Η χονδρίτιδα, ή φλεγμονή του χόνδρου, μπορεί να επηρεάσει οποιοδήποτε μέρος του σώματος όπου υπάρχει χόνδρος. Μερικοί συνήθεις τύποι περιλαμβάνουν την οστεοχονδρίτιδα, η οποία επηρεάζει τις αρθρώσεις και την κοστοχονδρίτιδα, η οποία εμφανίζεται στον χόνδρο των πλευρών. Η πάθηση μπορεί να προκαλέσει πόνο, οίδημα και δυσκαμψία στην πληγείσα περιοχή. Συχνά απαιτεί ελάχιστη έως καθόλου θεραπεία και υποχωρεί από μόνη της, αλλά υπάρχουν αρκετοί πιθανοί τρόποι θεραπείας της φλεγμονής του χόνδρου για την ελαχιστοποίηση της ενόχλησης και την προώθηση της επούλωσης.
Μία από τις πιο βασικές θεραπείες για τη φλεγμονή του χόνδρου είναι η ξεκούραση. Οι σωματικές δραστηριότητες που επιδεινώνουν τον προσβεβλημένο χόνδρο θα πρέπει να ελαχιστοποιούνται ή να αποφεύγονται τελείως και απαιτείται περιστασιακή ακινητοποίηση της πληγείσας περιοχής. Περιορίζοντας την κίνηση της φλεγμονώδους περιοχής, ο πόνος και η καταπόνηση μπορούν να αποφευχθούν και ο χόνδρος να επουλωθεί.
Ένας άλλος απλός τρόπος για τη θεραπεία της φλεγμονής του χόνδρου είναι η εφαρμογή θερμότητας ή κρύου, ανάλογα με το ποιο παρέχει ανακούφιση στο άτομο. Μια συσκευασία πάγου που εφαρμόζεται στην πληγείσα περιοχή μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του οιδήματος και του πόνου. Εναλλακτικά, ένα μαξιλάρι θέρμανσης που έχει ρυθμιστεί σε χαμηλή θερμοκρασία μπορεί επίσης να λειτουργήσει για την αντιμετώπιση των συμπτωμάτων.
Ορισμένα φάρμακα χρησιμοποιούνται επίσης για τη θεραπεία της φλεγμονής του χόνδρου. Τα μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη φάρμακα ή ΜΣΑΦ βοηθούν στη μείωση του πόνου και στην ελαχιστοποίηση της φλεγμονής. Ενδέχεται να δοθούν βολές κορτικοστεροειδών στην πληγείσα θέση εάν τα ΜΣΑΦ δεν είναι αποτελεσματικά. Σε ορισμένες περιπτώσεις, άλλοι τύποι φαρμάκων όπως μυοχαλαρωτικά, τοπικά αναισθητικά, ακόμη και ορισμένοι τύποι αντικαταθλιπτικών μπορεί να χρησιμοποιηθούν για να προσφέρουν ανακούφιση από τον πόνο. Εάν η φλεγμονή προκαλείται από λοίμωξη, μπορεί να χρειαστούν αντιβιοτικά.
Αν και συνιστάται η ξεκούραση και η αποφυγή υπερβολικής χρήσης της πληγείσας περιοχής, ορισμένες σωματικές δραστηριότητες μπορεί να είναι χρήσιμες για τη θεραπεία της φλεγμονής του χόνδρου. Ελαφριά, χαμηλής έντασης ασκήσεις όπως το περπάτημα ή το κολύμπι, εφόσον δεν επιδεινώνουν τα συμπτώματα, μπορεί να βοηθήσουν στη διατήρηση κάποιας ευελιξίας και να αυξήσουν τη συνολική αίσθηση ευεξίας του ατόμου. Η φυσικοθεραπεία μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη διατήρηση του εύρους κίνησης και την αύξηση της μυϊκής δύναμης για την υποστήριξη των προσβεβλημένων αρθρώσεων.
Ορισμένες ακραίες περιπτώσεις μπορεί να χρειαστούν χειρουργική επέμβαση για να διορθωθεί το πρόβλημα. Εάν ο φλεγμονώδης χόνδρος δεν ανταποκρίνεται σε άλλες, λιγότερο επεμβατικές θεραπείες, μπορεί να καταστεί απαραίτητο να αφαιρεθεί. Στην περίπτωση της οστεοχονδρίτιδας, όπου το οστό στην άρθρωση είναι κατεστραμμένο μαζί με τον χόνδρο, ο ασθενής μπορεί να επηρεαστεί σοβαρά από πόνο και απώλεια κινητικότητας. Εάν οι άλλες θεραπείες που αναφέρονται παραπάνω δεν έχουν αποτέλεσμα, η αρθροσκοπική χειρουργική μπορεί να είναι η καλύτερη επιλογή για την αποκατάσταση οποιασδήποτε βλάβης.