Η πάπρικα είναι ένα δημοφιλές μυρωδικό μαγειρικής που παρασκευάζεται από αποξηραμένες πιπεριές και πιπεριές τσίλι που έχουν αλεσθεί σε λεπτή σκόνη κατάλληλη για μαγείρεμα. Εάν το μπαχαρικό απαιτείται σε μια συνταγή, αλλά δεν έχετε διαθέσιμο, η αντικατάσταση της πάπρικας μπορεί να επιτευχθεί αρκετά εύκολα, ανάλογα με τα άλλα συστατικά που έχετε. Οι δημοφιλείς υποκαταστάσεις αυτού του μπαχαρικού περιλαμβάνουν ντομάτα, για χρώμα και γεύση, καθώς και φρέσκες πιπεριές καγιέν ή τσίλι. Οι εκδόσεις σε σκόνη αυτών των αντικειμένων μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν στη θέση της πάπρικας. Χρησιμοποιώντας λιγότερο από όσο χρειάζεται ή προσθέτοντας μια μικρή πρέζα αλάτι ή ζάχαρη μπορεί να μειώσει την πικάντικη πιπεριά.
Αυτό το μπαχαρικό βρίσκεται σε αλμυρά και μερικές φορές πικάντικα πιάτα, αυτά που είναι γεμάτα ζωηρό κόκκινο χρώμα είτε από ντομάτες είτε από το ίδιο το μπαχαρικό. Δεδομένου ότι η πάπρικα παρασκευάζεται από αποξηραμένες και κονιοποιημένες πιπεριές, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι οι καλύτερες υποκαταστάσεις περιλαμβάνουν σκόνες πιπεριού καγιέν ή τσίλι. Η καυτερή σάλτσα χρησιμοποιείται συνήθως ως υποκατάστατο της πάπρικας, καθώς παρασκευάζεται συνήθως από καγιέν, τσίλι ή πιπεριές. Η χρήση λίγης ποσότητας από αυτό το καρύκευμα μπορεί να προσφέρει μια ελαφρώς πικάντικη γεύση σε οποιοδήποτε πιάτο, καθώς και ένα έντονο κόκκινο χρώμα που κανονικά θα έφερνε η πάπρικα.
Η χρήση αυτών των πιπεριών κατευθείαν μπορεί συχνά να οδηγήσει σε ένα πιο πικάντικο πιάτο από το προβλεπόμενο, καθιστώντας απαραίτητο να μειώσετε την ποσότητα των μπαχαρικών που χρησιμοποιούνται. Μπορεί επίσης να προστεθεί αλάτι για να καλύψει την πικάντικη γεύση που μπορεί να δώσουν οι υποκαταστάσεις στο πιάτο, όπως και ένας ζωμός ή μια παχύρρευστη κρέμα. Όταν χρησιμοποιείτε πιπέρι καγιέν ή σκόνες πιπεριού τσίλι ως υποκατάστατο της πάπρικας, λίγο γλυκαντικό μπορεί επίσης να μειώσει τα πιο καυτά αποτελέσματα του μπαχαρικού. Η πάπρικα είναι ελαφρώς πικάντικη, αλλά όχι τόσο όσο το καγιέν, οπότε η προσθήκη μισού κουταλιού του γλυκού (περίπου 2.5 γραμμάρια ή ml) ζάχαρης ή μελιού σε ένα πιάτο μπορεί να μειώσει την πικάντικη γεύση.
Μια άλλη εξαιρετική υποκατάσταση της πάπρικας είναι η φρέσκια ντομάτα ή η σάλτσα ντομάτας, καθώς προσδίδει το χρώμα της καθώς και τη φρέσκια γεύση σε κάθε πιάτο. Η προσθήκη μερικές σταγόνες σκόνης τσίλι ή σκόνης πιπεριού καγιέν μπορεί επίσης να βοηθήσει να φέρει περισσότερη γεύση στην ντομάτα. Αυτό, με τη σειρά του, θα βοηθήσει την ντομάτα να μοιάζει κάπως με την πάπρικα λόγω της πολυπλοκότητας των φρούτων, φρέσκων και αποξηραμένων, που λειτουργούν μαζί. Η πάπρικα είναι τελικά ο συνδυασμός διαφορετικών φρούτων της ίδιας οικογένειας που συνεργάζονται για να δημιουργήσουν μια μοναδική γεύση σε κάθε πιάτο.