Ο Κρίστοφερ Μάρλοου ήταν Άγγλος θεατρικός συγγραφέας και σύγχρονος του Ουίλιαμ Σαίξπηρ. Γεννημένος στις 6 Φεβρουαρίου 1564 στο Καντέρμπουρυ, μεγάλωσε στην τάξη των εμπόρων και είχε πρόσβαση σε τουλάχιστον μια αξιοπρεπή εκπαίδευση. Αποφοίτησε από το κολέγιο Benet το 1571 και τη δεκαετία του 1580 εντάχθηκε στο Lord Admiral’s Company of Players στο Λονδίνο.
Ο Μάρλοου είχε τέσσερα σπουδαία θεατρικά έργα: Ταμπουρλάιν ο Μέγας, Η τραγική ιστορία του γιατρού Φάουστους, ο Εβραίος της Μάλτας και ο Εδουάρδος ο Δεύτερος. Σίγουρα είχε κι άλλα έργα, αλλά αυτά ήταν τα πιο γνωστά του και αυτά που παίζονται ακόμα. Από αυτούς, ο Faustus είναι ίσως ο πιο γνωστός, και αυτός που είχε τη μεγαλύτερη επίδραση στη λαϊκή κουλτούρα. Ο Μάρλοου ήταν επίσης γνωστός ποιητής στην εποχή του και πολλοί ειδικοί στη λογοτεχνία λένε ότι το έργο του είχε άμεση επιρροή στα έργα του Σαίξπηρ. Κατά πάσα πιθανότητα, είχε λίγη επίσημη εκπαίδευση στη συγγραφή, γεγονός που κάνει τα λογοτεχνικά του επιτεύγματα ακόμη πιο αξιοσημείωτα.
Ο Κρίστοφερ Μάρλοου ήταν διαβόητος στην εποχή του για τις ανορθόδοξες θρησκευτικές του πεποιθήσεις και ορισμένες πηγές λένε ότι ήταν ανοιχτά ομοφυλόφιλος, αλλά τόσους πολλούς αιώνες αργότερα, είναι δύσκολο να γνωρίζουμε πού ακριβώς βρίσκεται η αλήθεια. Σύγχρονοι και άλλες πηγές σημειώνουν ότι «διασκέδασε σκληρά», για να χρησιμοποιήσω έναν αναχρονισμό. Κάποιοι είπαν ότι ήταν άθεος, αλλά αυτό είναι επίσης αντικείμενο συζήτησης. Είχε δημοφιλείς φίλους στην αυλή της βασίλισσας Ελισάβετ Α’, συμπεριλαμβανομένου του Sir Walter Raleigh, ο οποίος μπορεί να ήταν ένας από τους προστάτες του.
Ο Μάρλοου πέθανε τον Μάιο του 1593, στο Ντίπφορντ. Οι σύγχρονοι μελετητές θεωρούν ότι πιθανότατα σκοτώθηκε κατά τη διάρκεια ενός καυγά στο μπαρ, και αυτό σίγουρα δεν είναι εκτός του πεδίου των πιθανοτήτων, λαμβάνοντας υπόψη πόσο λίγα πραγματικά γεγονότα είναι γνωστά για τη ζωή του. Τάφηκε στον περίβολο της εκκλησίας του Αγίου Νικολάου στο Deptford, και λίγο αργότερα, κυκλοφόρησαν εξωφρενικές ιστορίες για τις συνθήκες του θανάτου του, συμπεριλαμβανομένης μιας ότι μαχαιρώθηκε μέχρι θανάτου σε έναν καυγά για έναν άνδρα. Η πολύχρωμη ζωή του χρησιμοποιήθηκε ακόμη και ως επίσημη προειδοποίηση προς τους άλλους στο «Theater of God’s Judgments» του πουριτανού συγγραφέα Thomas Beard.
Πολλά από αυτά που πέτυχε ο Μάρλοου επισκιάστηκαν από αυτά που έκανε ο Σαίξπηρ την ίδια στιγμή. Το έργο του εκτιμήθηκε σε μεγάλο βαθμό πολύ μετά τον θάνατό του, παρά κατά τη σύντομη ζωή του.