Τα φασόλια λούπινι, που ονομάζονται και φασόλια λούπινου, είναι ένα βρώσιμο όσπριο από το γένος Lupinus. Η επιλογή του καλύτερου κόκκου λούπινι για κατανάλωση εξαρτάται από την προσωπική σας προτίμηση γεύσης και υπάρχουν πολλές επιλογές από τις οποίες μπορείτε να αποφασίσετε. Λόγω των υψηλών επιπέδων αλκαλοειδών στα φασόλια, νέες ποικιλίες, που μερικές φορές ονομάζονται γλυκά λούπινα ή λούπινα, έχουν δημιουργηθεί με χαμηλότερα επίπεδα αλκαλοειδών. Τα φασόλια μπορούν επίσης να παρασκευαστούν μόνοι σας, αλλά η διαδικασία εμπλέκεται και πραγματοποιείται σε διάστημα μιας εβδομάδας. Τα φασόλια λούπινι είναι ευρύτερα γνωστά στη μαγειρική της Μέσης Ανατολής και της Μεσογείου και παρασκευάζονται συνήθως κατά τη διάρκεια των ιταλικών διακοπών και εκθέσεων.
Όταν επιλέγετε τα καλύτερα φασόλια λούπινι για κατανάλωση, υπάρχουν μερικές διαθέσιμες επιλογές. Τα αποξηραμένα είδη χρειάζονται κατάλληλη προετοιμασία, κάτι που μπορεί να διαρκέσει μέρες ή είναι μη βρώσιμα. Για ένα γρήγορο σνακ, οι ποικιλίες σε βάζο είναι καλύτερη επιλογή. Οι παρασκευασμένες εκδόσεις σε βάζο πωλούνται γενικά σε μείγμα άλμης και τρώγονται ως σνακ απευθείας από το δοχείο. Αυτές οι εκδοχές μπορεί να είναι πιο αλμυρές από το να φτιάχνετε τα φασόλια από την αρχή, ένας λόγος που πολλοί προτιμούν να επιλέγουν αποξηραμένα από έτοιμα.
Τα παραδοσιακά φασόλια λούπινι έχουν υψηλά επίπεδα αλκαλοειδών που μπορεί να είναι τοξικά. Τα αλκαλοειδή είναι ενώσεις που μπορεί να είναι ενεργά δηλητηριώδεις εάν καταναλωθούν. Η ένωση με πικρή γεύση δεν είναι τόσο διαδεδομένη σε νεότερες παραγόμενες επιλογές. Γερμανικές ποικιλίες που ονομάζονται γλυκά λούπινα ή γλυκά φασόλια λούπινι δημιουργήθηκαν κατά τη δεκαετία του 1920. Αυτά τα στελέχη έχουν πολύ λίγα αλκαλοειδή. Ωστόσο, εξακολουθούν να απαιτούν ιδιαίτερη προσοχή πριν από το φαγητό.
Η προετοιμασία των κόκκων λούπινι απαιτεί μια διαδικασία εμποτισμού για να αφαιρεθούν τα πικρά αλκαλοειδή. Μερικοί μάγειρες χρησιμοποιούν διάλυμα άλμης νερού και αλατιού για μούλιασμα. Ωστόσο, μπορούν επίσης να μουλιάσουν απλά σε νερό. Τα όσπρια καλύπτονται με κρύο νερό και αφήνονται να μουλιάσουν για 12 έως 24 ώρες, μετά την οποία το νερό στραγγίζεται και προστίθεται γλυκό νερό. Μαγειρεύονται για μία έως δύο ώρες ή μέχρι να μαλακώσουν και η διαδικασία μουλιάσματος αρχίζει ξανά. Για τις επόμενες πέντε έως επτά ημέρες, το παλιό νερό αποστραγγίζεται και προστίθεται νέο νερό καθημερινά έως ότου το νερό ή η άλμη είναι καθαρό και απαλλαγμένο από τα δυνητικά τοξικά αλκαλοειδή.
Το μαγείρεμα των φασολιών λούπινι ολοκληρώνεται μέσω της διαδικασίας μουλιάσματος. Η διαδικασία μαγειρέματος γίνεται μετά το πρώτο μούλιασμα που τα κάνει τρυφερά. Τα φασόλια διατηρούνται στο ψυγείο κατά τη διάρκεια της διαδικασίας μουλιάσματος, γεγονός που βοηθά στη διατήρησή τους για μελλοντική χρήση. Όταν είναι έτοιμα για κατανάλωση, τα δέρματα μπορούν να αφαιρεθούν ή να μείνουν ανέπαφα. Συνήθως τρώγονται ως σνακ ή περιχυθούν με μια αγαπημένη επικάλυψη, όπως ελαιόλαδο ή χυμό λεμονιού για ένα γευστικό συνοδευτικό.
Η καλλιέργεια των φασολιών λούπινι χρονολογείται πριν από περίπου 2,000 χρόνια, όταν αποτελούσαν πηγή τροφής για τους πρώιμους πολιτισμούς των προ-Ινκας, τους πρώτους Αιγύπτιους και τους Ρωμαίους. Ευρέως δημοφιλές σε όλη την περιοχή της Μεσογείου, η δημοτικότητα των λευκών λούπινων, L. albus, εξαπλώθηκε αργότερα σε όλη την Ευρώπη. Με τη μετανάστευση προς τα δυτικά, αυτό το πλούσιο σε φυτικές ίνες όσπριο έχει γίνει ένας παγκόσμιος γαστρονομικός θησαυρός. Από τον 21ο αιώνα, τα φυτά λούπινου έχουν αναπτυχθεί και καλλιεργηθεί με επιτυχία στις Ηνωμένες Πολιτείες και σε άλλες περιοχές εκτός της χώρας.
Στη Βόρεια Αμερική, αυτά τα φασόλια είναι κοινώς γνωστά ως λούπινα ή λούπινα, ενώ, στην Ευρώπη και τη Μεσόγειο, τα φασόλια αναφέρονται ως λούπινα. Οι διαφορετικές ποικιλίες θα εμφανίζουν μια σειρά από πολύχρωμες ανθίσεις από λευκό έως μπλε. Μια τέτοια ποικιλία, η L. angustifolius, ονομάζεται μπλε λούπινο στην Ευρώπη. Ωστόσο, εκτράφηκε κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1980 στην Αυστραλία για την παραγωγή λευκών λουλουδιών. Λόγω του χρώματος της ανθοφορίας της, αυτή η αυστραλιανή ποικιλία αποκαλείται μερικές φορές λευκό λούπινο, συγχέοντάς το με το μεσογειακό και ευρωπαϊκό είδος L. albus.