Ο Μάρκος Τούλιος Κικέρων (106-43 π.Χ.) ήταν Ρωμαίος συγγραφέας, ομιλητής, φιλόσοφος και πολιτικός. Το έργο του μελετήθηκε στενά και εγκωμιάστηκε έως ότου η μελέτη του 19ου αιώνα αποκάλυψε ότι ο Κικέρων έκλεβε επιδέξια από προηγούμενες εργασίες Ελλήνων φιλοσόφων και ρητόρων. Ο Αυγουστίνος τον μελέτησε στενά, και κυρίως μέσω αυτής της υποτροφίας ο συγγραφέας συνέχισε τη δημοτικότητά του. Θεωρήθηκε από πολλούς ως «χριστιανός» ειδωλολάτρης στη φιλοσοφία του, έτσι η Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία έδωσε μεγάλη αξία στο έργο του Κικέρωνα.
Κάποιος πρέπει να διαβάζει τον Κικέρωνα με σκεπτικισμό, αφού ήταν φιλόδοξος πολιτικός και η χαρισματική γραφή του αντιπροσωπεύει προσπάθειες για την επίτευξη των πολιτικών του στόχων. Η δεξιοτεχνική γραφή και η φιλοσοφία του αποτέλεσαν μέσο για έναν πολιτικό σκοπό, που ήταν η τοποθέτηση σε υψηλή θέση στην Αυτοκρατορία. Αν και ο Κικέρων γεννήθηκε πλούσιος, δεν ήταν αρκετά υψηλός για να μπει και να πετύχει στη ρωμαϊκή πολιτική. Όπως πολλοί Αμερικανοί πολιτικοί, σπούδασε και άσκησε τη δικηγορία ως τρόπο να αποκτήσει εξουσία στη Ρώμη.
Δεδομένου ότι ο Κικέρων εξελέγη σε πολλά αξιώματα στο δικαστικό σύστημα, έγινε επιλέξιμος για συμμετοχή στη ρωμαϊκή σύγκλητο. Σε αντίθεση με την ελληνική γερουσία και τη δικαστική διαδικασία, η ρωμαϊκή σύγκλητος εργάστηκε με συμβουλευτική ιδιότητα. Η Ρώμη δεν ήταν δημοκρατία, αλλά πιο στενά μια ολιγαρχία, όπου οι άνθρωποι κυβερνώνται από λίγους στην πολιτική εξουσία, και συχνά αυτοί οι λίγοι έχουν κληρονομήσει την εξουσία μέσω των γεννητικών δικαιωμάτων.
Ως πρόξενος, το πιο ισχυρό εκλεγμένο αξίωμα, ο Κικέρων ξεσκέπασε μια συνωμοσία της Κέιτλιν για την ανατροπή της κυβέρνησης. Στη συνέχεια διέταξε τον θάνατο της Κέιτλιν και των συνωμότών του χωρίς δίκη, κάτι που διαφέρει πολύ από τα προηγούμενα γραπτά του όπου κάνει έκκληση για δίκαιες δίκες. Η απόφασή του αργότερα θα τον στοίχειωνε. Αρνήθηκε να ενωθεί με τον Ιούλιο Καίσαρα, τον Κράσσο και τον Πομπήιο για να πάρει τον έλεγχο της κυβέρνησης. Ο Κράσσος ανταπέδωσε ψηφίζοντας έναν αναδρομικό νόμο, εξορίζοντας όσους στη Ρώμη είχαν εκτελέσει Ρωμαίους χωρίς δίκη. Ο Κικέρων έχασε όχι μόνο τα κτήματά του αλλά και την ιδιότητά του ως πολίτη.
Η εξορία του διήρκεσε λίγο λιγότερο από δύο χρόνια και αντιπροσωπεύει μια εποχή σημαντικής γραφής στη φιλοσοφία. Επιστρέφοντας στη Ρώμη, είδε τη ρήξη της σχέσης μεταξύ Καίσαρα και Πομπήιου, μετά το θάνατο του Κράσσου. Ο Κικέρων ένιωθε ότι οποιοσδήποτε από τους δύο ηγεμόνες θα ήταν τρομερά επιζήμιος, καταστρέφοντας την ολιγαρχία και αντ’ αυτού δημιουργώντας μια μοναρχία με έναν ανώτατο ηγεμόνα.
Όταν ο Καίσαρας κέρδισε την εξουσία, ο Κικέρων έλαβε χάρη για την ήπια υποστήριξή του στον Πομπήιο. Ωστόσο, δεν ήταν σε θέση να επιστρέψει στην πολιτική. Ο Κικέρων ήταν μάρτυρας αλλά δεν συμμετείχε στη δολοφονία του Καίσαρα τρία χρόνια αργότερα το 44 π.Χ. Στη συνέχεια, ο ρόλος του αμαυρώθηκε περισσότερο από πολιτικά κέρδη. Έβαλε σκόπιμα τον Marc Anthony και τον Octavian ο ένας εναντίον του άλλου για να αποσταθεροποιήσει την Αυτοκρατορία. Ένιωθε ότι ο Οκταβιανός έπρεπε να γίνει αυτοκράτορας από τότε που ήταν νεότερος και μπορούσε εύκολα να επηρεαστεί από τη Γερουσία για να αποκαταστήσει τη Δημοκρατία.
Όταν ο Οκταβιανός έκανε ειρήνη με τον Marc Anthony, ο Marc Anthony διέταξε τον θάνατο όχι μόνο του Κικέρωνα αλλά και των στενών ανδρών συγγενών του. Ο Κικέρων επιχείρησε να δραπετεύσει από την Ιταλία αλλά δεν τα κατάφερε και δολοφονήθηκε. Ο αδελφός και ο ανιψιός του σκοτώθηκαν επίσης, αλλά ο γιος του δραπέτευσε και αργότερα θα κατείχε το αξίωμα του προξένου όπως είχε ο πατέρας του.
Η διατηρημένη γραφή του Κικέρωνα είναι εκτεταμένη, αν και πιστεύεται ότι χάθηκαν μερικά σημαντικά κομμάτια. Πράγματι δημιούργησε μια ολόκληρη θεωρία για το πώς πρέπει να διδάσκεται η ρητορική, που προέρχεται σε μεγάλο βαθμό από τον Αριστοτέλη. Τα φιλοσοφικά του γραπτά επικεντρώνονται στην ηθική και αντιπροσωπεύουν γιατί αγαπήθηκε τόσο από τους μεταγενέστερους Καθολικούς φιλοσόφους. Πολλοί Ρωμαίοι είχαν φτάσει να πιστεύουν ότι αν υπήρχαν οι Θεοί, ήταν απρόσωπα όντα που ελάχιστα νοιάζονταν για τους ανθρώπους. Ο Κικέρων είχε μεγαλύτερη εκτίμηση στους θεούς και πρόσταξε τους άλλους να ενεργούν με ηθικό τρόπο, αρκετά παρόμοιο με τη μεταγενέστερη χριστιανική συμπεριφορά.
Για τους σπουδαστές της ρητορικής, το έργο του αξίζει να μελετηθεί, ιδιαίτερα τα έργα του, «Περί εφεύρεσης», «Σχετικά με τον ρήτορα» και «Ο ρήτορας». Για τους φιλοσόφους τα έργα του, «Περί της φύσης των θεών» και «Περί μαντείας», παρουσιάζουν ιδιαίτερο ενδιαφέρον. Τα άλλα έργα του είναι κυρίως πολιτικού χαρακτήρα και μπορεί να ενδιαφέρουν όσους μελετούν πολιτική ή ρητορική, καθώς αποτελούν κλασικά παραδείγματα διπλής ομιλίας, με εκφρασμένες εκλεκτές ευγενείς προθέσεις που σίγουρα δεν πραγματοποιήθηκαν από τον τρόπο που ζούσε ο Κικέρων.