Ο μικρός Νέμο είναι ένας χαρακτήρας κόμικ που εμφανίστηκε σε μια σειρά κόμικς εφημερίδων που δημιουργήθηκε από τον Winsor McCay στις αρχές του 1900. Σε όλες τις εμφανίσεις του, ο Μικρός Νέμο πέρασε τους αναγνώστες από έναν παράξενο και φανταστικό ονειρικό κόσμο, ο οποίος ήταν εντυπωσιακός και σουρεαλιστικός, ώστε οι λωρίδες του Μικρού Νέμο να συλλέγονται ακόμη σε βιβλία και να ανατυπώνονται έναν αιώνα αργότερα. Σήμερα, ο Little Nemo είναι δημόσιος τομέας, γεγονός που καθιστά πολύ εύκολο να βρείτε παραδείγματα ιστοριών του McCay και να πάρετε μια γεύση από τον περίεργο κόσμο του Little Nemo.
Ο Νέμο, φυσικά, είναι λατινικός για “Κανείς” και ο χαρακτήρας χρησίμευσε κυρίως ως όχημα για απεικονίσεις παράξενων ονειρικών κόσμων. Στις ταινίες Little Nemo, ο χαρακτήρας έχει μια σειρά από ολοένα και πιο παράξενα και ζωντανά όνειρα πριν ξυπνήσει. κλασικά, στην τελευταία σκηνή κάθε λωρίδας, ένας ενήλικας εμφανίζεται να μαλώνει τον Μικρό Νέμο γιατί ξύπνησε το σπίτι. Στην πορεία των ονείρων του, ο μικρός Νέμο συναντά μια ποικιλία από άγριους και ζωντανούς χαρακτήρες και προχωρά σε ένα ευρύ φάσμα περιπετειών, γεφυρώνοντας το χάσμα μεταξύ του πραγματικού κόσμου και του ονειρικού κόσμου καθώς πετά στο φεγγάρι, σώζει μια πριγκίπισσα και περιπέτειες πάνω από το λόφο και το Ντέιλ.
Η πρώτη λωρίδα Little Nemo εμφανίστηκε στο New York Herald το 1905, με μια σχετικά απλή πλοκή: Ο μικρός Nemo προσπαθούσε να διεισδύσει στον κόσμο του Slumberland, ώστε να σώσει μια πριγκίπισσα. Ωστόσο, αποτράπηκε σε κάθε στροφή από κακούς χαρακτήρες, χωρίς να σώσει την πριγκίπισσα μέχρι το 1906, οπότε οι δυο τους ξεκίνησαν μια σειρά από περιπέτειες στο Slumberland και γνώρισαν ήρωες όπως ο Μορφέας και ο Άγιος Βασίλης.
Τελικά, ο ΜακΚέι γοητεύτηκε με τον Αμερικανό της Νέας Υόρκης και ο μικρός Νέμο πήγε μαζί του. Μερικές φορές, η πλοκή της ιστορίας χάθηκε εντελώς, με το επίκεντρο των ταινιών να γίνονται οι πλούσιες οπτικές σκηνές και όχι οποιαδήποτε συγκεκριμένη ιστορία. Ο μικρός Νέμο αποδείχθηκε δημοφιλής χαρακτήρας, με διασκευές να εμφανίζονται στη σκηνή και την ταινία, ενώ οι θαυμαστές μπορούσαν να αγοράσουν βιβλία, ρούχα και άλλα προϊόντα με θέμα το Νέμο Νέμο. Το 1913, ο Μικρός Νέμο αποσύρθηκε, για να επανέλθει στις σελίδες των κόμικς σύντομα στη δεκαετία του 1920.
Ο μικρός Νέμο άφησε πίσω του μια διαρκή πολιτιστική κληρονομιά. Το ξεχωριστό και στοιχειωμένο έργο τέχνης που συνόδευε τις ταινίες Little Nemo ενέπνευσε πολλούς μελλοντικούς κωμικούς καλλιτέχνες, όπως και ο ίδιος ο χαρακτήρας. Ο συνδυασμός φαντασίας, σουρεαλιστικών τοπίων και ηρωικών χαρακτήρων αποδείχθηκε ότι ήταν ένα δημοφιλές θέμα και είναι αυτό που οι καλλιτέχνες συνεχίζουν να επιστρέφουν μέχρι και σήμερα.