Το GLA, ή γάμμα-λινολενικό οξύ, είναι ένας τύπος απαραίτητου λιπαρού οξέος που λαμβάνεται από φυτικούς πόρους. Τα συμπληρώματα GLA διατίθενται σε υγρή μορφή και σε μορφή κάψουλας και παρασκευάζονται από πηγές όπως το έλαιο νυχτολούλουδου και το έλαιο μποράγου. Ένα αξιόπιστο συμπλήρωμα θα πρέπει να συσκευάζεται σε ένα ανθεκτικό στο φως δοχείο, να φέρει σφραγίδα με ημερομηνία λήξης ή φρεσκάδας και να ακολουθεί τις απαιτούμενες από τον FDA πρακτικές επισήμανσης. Τα συμπληρώματα πρέπει επίσης να διατηρούνται στο ψυγείο λόγω της ευαισθησίας τους στο τάγγισμα.
Τα συμπληρώματα GLA περιέχουν ωμέγα-6 λιπαρά οξέα, τα οποία παίζουν σημαντικό ρόλο στην υγεία, συγκεκριμένα στη γνωστική λειτουργία, καθώς και στην ανθρώπινη ανάπτυξη και ανάπτυξη. Μια υγιεινή διατροφή αποτελείται από μια ισορροπία τόσο των ωμέγα-3 όσο και των ωμέγα-6 λιπαρών οξέων, που συνήθως περιέχουν μια αναλογία 2:1 έως 4:1, ωμέγα-6 προς ωμέγα-3 λιπαρά οξέα. Ενώ πολλοί τύποι ωμέγα-6 λιπαρών οξέων προάγουν τη φλεγμονή, ένα συμπλήρωμα GLA μπορεί στην πραγματικότητα να μειώσει τη φλεγμονή. Αυτό συμβαίνει όταν το σώμα μετατρέπει το GLA σε διομο-γ-λινολενικό οξύ, μια ένωση που καταπολεμά τη φλεγμονή.
Τα λιπαρά οξέα που περιέχονται σε ένα συμπλήρωμα GLA αναφέρονται επίσης ως πολυακόρεστα λιπαρά οξέα (PUFAs). Τα PUFA χωρίζονται σε τρεις κύριες κατηγορίες, συμπεριλαμβανομένων των ωμέγα-3, ωμέγα-6 και ωμέγα-9 λιπαρών οξέων. Παίζουν ζωτικό ρόλο στην προώθηση της ανάπτυξης του δέρματος και των μαλλιών, καθώς και στη ρύθμιση του μεταβολισμού και του αναπαραγωγικού συστήματος.
Μια σταθερή επιλογή συμπληρώματος θα συμμορφώνεται με τις απαιτήσεις Καλών Πρακτικών Παραγωγής (GMP) της Υπηρεσίας Τροφίμων και Φαρμάκων. Οι κανονισμοί GMP απαιτούν οι εταιρείες συμπληρωμάτων διατροφής, όπως οι κατασκευαστές, να εγγυώνται την καθαρότητα, τη δύναμη και τη σύνθεση των συμπληρωμάτων τους. Ένα αξιόπιστο συμπλήρωμα παράγεται από μια αξιόπιστη, καθιερωμένη εταιρεία που πληροί τους κανονισμούς GMP και ελέγχεται ποιοτικά από έναν ανεξάρτητο, τρίτο οργανισμό δοκιμών ποιότητας.
Το σώμα χρησιμοποιεί γάμμα-λινολενικά οξέα για να παράγει ουσίες που μοιάζουν με ορμόνες, προσταγλανδίνες, οι οποίες προάγουν τη σωστή λειτουργία των κυττάρων και βοηθούν στη ρύθμιση του ανοσοποιητικού συστήματος. Ένα συμπλήρωμα GLA μπορεί να χορηγηθεί για διάφορους σκοπούς, όπως αρθρίτιδα, αλλεργίες, προεμμηνορροϊκό σύνδρομο, οστεοπόρωση και υψηλή αρτηριακή πίεση. Τα συμπληρώματα μπορεί επίσης να βοηθήσουν στην καταπολέμηση ορισμένων τύπων καρκίνου, της σκλήρυνσης κατά πλάκας και της διαταραχής ελλειμματικής προσοχής και υπερκινητικότητας.
Ενώ το έλαιο νυχτολούλουδου είναι η πιο κοινή πηγή λιπαρών οξέων για τα συμπληρώματα GLA, άλλες πηγές περιλαμβάνουν το έλαιο μποράγου, το έλαιο λιναριού, το έλαιο μυκήτων και το έλαιο μαύρης σταφίδας. Τα συμπληρώματα γενικά κυμαίνονται σε ισχύ από 02 ουγγιές (περίπου 500 mg) έως 1 ουγγιές (περίπου 3000 mg) και μπορούν να περιέχουν 8 έως 10 τοις εκατό γάμμα-λινολενικό οξύ. Τα οφέλη από τη λήψη ενός συμπληρώματος μπορεί να χρειαστούν έως και έξι μήνες για να εκδηλωθούν. Δεν έχουν αναφερθεί αντενδείξεις ή σοβαρές παρενέργειες με το συμπλήρωμα GLA.