Στην αρχή μιας εστίας έρπητα, συνήθως δεν θα παρατηρήσετε φουσκάλες ή πύον. Αργότερα, ωστόσο, μπορεί να παρατηρήσετε κόκκινα εξογκώματα και μετά πληγές με πύον μέσα τους. Το πύον από τον έρπητα είναι γενικά διαυγές ή κιτρινωπό και συνήθως είναι πολύ μεταδοτικό. Εάν μια πληγή από έρπη σπάσει, μπορεί να εμφανιστούν περισσότερες πληγές εκεί που το πύον ήρθε σε επαφή με υγιείς περιοχές του δέρματος.
Τόσο ο έρπης του στόματος όσο και ο έρπης των γεννητικών οργάνων προκαλούνται από έναν ιό, γνωστό ως ιό του απλού έρπητα. Ο στοματικός έρπης, ο οποίος προκαλείται από τον ιό του απλού έρπητα τύπου 1, συχνά οδηγεί σε πληγές και φουσκάλες γύρω από το στόμα, γνωστές ως επιχείλιες πληγές. Ο έρπης των γεννητικών οργάνων, ο οποίος προκαλείται συχνότερα από τον ιό του απλού έρπητα τύπου 2, προκαλεί πληγές και φουσκάλες μέσα, πάνω και γύρω από τα γεννητικά όργανα. Οι άνδρες μπορεί να παρατηρήσουν πληγές και πύον από έρπητα στο πέος ή στους όρχεις, καθώς και στην ουρήθρα. Οι γυναίκες συνήθως παρατηρούν αυτά τα συμπτώματα μέσα και έξω από τον κόλπο.
Τα συμπτώματα στην αρχή μιας εστίας έρπητα μπορεί να μην είναι αισθητά. Η περιοχή μπορεί να γίνει ελαφρώς κόκκινη και μπορεί επίσης να είναι λίγο φαγούρα. Ακόμα κι αν δεν υπάρχουν ορατές πληγές ή πύον, αυτή η ιογενής λοίμωξη μπορεί να εξακολουθεί να είναι πολύ μεταδοτική και μπορεί εύκολα να μεταδοθεί από το ένα άτομο στο άλλο.
Στη συνέχεια μπορεί να εμφανιστούν μικροί κόκκινοι αλήτες. Αυτά τα εξογκώματα συχνά γίνονται μεγαλύτερα, δημιουργώντας φουσκάλες ή πληγές γεμάτες υγρό. Πολλές φορές, ένας αριθμός από μικρότερες φουσκάλες θα συγκεντρωθούν, δημιουργώντας μια μεγάλη πληγή.
Όταν αυτές οι πληγές σπάσουν, το υγρό μέσα τους θα διαρρεύσει. Το πύον από τις πληγές είναι συνήθως διαυγές, αλλά μπορεί επίσης να είναι θολό ή αχυρένιο. Σε ορισμένες περιπτώσεις, το πύον μέσα στις πληγές θα είναι επίσης χρωματισμένο με αίμα, κάνοντάς το να φαίνεται ροζ ή κόκκινο. Οι ρήξεις έρπητα συχνά μοιάζουν με ανοιχτό έλκος δέρματος και γενικά θα είναι πολύ επώδυνες. Τελικά, το υγρό μέσα σε αυτές τις πληγές στεγνώνει, σχηματίζοντας μια κρούστα κρούστα που τελικά θα πέσει.
Ο έρπης, ιδιαίτερα ο έρπης των γεννητικών οργάνων, είναι μια πολύ μεταδοτική ιογενής λοίμωξη. Αν και μπορεί να μεταδοθεί με επαφή δέρμα με δέρμα, είναι πιο πιθανό να κολλήσετε αυτή την ασθένεια εάν έρθετε σε επαφή με το υγρό ή το πύον από τις πληγές του έρπητα. Εάν υποψιάζεστε ότι έχετε κολλήσει λοίμωξη από έρπητα, θα πρέπει να αναζητήσετε ιατρική βοήθεια το συντομότερο δυνατό. Θα πρέπει επίσης να ειδοποιήσετε τυχόν πρόσφατους σεξουαλικούς συντρόφους.