Το λούπινι ή τα φασόλια λούπινου είναι οι σπόροι πολλών ποικιλιών του γένους Lupinus. Αυτά τα φυτά καλλιεργούνται παραδοσιακά ως καλλωπιστικά στον κήπο και επειδή ανήκουν στην οικογένεια των ψυχανθών, όταν πηγαίνουν για σπορά, κάνουν λοβούς γεμάτους με φασόλια. Κάποια στιγμή, οι Ρωμαίοι συνειδητοποίησαν ότι οι σπόροι ορισμένων λούπινων θα μπορούσαν πιθανώς να καταναλωθούν και τα φασόλια λούπινι μπήκαν στη μεσογειακή διατροφή. Συνήθως, αυτά τα φασόλια προέρχονται από λευκά, λούπινα των Άνδεων, μπλε ή κίτρινα. Έρχονται με προσοχή, ωστόσο, καθώς περιέχουν πικρά αλκαλοειδή που μπορεί να είναι δηλητηριώδη εάν τα φασόλια δεν αντιμετωπιστούν σωστά.
Για να γίνουν τα φασόλια λούπινι βρώσιμα, τα φασόλια πρέπει να μουλιαστούν σε διάλυμα άλμης για να τραβήξουν τα αλκαλοειδή. Συνήθως, τα φασόλια πλένονται πρώτα και στη συνέχεια μουλιάζονται σε άλμη η οποία αλλάζει έως ότου η άλμη δεν έχει πλέον πικρή γεύση, υποδεικνύοντας ότι τα αλκαλοειδή στα φασόλια έχουν ξεπλυθεί. Μπορεί να χρειαστούν έως και πέντε ημέρες με δύο φορές την ημέρα αλλαγές στην άλμη για να γίνουν τα φασόλια ασφαλή και νόστιμα, αν και μια ποικιλία γνωστή ως γλυκό λούπιν απαιτεί κάπως λιγότερο μούλιασμα. Όταν εμποτιστούν σωστά, αυτά τα φασόλια έχουν υπέροχη γεύση και είναι επίσης πολύ πλούσια σε πρωτεΐνη, καθιστώντας τα μια καλή επιλογή για vegans και χορτοφάγους.
Αυτά τα φασόλια πωλούνται συνήθως ξηρά, απαιτώντας από τους καταναλωτές να τα μουλιάσουν και να ξεφλουδίσουν τα πικρά κελύφη τους. Μετά το μούσκεμα, τα φασόλια λούπινι μπορούν να μαγειρευτούν σε διάφορες συνταγές ή να καταναλωθούν ως σνακ. Μερικοί παραγωγοί φτιάχνουν φασόλια λούπινι τουρσί, τα οποία είναι έτοιμα για κατανάλωση από το βάζο, αν και οι καταναλωτές συνήθως θέλουν να αφαιρέσουν τα φλοιά. Στη Μεσόγειο και τη Λατινική Αμερική, αυτά τα φασόλια είναι ένα δημοφιλές σνακ. φασόλια τουρσί μπορεί μερικές φορές να βρεθούν σε μπαρ για να τσιμπήσουν οι άνθρωποι ενώ πίνουν μπύρα.
Λόγω των δυνητικά επικίνδυνων αλκαλοειδών σε αυτά τα φασόλια, δεν έγιναν μια εξαιρετικά δημοφιλής πηγή τροφής μέχρι να αναπτυχθούν ποικιλίες με χαμηλότερο επίπεδο αλκαλοειδών. Οι βοτανολόγοι εργάζονται σε μια ποικιλία που δεν θα χρειαστεί καθόλου μούσκεμα για να γίνουν αυτά τα φασόλια πιο βολική πηγή τροφής. Τα φασόλια λούπινι είναι γνωστά με πολλά ψευδώνυμα, όπως το tirmis ή το altramuz.
Τα καταστήματα εισαγωγής μπορεί να μεταφέρουν φασόλια λούπινι και μπορούν επίσης να καλλιεργηθούν στο σπίτι εάν ζείτε σε εύκρατη ζώνη. Φροντίστε να αγοράσετε σπόρους που είναι από βρώσιμες ποικιλίες λούπινου. Δοκιμάστε να παραγγείλετε έναν κατάλογο με φασόλια μεσογειακής ή λατινοαμερικανικής κουζίνας για να βεβαιωθείτε ότι φυτεύετε το σωστό είδος λούπινων. Κατά τη διάρκεια της ανθοφορίας, τα φυτά θα είναι διακοσμητικά και μόλις εμφανιστούν οι λοβοί των σπόρων, μπορείτε να τους αφήσετε να στεγνώσουν στο κοτσάνι πριν συλλέξετε και αποθηκεύσετε τα φασόλια. Να γνωρίζετε ότι ακόμη και με το μούλιασμα, μερικοί άνθρωποι εξακολουθούν να αντιδρούν στα φασόλια λούπινι. Εάν δεν έχετε δοκιμάσει αυτά τα φασόλια πριν, φάτε μια μικρή ποσότητα για να προσδιορίσετε πόσο ευαίσθητοι είστε στα αλκαλοειδή που παραμένουν μετά το μούλιασμα.