Ένας από τους καλύτερους τρόπους για γρήγορη ανακούφιση από τη δυσκοιλιότητα είναι η χρήση καθαρτικών, τα οποία μπορούν συνήθως να αγοραστούν σε πολλά καταστήματα χωρίς ιατρική συνταγή. Θα πρέπει να εξετάσετε πώς λειτουργεί κάθε τύπος καθαρτικού χωρίς ιατρική συνταγή πριν επιλέξετε ένα, λαμβάνοντας υπόψη πρόσθετους παράγοντες, όπως το χρονικό διάστημα που μπορεί να χρησιμοποιηθεί με ασφάλεια το καθένα. Για παράδειγμα, τόσο τα μαλακτικά κοπράνων όσο και τα καθαρτικά με φυσιολογικό ορό τείνουν να κάνουν τα κόπρανα ευκολότερα να απομακρυνθούν μαλακώνοντάς τα. Τα λιπαντικά καθαρτικά, από την άλλη πλευρά, προσθέτουν λάδι στο σκαμνί ενώ το αφήνουν επίσης να απορροφήσει νερό, ώστε να είναι ευκολότερο να περάσει. Τέλος, ορισμένα καθαρτικά δρουν διεγείροντας τα έντερα και εμπίπτουν στην κατηγορία είτε των διεγερτικών είτε των καθαρτικών που σχηματίζουν όγκο.
Μερικά καθαρτικά υπάρχουν για να μαλακώνουν τα κόπρανα επιτρέποντας στο υγρό να εισέλθει σε αυτό, έτσι ώστε να είναι εύκολο να τα περάσει. Τα καθαρτικά φυσιολογικού ορού είναι ένα παράδειγμα αυτού του τύπου και είναι διαθέσιμα με τη μορφή δισκίων, υπόθετων ή υγρών, αν και μπορείτε επίσης να τα χρησιμοποιήσετε ως κλύσμα. Μια σημαντική σημείωση σχετικά με αυτό το είδος καθαρτικού χωρίς ιατρική συνταγή είναι ότι δεν πρέπει να το χρησιμοποιείτε για περισσότερο από μία εβδομάδα τη φορά. Στην πραγματικότητα, η ίδια οδηγία ισχύει για ένα άλλο παρόμοιο είδος καθαρτικού που αναφέρεται απλώς ως μαλακτικό κοπράνων. Αυτό το είδος έρχεται με τη μορφή υγρών, δισκίων ή κλύσματος, με τα αποτελέσματα να εμφανίζονται εντός πέντε ημερών στις περισσότερες περιπτώσεις.
Ένας άλλος τύπος καθαρτικού χωρίς συνταγή, που ονομάζεται λιπαντικό καθαρτικό, λειτουργεί επικαλύπτοντας το εξωτερικό του σκαμνιού με ορυκτέλαιο, ώστε να μπορεί να περάσει εύκολα. Επιπλέον, διασφαλίζει ότι το σκαμνί συγκρατεί νερό έτσι ώστε να είναι πιο μαλακό από το συνηθισμένο. Αυτός ο τύπος είναι διαθέσιμος με τη μορφή σκόνης, υγρού και υπόθετου, με αποτελέσματα που είναι συνήθως εμφανή σε λιγότερο από μία ώρα. Όπως τα μαλακτικά κοπράνων, αυτό το είδος καθαρτικού δεν πρέπει να λαμβάνεται για περισσότερο από μια εβδομάδα, καθώς το ορυκτέλαιο δεν είναι συνήθως υγιές μακροπρόθεσμα.
Υπάρχει ένα ακόμη είδος καθαρτικού χωρίς συνταγή που λειτουργεί λίγο διαφορετικά από άλλα, που ονομάζεται καθαρτικό που σχηματίζει όγκο. Αυτός ο τύπος βασίζεται στο γεγονός ότι το έντερο συχνά διεγείρεται από μεγαλύτερα κόπρανα, επιτρέποντάς τους να περάσουν χωρίς προβλήματα. Αυτό, αυτό το προϊόν λειτουργεί επιτρέποντας στα κόπρανα να συγκρατούν νερό για να αυξήσουν το μέγεθός τους, προκαλώντας την τόνωση του εντέρου και την ανακούφιση από τη δυσκοιλιότητα. Ένα καθαρτικό χωρίς συνταγή που λειτουργεί παρόμοια με τον τύπο που σχηματίζει όγκο είναι ένα διεγερτικό, το οποίο ερεθίζει το έντερο αρκετά ώστε να το κάνει να συστέλλεται, με αποτέλεσμα την ανακούφιση από τη δυσκοιλιότητα. Συνήθως παράγει αποτελέσματα εντός μιας ημέρας και δεν πρέπει να λαμβάνεται για περισσότερο από μία εβδομάδα.