Οι πονοκέφαλοι έντασης, που συχνά ονομάζονται πονοκέφαλοι από στρες, είναι ένας από τους πιο συνηθισμένους τύπους πονοκεφάλων που αντιμετωπίζετε. Αν και δεν είναι γενικά τόσο εξουθενωτικοί όσο οι πονοκέφαλοι ημικρανίας, οι πονοκέφαλοι τάσης μπορεί να εμφανιστούν με μεγαλύτερη συχνότητα και να έχουν μεγαλύτερη τάση να υποτροπιάζουν, ειδικά όταν ένα άτομο βρίσκεται υπό στρες. Τα καλά νέα για τους πονοκεφάλους έντασης, ωστόσο, είναι ότι γενικά μπορούν να αντιμετωπιστούν εύκολα μέσω ενός συνδυασμού μείωσης του στρες, φαρμακευτικής αγωγής και αλλαγές στη διατροφή και την άσκηση.
Ο πόνος ενός πονοκεφάλου τάσης είναι γενικά ήπιος έως μέτριος. Οι πάσχοντες συνήθως περιγράφουν αυτούς τους πονοκεφάλους ως μια σφιχτή ζώνη πίεσης που το κάνει να νιώθει σαν το κεφάλι να βρίσκεται σε μέγγενη. Οι πονοκέφαλοι έντασης συνήθως επηρεάζουν και τις δύο πλευρές του κεφαλιού και μπορούν να συγκεντρωθούν στο μέτωπο, στη βάση του κεφαλιού ή στους κροτάφους. Μερικοί ασθενείς υποφέρουν επίσης συμπτώματα που μοιάζουν με ημικρανία, συμπεριλαμβανομένης της ευαισθησίας στο φως ή του θορύβου, διαταραχές της όρασης και ναυτία ή έμετο. Οι πονοκέφαλοι έντασης μπορεί να διαρκέσουν οπουδήποτε από 30 λεπτά έως αρκετές ημέρες.
Αν και οι γιατροί εξακολουθούν να συζητούν την αιτία των πονοκεφάλων τάσης, οι περισσότεροι συμφωνούν ότι ο πόνος προκαλείται από μυϊκές συσπάσεις στο κεφάλι, το πρόσωπο, το λαιμό ή τους ώμους. Αυτοί οι πονοκέφαλοι μπορεί να προκληθούν από ψυχολογικούς παράγοντες όπως το άγχος, η συναισθηματική ένταση ή η κατάθλιψη. Οι πονοκέφαλοι έντασης μπορεί επίσης να έχουν φυσιολογικά ερεθίσματα, όπως κόπωση, ύπνο σε κρύο δωμάτιο ή ύπνο με τον αυχένα σε μη φυσιολογική θέση. Οποιαδήποτε δραστηριότητα που κάνει το κεφάλι να κρατιέται σε μια θέση για μεγάλο χρονικό διάστημα μπορεί επίσης να προκαλέσει πονοκέφαλο τάσης.
Επειδή το άγχος είναι η κύρια αιτία των πονοκεφάλων τάσης, οι πάσχοντες θα πρέπει να εξετάσουν το ενδεχόμενο να μάθουν διάφορους τρόπους χειρισμού της έντασης. Οι τεχνικές βιοανάδρασης, γιόγκα, διαλογισμού και χαλάρωσης μπορούν όλα να είναι αρκετά αποτελεσματικά στην ανακούφιση του πόνου από πονοκέφαλο και στη μείωση της συχνότητας των πονοκεφάλων έντασης. Ο βελονισμός και η θεραπεία μασάζ μπορεί επίσης να βοηθήσουν όσους υποφέρουν από πονοκέφαλο να αντιμετωπίσουν τον πόνο και να διαχειριστούν το άγχος. Εάν οι χρόνιοι πονοκέφαλοι τάσης είναι εκδηλώσεις υποκείμενης κατάθλιψης, άγχους ή καταπιεσμένης εχθρότητας, οι πονοκέφαλοι μπορεί να ανακουφιστούν με ψυχολογική συμβουλευτική.
Οι αλλαγές στη διατροφή και την άσκηση μπορούν επίσης να βοηθήσουν στη μείωση του κινδύνου να υποφέρετε από πονοκεφάλους έντασης. Μελέτες έχουν βρει ότι ορισμένα τρόφιμα όπως η σοκολάτα, το τυρί και το βελτιωτικό γεύσης γλουταμινικό νάτριο (MSG) μπορούν να προκαλέσουν πονοκεφάλους έντασης. Από την άλλη πλευρά, ακολουθώντας μια διατροφή πλούσια σε φρούτα και λαχανικά, δημητριακά ολικής αλέσεως και ενσωματωμένη πρωτεΐνη και ψάρι και σόγια μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της συχνότητας και της έντασης των πονοκεφάλων από στρες. Η λήψη της συνιστώμενης ημερήσιας δόσης μαγνησίου και συμπλέγματος βιταμινών Β μπορεί επίσης ενδεχομένως να βοηθήσει όσους αντιμετωπίζουν πονοκεφάλους έντασης, όπως μπορεί να κοιμούνται αρκετά και να κόβουν τη συνήθεια του καπνίσματος.
Αν και οι παραπάνω προτάσεις μπορεί να βοηθήσουν στη μακροπρόθεσμη ανακούφιση, οι πάσχοντες από πονοκέφαλο έντασης χρειάζονται επίσης άμεση ανακούφιση από τον πόνο. Τα μη συνταγογραφούμενα φάρμακα όπως η ιβουπροφαίνη, η ακεταμινοφαίνη ή η ασπιρίνη χρησιμοποιούνται συνήθως αναλγητικά για τη θεραπεία της κεφαλαλγίας έντασης. Ορισμένοι ειδικοί προτείνουν τη σύζευξη του φαρμάκου χωρίς ιατρική συνταγή με καφεΐνη και ένα αντιισταμινικό. Η καφεΐνη μπορεί να βοηθήσει περιορίζοντας τη ροή του αίματος και μειώνοντας το πρήξιμο. Τα αντιισταμινικά μπορούν να κάνουν το ίδιο, αν και είναι γενικά πιο αποτελεσματικά όταν αντιμετωπίζουμε πονοκεφάλους τάσης που προκαλούνται από αλλεργίες. Το ζεστό ή κρύο ντους ή το μπάνιο μπορεί να ανακουφίσει τον πόνο σε ορισμένους πάσχοντες, ενώ άλλοι ορκίζονται ότι η τοποθέτηση θερμότητας ή παγοκύστης στο κεφάλι μειώνει τον πόνο.