Ο ιός του απλού έρπητα τύπου 1, γνωστός ως έρπης του προσώπου, προκαλεί εστίες επιχείλιου έρπητα και φουσκάλες μέσα και γύρω από το στόμα, τα μάτια και το λαιμό. Υπολογίζεται ότι το 80% του πληθυσμού έχει τον ιό του έρπητα του προσώπου. Φυσικά, ο έρπης προσώπου διαφέρει από τον έρπητα των γεννητικών οργάνων, που είναι ο ιός του απλού έρπητα τύπου 2.
Ο έρπης του προσώπου προσβάλλεται μέσω στενής επαφής με ένα μολυσμένο άτομο, δηλαδή με φιλιά και αγκαλιές. Συνηθέστερα, παιδιά ηλικίας μεταξύ 3 και 5 ετών μολύνονται λόγω της στενής επαφής τους με τους φροντιστές και άλλα παιδιά. Στους ενήλικες, ο έρπης τύπου 1 μπορεί να προσβληθεί μέσω κοινής χρήσης σκευών για ποτό και φαγητού ή με στοματικό σεξ με έναν σύντροφο που έχει έρπητα των γεννητικών οργάνων.
Ένα αρχικό ξέσπασμα ονομάζεται πρωτοπαθής έρπης και εμφανίζεται συνήθως εντός τριών εβδομάδων από τη μόλυνση. Στα παιδιά, ο έρπης τύπου 1 μπορεί να εμφανιστεί με πληγές στα ούλα, το λαιμό ή τα χείλη. Μπορεί επίσης να εμφανιστεί ενόχληση, αλλά συχνά είναι ελάχιστη. Μετά τη μείωση της επιδημίας, ο ιός παραμένει και αναμένεται να επανεμφανιστεί. Τα επαναλαμβανόμενα ξεσπάσματα, ωστόσο, θα γίνουν λιγότερο συχνά και θα μπορούν να αντιμετωπιστούν εύκολα.
Μόνο ένας στους τρεις ανθρώπους εμφανίζει συμπτώματα έρπητα κατά την αρχική μόλυνση. Τα αρχικά σημάδια του ιού του απλού έρπητα τύπου 1 μπορεί να περιοριστούν σε πονόλαιμο ή πυρετό και συχνά μπερδεύονται ως συμπτώματα του κοινού κρυολογήματος. Ο κνησμός και οι πρησμένοι λεμφαδένες είναι επίσης δείκτες εστίας. Μετά το αρχικό ξέσπασμα, οι υποτροπές θα επηρεάσουν όσους προσβληθούν από έρπητα προσώπου. Τα συμπτώματα γίνονται λιγότερο έντονα με την πάροδο του χρόνου και τα ξεσπάσματα εμφανίζονται λιγότερο συχνά.
Τα συμπτώματα του έρπητα προσώπου αντιμετωπίζονται αποτελεσματικά με αντιιικές συνταγές, φάρμακα χωρίς ιατρική συνταγή και φυσικές θεραπείες, αν και δεν υπάρχει μόνιμη θεραπεία ή θεραπεία για τον ιό. Τα παιδιά που βιώνουν στοματικό πόνο από μόλυνση μπορούν να αντιμετωπιστούν με στοματικό διάλυμα ανακούφισης του πόνου. Υπάρχουν διαθέσιμες αντιικές τοπικές κρέμες, όπως και τα φάρμακα από το στόμα. Φυσικά συμπληρώματα όπως η εχινάκεια, ο ψευδάργυρος, η L-λυσίνη και η αλόη βέρα έχει επίσης αποδειχθεί ότι καταπιέζουν τα συμπτώματα.
Υπάρχουν διάφοροι παράγοντες που επηρεάζουν την εμφάνιση, τη σοβαρότητα και τη θεραπεία του έρπητα τύπου 1. Η υποτροπή μειώνεται σημαντικά με την ηλικία, επομένως η θεραπεία του έρπητα προσώπου θα απαιτείται λιγότερο με την πάροδο του χρόνου. Το τραύμα, η έμμηνος ρύση, ο πυρετός, η εποχή του κρυολογήματος και της γρίπης και η γενική υγεία του ανοσοποιητικού συστήματος μπορούν επίσης να έχουν σημαντικές επιπτώσεις στον ιό. Καθένα από αυτά τα στοιχεία μπορεί να αυξήσει την πιθανότητα επακόλουθων εστιών.
Ο έρπης τύπου 1 σπάνια οδηγεί σε άλλη μόλυνση εκτός από τον έρπητα του προσώπου. Περιστασιακά μπορεί να προκαλέσει εγκεφαλίτιδα από τον ιό του απλού έρπητα, μηνιγγίτιδα ή έρπητα του ματιού. Αυτά τα δεινά είναι σπάνια αλλά σοβαρά. Εάν εμφανιστούν ολοένα και πιο σοβαρά συμπτώματα, πέρα από τις επιφανειακές πληγές και την ενόχληση, θα πρέπει να συμβουλευτείτε αμέσως έναν γιατρό.
Η πρόληψη του έρπητα τύπου 1 είναι σημαντική, επειδή η εξάπλωση του τύπου 1 μπορεί να συμβεί πολύ εύκολα. Η αποφυγή επαφής με άτομα που έχουν ορατά συμπτώματα είναι το πιο σημαντικό βήμα. Όσοι έχουν επιδημία πρέπει να αποφεύγουν να μοιράζονται σκεύη, να αγκαλιάζουν και να φιλούν ή να έχουν στενή επαφή με άλλους. Τα μολυσμένα άτομα πλένουν επίσης καλά τα ρούχα και τα κλινοσκεπάσματα, αποφεύγουν τη χρήση σκληρών σαπουνιών στο δέρμα και αποφεύγουν να μαζεύουν ορατές κρούστες ή πληγές.
Ο έρπης μπορεί να μεταδοθεί ακόμη και όταν ένας φορέας δεν έχει ξέσπασμα. Τα συμπτώματα δεν εμφανίζονται σε όλους τους φορείς, επομένως μπορεί να είναι δύσκολο να διασφαλιστεί η έλλειψη επαφής με μολυσμένα άτομα. Ως εκ τούτου, είναι σημαντικό να λαμβάνονται υπόψη όλα τα προληπτικά μέτρα, ειδικά όταν έρχονται σε επαφή με παιδιά.