Τα έλκη στομάχου, γνωστά και ως γαστρικά ή πεπτικά έλκη, είναι ρήξεις στην επένδυση του στομάχου που προκαλούν τα οξέα και τα πεπτικά υγρά να βλάψουν τους ιστούς που βρίσκονται κάτω από την επένδυση. Το κύριο πράγμα που πρέπει να θυμάστε πριν από τη θεραπεία ενός έλκους στομάχου είναι να προσδιορίσετε ότι αυτό που έχετε είναι, στην πραγματικότητα, ένα έλκος στομάχου και όχι κάποια άλλη πάθηση. Το μόνο άτομο που μπορεί να το προσδιορίσει με βεβαιότητα είναι ένας εξουσιοδοτημένος γιατρός, επομένως φροντίστε να επισκεφθείτε το γιατρό σας, ειδικά εάν τα συμπτώματα είναι ιδιαίτερα έντονα ή σας ενοχλούν για αρκετές ημέρες.
Τα συμπτώματα ενός έλκους μπορεί να είναι ιδιαίτερα επώδυνα και περιλαμβάνουν έμετο, αιμορραγία, απώλεια βάρους, κόπωση και οξύ, επαναλαμβανόμενους κοιλιακούς πόνους. Εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, αυτή η επώδυνη ταλαιπωρία μπορεί να οδηγήσει σε πολύ χειρότερες επιπλοκές όπως περισσότερη αιμορραγία, διάτρηση του στομάχου ή του εντέρου και διείσδυση γειτονικών οργάνων όπως το πάγκρεας ή το συκώτι. Η παρουσία έλκους μπορεί επίσης να προκαλέσει έλλειψη ερυθρών αιμοσφαιρίων, η οποία έχει ως αποτέλεσμα την έλλειψη οξυγόνου σε όλο το σώμα.
Ένας από τους καλύτερους τρόπους για να ξεκινήσετε τη θεραπεία του έλκους του στομάχου είναι να σταματήσετε ορισμένες από τις συνήθειες που μπορεί να συμβάλλουν στην ασθένεια, όπως το κάπνισμα, η κατανάλωση καφέ, η ανθυγιεινή διατροφή, η κατανάλωση πικάντικων τροφών και δραστηριότητες που προκαλούν μεγάλη ποσότητα στρες. Υπάρχουν και άλλοι παράγοντες, ωστόσο, που δεν μπορούν να αλλάξουν, όπως το οικογενειακό ιστορικό, η ομάδα αίματος και τα έλκη που έχουν προκληθεί λόγω μόλυνσης από έναν τύπο βακτηρίου γνωστό ως ελικοβακτηρίδιο του πυλωρού. Ο τύπος θεραπείας που θα συστήσει ο γιατρός για ένα έλκος θα βασίζεται στον παράγοντα ή τους παράγοντες που πιθανότατα προκάλεσαν το έλκος.
Ένας άλλος τρόπος αντιμετώπισης του έλκους του στομάχου είναι μέσω της κατάποσης αντιόξινων και υπάρχουν δύο τύποι. Ο πρώτος τύπος αντιόξινου ονομάζεται Η2-αναστολέας και έχει σχεδιαστεί για να μειώνει την παραγωγή οξέος στο στομάχι, που επιτρέπει στο έλκος να επουλωθεί. Ένας άλλος τύπος αντιόξινου που χρησιμοποιείται στη θεραπεία του έλκους του στομάχου είναι ο αναστολέας της αντλίας πρωτονίων. Αυτός ο τύπος φαρμάκου έχει την ικανότητα να σταματήσει εντελώς την παραγωγή οξέος, επιτρέποντας ταχύτερη επούλωση και ανακούφιση από σοβαρά έλκη. Μερικά από αυτά τα φάρμακα μπορούν να αγοραστούν χωρίς ιατρική συνταγή, αλλά εξακολουθεί να συνιστάται να λάβετε μια διάγνωση από έναν γιατρό πριν το κάνετε.