Οι κράμπες της περιόδου προκαλούνται από συστολή της μήτρας κατά τις πρώτες ημέρες της περιόδου μιας γυναίκας. Μπορεί να είναι αρκετά ήπιες έως αρκετά σοβαρές και μπορούν να γίνουν αισθητές σε ένα ή και στα δύο στο κάτω μέρος της κοιλιάς και στο κάτω μέρος της πλάτης. Μερικοί βρίσκουν τον εαυτό τους εντελώς ανάπηρο από κράμπες, ενώ άλλοι βρίσκουν ότι αντέχουν εύκολα.
Οι περισσότερες γυναίκες θα συμφωνούσαν ότι μία από τις πιο αποτελεσματικές μεθόδους για τη θεραπεία των κράμπες της περιόδου είναι η λήψη μη στεροειδών αντιφλεγμονωδών φαρμάκων (ΜΣΑΦ) όπως η ιβουπροφαίνη ή η ναπροξένη νατριούχος, γνωστά με επωνυμίες όπως Advil και Aleve. Ωστόσο, μερικοί άνθρωποι είναι αλλεργικοί στα ΜΣΑΦ και σε άλλα αναλγητικά όπως η ακεταμινοφαίνη και η ασπιρίνη τείνουν να μην λειτουργούν τόσο καλά.
Οι κράμπες της περιόδου μπορούν να βοηθηθούν με άλλες μεθόδους. Η μείωση της πρόσληψης αλατιού και ζάχαρης την εβδομάδα πριν από την περίοδο φαίνεται να οδηγεί σε λιγότερο σοβαρές κράμπες. Η κατανάλωση τροφών πλούσιων σε ασβέστιο, όπως γαλακτοκομικά προϊόντα ή φυλλώδη πράσινα λαχανικά, φαίνεται επίσης να οδηγεί σε πιο ήπιες κράμπες. Συχνά πιστεύεται ότι η εξάλειψη της καφεΐνης θα βοηθήσει στη μείωση των κράμπες, αλλά αυτό δεν συμβαίνει. Ωστόσο, η μειωμένη πρόσληψη καφεΐνης μπορεί να μειώσει την ευαισθησία του μαστού που εμφανίζεται πριν ή κατά τη διάρκεια της περιόδου.
Η εφαρμογή θερμότητας σε περιοχές που πονούν μπορεί επίσης να προσφέρει σημαντική ανακούφιση από τις κράμπες της περιόδου. Στο παρελθόν οι γυναίκες έπρεπε να χρησιμοποιούν μαξιλαράκια θέρμανσης στο σπίτι. Τώρα προϊόντα όπως το Therma-Care® προσαρμόζονται διακριτικά είτε στο μπροστινό είτε στο πίσω μέρος των εσωρούχων και μπορούν να παρέχουν θερμότητα στην περιοχή με κράμπες για περίπου οκτώ ώρες. Σε αντίθεση με ένα μαξιλάρι θέρμανσης, μπορούν να φορεθούν τη νύχτα, καθώς δεν ζεσταίνονται αρκετά για να κάψουν το δέρμα.
Το τελευταίο πράγμα που μπορεί να θέλει κανείς να κάνει όταν έχει κράμπες περιόδου είναι να μετακινείται. Ωστόσο, οι διατάσεις, το περπάτημα και η ήπια άσκηση όπως η γιόγκα μπορούν πραγματικά να προσφέρουν ανακούφιση. Στην πραγματικότητα, η τακτική άσκηση μπορεί να κάνει τον πόνο λιγότερο έντονο σε μηνιαία βάση και σταδιακά να κάνει τις κράμπες ασήμαντες.
Ορισμένες γυναίκες ανακουφίζουν επίσης τις μηνιαίες κράμπες της περιόδου χρησιμοποιώντας αντισυλληπτικά χάπια. Τα αντισυλληπτικά χάπια τείνουν να συντομεύουν τις περιόδους και να κάνουν την έμμηνο ρύση λιγότερο επώδυνη. Και πάλι δεν μπορούν όλες οι γυναίκες να πάρουν αντισυλληπτικά χάπια. Δεν πρέπει να λαμβάνονται από γυναίκες που καπνίζουν ή που μπορεί να προσπαθούν να μείνουν έγκυες. Όσοι είναι άνω των 35 ετών έχουν πρόσθετους παράγοντες κινδύνου για εγκεφαλικό όταν λαμβάνουν αντισυλληπτικά χάπια, επομένως η ανακούφιση από κράμπες θα πρέπει να σταθμίζεται προσεκτικά έναντι των παραγόντων κινδύνου.
Εάν, παρά τις προσπάθειές σας να μειώσετε φυσικά τις κράμπες, εξακολουθείτε να παρατηρείτε σημαντικό πόνο, θα πρέπει να επισκεφτείτε τον γυναικολόγο ή τον οικογενειακό γιατρό σας για να εξετάσετε άλλες επιλογές. Μερικές φορές οι γυναίκες που εμφανίζουν συχνές κύστεις στις ωοθήκες τους είναι πιο επιρρεπείς σε κράμπες. Οι γυναίκες που έχουν ινομυώματα στη μήτρα τους μπορεί επίσης να έχουν βαρύτερη αιμορραγία και πιο έντονο πόνο. Τα αίτια αυτών των πρόσθετων καταστάσεων θα πρέπει να διερευνηθούν περαιτέρω.