κοινότητας – είτε κατοίκων είτε εταιρειών – και πώς να διαχειρίζονται καλύτερα τους πόρους.
Παρόμοια με την περιβαλλοντική διαδρομή, τα προγράμματα σπουδών αστικής βιωσιμότητας μπορούν επίσης να μελετήσουν το περιβάλλον και την κοινωνία σε μειονεκτικές κοινότητες. Ουσιαστικά, οι περιοχές μελέτης για προγράμματα αστικού πτυχίου περιλαμβάνουν σχεδιασμό, πολιτική, συνηγορία, εκπαίδευση, πρακτικές και έρευνα. Ο στόχος αυτών των περιοχών μελέτης είναι να εξισορροπήσουν θέματα βιωσιμότητας και ποιότητας ζωής που επηρεάζουν τις αστικές κοινότητες.