Ο Hubert Selby Jr., γεννημένος στις 23 Ιουλίου 1928 στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης, ήταν Αμερικανός συγγραφέας του 20ου αιώνα. Είναι πιο διάσημος για δύο μυθιστορήματα: Το Last Exit to Brooklyn, που εκδόθηκε το 1964, και το Requiem for a Dream, το οποίο εκδόθηκε το 1978. Και τα δύο μυθιστορήματα έχουν διασκευαστεί σε ταινίες.
Ο Hubert Selby Jr. ήταν γιος του Hubert Selby Sr. και της Adalin Selby. Ο Hubert Sr. καταγόταν από το Κεντάκι και εργαζόταν τόσο ως ανθρακωρύχος όσο και ως έμπορος ναυτικός. Όταν ο Χιούμπερτ Τζούνιορ ήταν δεκαπέντε ετών, παράτησε το σχολείο για να ακολουθήσει τα επαγγελματικά βήματα του πατέρα του, εντάσσοντας τους εμπορικούς ναυτικούς των Ηνωμένων Πολιτειών.
Δυστυχώς, σε μια θαλάσσια εκδρομή του 1947, ο Hubert Selby Jr. διαγνώστηκε με προχωρημένη φυματίωση. Τον απογείωσαν από το πλοίο στη Γερμανία και τον έστειλαν πίσω στις Ηνωμένες Πολιτείες. Τότε, οι γιατροί με τους οποίους συμβουλεύτηκε υπολόγιζαν ότι είχε λιγότερο από έναν χρόνο ζωής. Για σχεδόν τέσσερα χρόνια, ο Hubert Selby Jr. νοσηλευόταν στο Marine Hospital στη Νέα Υόρκη. Πέρασε από πολλές θεραπείες και διαδικασίες, μερικές από τις οποίες ήταν πειραματικές, σε μια προσπάθεια να ανακτήσει την υγεία του. Μερικές από αυτές τις θεραπείες έκαναν περισσότερο κακό παρά καλό. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο Selby Jr. ανέπτυξε μια εξάρτηση από παυσίπονα και ηρωίνη που θα τον ταλαιπωρούσε για δεκαετίες μετά.
Ο Hubert Selby Jr. δεν είχε ακαδημαϊκά προσόντα, μικρή εργασιακή εμπειρία και αδύναμη υγεία. Ως εκ τούτου, του ήταν αρκετά δύσκολο να εξασφαλίσει εργασία, έτσι έμεινε στο σπίτι με τη μικρή του κόρη όσο εργαζόταν η γυναίκα του. Χωρίς καμία επίσημη εκπαίδευση, ο Σέλμπι άρχισε να γράφει. Ο Σέλμπι έγραφε έξαλλος, με ελάχιστο προγραμματισμό ή προσοχή στη γραμματική ή τα σημεία στίξης. Το έργο του έχει συγκριθεί με την «αυθόρμητη πεζογραφία» του Τζακ Κέρουακ. Τα πιο διάσημα έργα του Selby πραγματεύονται τον υπόκοσμο της Νέας Υόρκης και του Μπρούκλιν, εστιάζοντας στις ζωές τοξικομανών, ομοφυλόφιλων, τραβεστί, κλεφτών, τραμπούκων και κατοίκων κυβερνητικών στεγαστικών έργων.
Τη δεκαετία του 1980, ο Hubert Selby Jr. γνώρισε τον μουσικό Henry Rollins, μεγάλο θαυμαστή. Ο Rollins βοήθησε στην αύξηση του αναγνωστικού κοινού του Selby. Παρά την καλλιτεχνική του επιτυχία, τα τελευταία χρόνια της ζωής του συγγραφέα σημαδεύτηκαν από περιόδους κατάθλιψης και οργής. Επιπλέον, τα προβλήματα των πνευμόνων του συνεχίστηκαν σε όλη του τη ζωή. Ο Hubert Selby Jr. πέθανε από χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια στις 26 Απριλίου 2004 στην Καλιφόρνια.