Η Jean Rhys ήταν μια μυθιστοριογράφος του 20ου αιώνα που είναι περισσότερο γνωστή για το μυθιστόρημά της Wide Sargasso Sea, το οποίο είναι μια μετααποικιακή και φεμινιστική απάντηση στο μυθιστόρημα της Charlotte Bronte, Jane Eyre, ένα βικτοριανό κλασικό. Ο Jean Rhys γεννήθηκε στις 24 Αυγούστου 1890 ως Ella Gwendolen Rees Williams. Γεννήθηκε στη Δομίνικα, ένα νησί της Δυτικής Ινδίας που κάποτε ήταν Βρετανική Αποικία. Η μητέρα της ήταν σκωτσέζικη κρεολή και ο πατέρας της Ουαλός. Η Rhys έζησε στη Δομίνικα μέχρι το δέκατο έκτο της έτος, όταν η οικογένειά της μετακόμισε στην Αγγλία. Στα είκοσι και στα τριάντα της, η συγγραφέας ταξίδεψε σε όλη την Ευρώπη, ζώντας έναν καλλιτεχνικό μποέμ τρόπο ζωής.
Τα πρώτα τέσσερα μυθιστορήματα του Ρις εκδόθηκαν κατά τη δεύτερη και τρίτη δεκαετία του εικοστού αιώνα. Το έργο της προωθήθηκε από άλλους, πιο γνωστούς συγγραφείς όπως ο Ford Maddox Ford. Μόνο το 1966, ωστόσο, όταν εκδόθηκε η Wide Sargasso Sea, ο Rhys θεωρήθηκε σημαντική λογοτεχνική προσωπικότητα. Στο μεταξύ, αποχώρησε από τη δημόσια σφαίρα. Το 1967, το έτος μετά τη δημοσίευση του Wide Sargasso Sea, ο Rhys τιμήθηκε με το λογοτεχνικό βραβείο WH Smith.
Οι βιογραφίες του μυθιστοριογράφου αποκαλύπτουν ότι αυτά τα χρόνια ήταν σκοτεινές και δύσκολες στιγμές για τον Ρυς. Ο Jean Rhys πέρασε σχεδόν δύο δεκαετίες διαλογιζόμενος, γράφοντας και πολεμώντας με το χειρόγραφο του Wide Sargasso Sea. Η έρευνα που υπάρχει στο μυθιστόρημα είναι ένα επιστέγασμα της ζωής του συγγραφέα. Όπως η Αντουανέτα, ο κύριος χαρακτήρας, ήταν λευκός απόγονος φυτευτών που ζούσε σε μια μετα-αποικιακή εποχή.
Μετά τη Θάλασσα των Σαργασσών, ο συγγραφέας έγραψε περισσότερα έργα μυθοπλασίας. Κανένας από αυτούς, ωστόσο, δεν έτυχε της ίδιας κριτικής αναγνώρισης όπως η Wide Sargasso Sea. Το τελευταίο της έργο, Smile Please, είναι μια αυτοβιογραφία. Ωστόσο, ο συγγραφέας πέθανε πριν ολοκληρωθεί.
Τώρα που η Rhys θεωρείται ένας από τους σημαντικότερους συγγραφείς του εικοστού αιώνα, οι εργασίες και τα εφήμερά της έχουν συγκεντρωθεί και θεωρούνται ότι έχουν σημασία στην ιστορία της λογοτεχνίας. Αυτή τη στιγμή φυλάσσονται στη Βιβλιοθήκη McFarlin του Πανεπιστημίου της Τάλσα, Τμήμα Ειδικών Συλλογών και Πανεπιστημιακά Αρχεία.
Ακολουθεί μια λίστα με τα έργα του συγγραφέα:
Η αριστερή όχθη και άλλες ιστορίες
στάσεις
Μετά την αποχώρηση από τον κύριο Μακένζι
Ταξίδι στο σκοτάδι
Καλημέρα, Μεσάνυχτα
Μεγάλη Sargasso Sea
Οι τίγρεις έχουν καλύτερη εμφάνιση
My Day: Three Pieces
Sleep It Off Lady
Χαμογέλα σε παρακαλώ