Η χροιά στη λογοτεχνία εμφανίζεται όταν η γλώσσα που χρησιμοποιείται υποδηλώνει μια συναισθηματική ή ενσυναίσθητη διάσταση στην κυριολεκτική σημασία μιας λέξης ή μιας ιδέας. Το Connotation είναι μία από τις δύο λέξεις – υποδηλώσεις και υποδηλώσεις – που περιγράφουν μια ιδιότητα που είναι θεμελιώδης για τη γλώσσα. Δήλωση είναι η κυριολεκτική σημασία μιας λέξης ή μιας φράσης. Δεν μπορεί κανείς να εξετάσει τις υποδηλωτικές συνέπειες μιας λέξης ή φράσης χωρίς να κατανοήσει τι σημαίνει κυριολεκτικά η λέξη ή η φράση. Η χροιά στη λογοτεχνία επιτρέπει να δοθεί ένα βαθύτερο επίπεδο νοήματος στην εν λόγω ιδέα.
Η σχέση μεταξύ υποδηλώσεων και υποδηλώσεων στη λογοτεχνία επιτρέπει τον σχηματισμό ιδιωμάτων και άλλων μορφών λόγου. Ο συμβολισμός παρέχει την κυριολεκτική σημασία μιας λέξης ή μιας φράσης. Για παράδειγμα, η φράση «δάγκωμα μήλου» σημαίνει κυριολεκτικά μια μπουκιά από ένα μόνο κομμάτι φρούτου. Η σημασία της φράσης «δάγκωμα μήλου» μπορεί να περιλαμβάνει μια σειρά από άλλα στοιχεία, συμπεριλαμβανομένης της βιβλικής ιστορίας του Αδάμ και της Εύας. Ομοίως, το μήλο μπορεί να είναι μια μεταφορά για τη ζωή και το δάγκωμα για τη δράση, κάνοντας τη φράση να σημαίνει «ζήστε τη ζωή στο έπακρο» ή «άδραξε τη μέρα».
Η χροιά στη λογοτεχνία παρέχει τη βάση για τη μεταφορά, την παρομοίωση και άλλες αφηρημένες γλωσσικές κατασκευές. Χωρίς μια μέθοδο για την απόδοση ιδεών πέρα από την κυριολεξία, δεν θα υπήρχε τρόπος σύγκρισης αφηρημένων και συγκεκριμένων εννοιών. Ο συνειρμός είναι ένα μέρος της μελέτης της γλωσσολογίας που ονομάζεται σημειωτική. Σημειωτική είναι η μελέτη των συμβόλων που επιτρέπουν στους ανθρώπους να επικοινωνούν, ανεξάρτητα από τη γλώσσα ή τον πολιτισμό. Όλες οι λέξεις σε οποιαδήποτε γλώσσα είναι μεταφορές, με χροιά που δίνουν στη μεταφορά ένα ευρύτερο νόημα.
Υπάρχουν πολλά παραδείγματα συνειρμού στη λογοτεχνία. Για παράδειγμα, στο διάσημο απόφθεγμα του Thomas Wolfe «Δεν μπορείς να πας ξανά σπίτι» η λέξη «σπίτι» υποδηλώνει μια έννοια πολύ πέρα από την κυριολεκτική ερμηνεία ενός σπιτιού ή ακόμα και ενός σπιτιού. Το «σπίτι» που αναφέρεται στο απόσπασμα αναφέρεται στο παρελθόν, το «σπίτι» μέσα στο οποίο μεγάλωσε ένα άτομο. Το να σκεφτείς τη φράση υποδηλωτικά της στερεί κάθε συναισθηματικό βάρος και νόημα.
Στο Milton’s Paradise Lost, ένα πιο περίπλοκο υπονοητικό νόημα προέρχεται από τη χρήση ελληνικών και ρωμαϊκών μυθολογικών μορφών και εννοιών, συμπεριλαμβανομένης της μορφής του ίδιου του ποιήματος. Ως επικό ποίημα, η μορφή του Paradise Lost υποδηλώνει ότι η ίδια η ιστορία είναι μυθική κατά κάποια έννοια. Η ελληνική και η ρωμαϊκή μυθολογία επικεντρώθηκαν στην υψηλότερη τάξη θεότητας τόσο για την έμπνευση όσο και για το θέμα. Η πρόθεση του Milton να επικαλεστεί αυτή την χροιά μέσω της μορφής είναι να δώσει στην αφήγηση μια βαθύτερη διάσταση από την ίδια την κυριολεκτική ιστορία. Ως εκ τούτου, η χροιά δεν χρειάζεται να μεταδοθεί μέσω λέξεων, μπορεί να δημιουργηθεί και μέσω διαφόρων λογοτεχνικών στοιχείων.