Κάθε πολίτης των Ηνωμένων Πολιτειών και νόμιμος κάτοικος δικαιούται ένα ετήσιο αντίγραφο της πιστωτικής έκθεσης και της βαθμολογίας του, όπως ορίζεται από τον Federal Fair Credit Reporting Act (FCRA). Στόχος αυτής της πράξης είναι η ενημέρωση των πολιτών ώστε να αποφευχθεί η κλοπή ταυτότητας και η απάτη και η ευαισθητοποίηση τους για προσωπικές αποφάσεις ή χρέη που θα μπορούσαν να επηρεάσουν την αγοραστική τους δύναμη. Αυτή η πιστωτική έκθεση είναι διαθέσιμη στον επίσημο ιστότοπο της ετήσιας πιστωτικής έκθεσης.
Η παρακολούθηση μιας πιστωτικής αναφοράς είναι ένα σημαντικό εργαλείο για την αποτροπή κλοπής ταυτότητας ή ψευδών αξιώσεων και για τη διατήρηση του ελέγχου των προσωπικών οικονομικών. Μερικές φορές όσοι αναζητούν πίστωση για μεγάλες αγορές απορρίπτονται όταν πίστευαν ότι η πίστωσή τους ήταν καθαρή, μόνο για να ανακαλύψουν ότι ένας άγνωστος λογαριασμός είναι ληξιπρόθεσμος. Μερικές φορές αυτοί οι λογαριασμοί ανοίγονται από κάποιον άλλο με παράνομα μέσα, ενώ άλλες φορές είναι έγκυροι λογαριασμοί που το άτομο έχασε τα ίχνη τους μέσω μετακίνησης ή άλλων μέσων.
Ο ιστότοπος της ετήσιας έκθεσης πίστωσης είναι ο πιο γρήγορος και ευκολότερος τρόπος για να αποκτήσετε ένα αντίγραφο μιας πιστωτικής έκθεσης και μιας βαθμολογίας. Αυτός ο ιστότοπος παρέχει αναφορές από τους τρεις μεγάλους οργανισμούς αναφοράς πιστώσεων, Equifax, TransUnion και Experian. Οι χρήστες συνδέονται στον ιστότοπο και μπορούν να λάβουν αμέσως ένα ψηφιακό αντίγραφό του για προβολή. Είναι επίσης δυνατό να λάβετε μια πιστωτική αναφορά και να βαθμολογήσετε απευθείας από τους τρεις οργανισμούς αναφοράς, αλλά όταν επικοινωνείτε μαζί τους εκτός του ιστότοπου της Ετήσιας Πιστωτικής Έκθεσης, συνήθως χρεώνουν μια χρέωση για αυτήν την υπηρεσία.
Προκειμένου να λάβουν τη δωρεάν πιστωτική αναφορά και τη βαθμολογία, οι χρήστες πρέπει να είναι έτοιμοι να δώσουν το όνομά τους, τη διεύθυνση, τον αριθμό κοινωνικής ασφάλισης, την ημερομηνία γέννησης και τυχόν προηγούμενες διευθύνσεις. Μια επιπλέον ερώτηση ασφαλείας ζητά μια απάντηση που θα γνωρίζει μόνο ο χρήστης, όπως η μηνιαία πληρωμή ή το υπόλοιπο ενός λογαριασμού. Για όσους δεν έχουν πρόσβαση στο Διαδίκτυο, η ετήσια έκθεση πίστωσης και η βαθμολογία μπορούν να ληφθούν καλώντας την ανοιχτή γραμμή Ετήσιας Πιστωτικής Έκθεσης στο 877-322-8228. Θα τεθούν οι ίδιες ερωτήσεις όπως στην ηλεκτρονική φόρμα. Ωστόσο, αυτή η αναφορά δεν είναι άμεση, αλλά θα ληφθεί ταχυδρομικώς σε περίπου 15 ημέρες.
Άλλοι ιστότοποι που προσφέρουν δωρεάν έκθεση πίστωσης και βαθμολογία έχουν όρους που συνδέονται με αυτούς. Ορισμένοι απαιτούν από τους χρήστες να υποβάλουν αίτηση για πιστωτικές κάρτες για να λάβουν την αναφορά, ενώ άλλοι απαιτούν συνδρομή σε μια υπηρεσία παρακολούθησης. Είναι σημαντικό να διαβάζετε τα ψιλά γράμματα σε οποιαδήποτε ηλεκτρονική φόρμα, καθώς η αίτηση για πίστωση μπορεί να μειώσει τη βαθμολογία. Πολλοί χρήστες απογοητεύονται όταν ανακαλύπτουν ότι η “δωρεάν αναφορά πίστωσης” τους ακολουθείται από μια τιμή για υπηρεσίες που δεν απαιτούν ή δεν επιθυμούν. Είναι ασφαλέστερο να εμπιστεύεστε μόνο τον ιστότοπο της Ετήσιας Πιστωτικής Έκθεσης.