Όσον αφορά τις απόψεις και τις θεωρίες, υπάρχουν λίγοι άνθρωποι πιο ειλικρινείς από τους καθαρολόγους του μπάρμπεκιου. Θα συζητήσουν τον εξοπλισμό, τις τεχνικές, τους χρόνους μαγειρέματος, τις βέλτιστες θερμοκρασίες, τις συνταγές για σάλτσες και τα πλεονεκτήματα του ξύλου, του κάρβουνου, του ηλεκτρισμού και του προπανίου. Ωστόσο, υπάρχει ένα σημείο στο οποίο θα συμφωνήσουν όλοι οι λάτρεις του μπάρμπεκιου.
Το πραγματικό μπάρμπεκιου είναι το μπάρμπεκιου που καπνίζεται. Η τέχνη περιλαμβάνει το μαγείρεμα ζουμερών πλακών από χοιρινό, βόειο κρέας, ψάρι ή πουλερικά πάνω από ξύλο, χρησιμοποιώντας έμμεση θερμότητα. Διάφορα ξύλα προσδίδουν διαφορετικές γεύσεις στο προτιμώμενο εμπόρευμα. Η διαδικασία αργού καπνίσματος, αν εκτελεστεί σωστά, οδηγεί σε ένα γεύμα που είναι «τρυφερό».
Υπάρχουν αμέτρητοι εμπορικοί καπνιστές μπάρμπεκιου στην αγορά, που κυμαίνονται σε μέγεθος και ποιότητα από μικροσκοπικά μοντέλα στην πίσω αυλή μέχρι εκείνα που ρυμουλκούνται πίσω από ένα φορτηγό. Για πολλούς ανθρώπους, ωστόσο, η κορυφή του μπάρμπεκιου Nirvana φτάνει όταν κάποιος επιλέγει να φτιάξει έναν δικό του καπνιστή. Λίγες τεχνικές γνώσεις χρειάζονται για να χτιστεί ένας καπνιστής, και τον εμποδίζει μόνο η φαντασία του.
Ο απλούστερος τρόπος για να φτιάξετε έναν καπνιστή είναι να τροποποιήσετε ελαφρώς μια ψησταριά με κάρβουνα. Το κλειδί για το ποιοτικό κάπνισμα είναι η έμμεση ζέστη και ο καπνός, και όχι πάρα πολύ. Η πολύ υψηλή θερμοκρασία θα σκληρύνει το κρέας, ενώ ο πολύς καπνός θα έχει ως αποτέλεσμα μια υπερβολική γεύση. Για να φτιάξετε έναν καπνιστή από μια τυπική ψησταριά, τα μόνα επιπλέον υλικά που απαιτούνται είναι μερικά τούβλα, λίγο κάρβουνο, μερικά εμποτισμένα ροκανίδια, ένα ταψί με νερό και ένα φθηνό θερμόμετρο φούρνου.
Στο παραδοσιακό ψήσιμο στη σχάρα, τα κάρβουνα τοποθετούνται στον πάτο της τυπικής κουζίνας μπάρμπεκιου, ακριβώς κάτω από το κρέας. Για να φτιάξετε έναν καπνιστή από μια κουζίνα μπάρμπεκιου, τοποθετήστε δύο ή τρία τούβλα, στοιβαγμένα κατά μήκος, στο κάτω μέρος της μονάδας. Εντοπίστε τα περίπου ένα τέταρτο του δρόμου από την άκρη της κουζίνας.
Αυτός είναι ο «λάκκος καπνού» σας και θα πρέπει να γεμίσει με περίπου δύο στρώσεις κάρβουνο. Μόλις τα κάρβουνα έχουν ανάψει και έχουν καεί και αποκτήσουν ένα υπόλευκο χρώμα, πρέπει να καλυφθούν με εμποτισμένα ροκανίδια. Δίπλα στα τούβλα, στο κάτω-κέντρο της κουζίνας, πρέπει να τοποθετήσετε ένα ταψί από αλουμίνιο ή αλουμινόχαρτο γεμάτο με νερό.
Το νερό είναι κρίσιμο όταν κάποιος θέλει να φτιάξει έναν καπνιστή. Χρησιμεύει στην ενυδάτωση του κρέατος και επίσης ανακουφίζει από μια ανησυχία για την υγεία. Συχνά ακούγεται κάποιος για τον κίνδυνο των καρκινογόνων παραγόντων που είναι εγγενείς στο μπάρμπεκιου. Ο κίνδυνος δεν προέρχεται από το ξύλο ή τον καπνό, αλλά από την καύση λίπους. Το λίπος, που περιέχει το καρκινογόνο βενζοπυρένιο, στάζει σε αναμμένα κάρβουνα, εξατμίζεται και κολλάει στο φαγητό. Στο κάπνισμα, καθώς δεν τοποθετείται κρέας πάνω από την πηγή θερμότητας, όλα τα λίπη στάζουν ακίνδυνα στο τηγάνι με νερό.
Δεν πρέπει να τοποθετείτε κρέας πάνω από την πηγή θερμότητας και ένα μικρό θερμόμετρο κουζίνας μπορεί να τοποθετηθεί στη μέση της επιφάνειας ψησίματος. Η προτιμώμενη θερμοκρασία μαγειρέματος πρέπει να είναι περίπου 225 βαθμοί Φαρενάιτ (107 βαθμοί Κελσίου) και τα ψητά, τα παϊδάκια ή το κοτόπουλο σας θα είναι έτοιμα όταν φτάσουν σε εσωτερική θερμοκρασία 170 βαθμών Φαρενάιτ (77 βαθμούς Κελσίου). Η θερμοκρασία πρέπει να ελέγχεται μόνο μία φορά την ώρα, καθώς το άνοιγμα του καπακιού για να ρίξει μια ματιά αυξάνει το χρόνο μαγειρέματος. Κατά τον έλεγχο της θερμοκρασίας, μπορείτε επίσης να προσθέσετε περισσότερα κάρβουνα ή ξύλα, όπως απαιτείται.
Τα καπνιστά κρέατα απαιτούν συνήθως περίπου μία ώρα ανά κιλό χρόνου μαγειρέματος. Μετά από αυτό, το μόνο που μένει είναι να σκάψετε και να απολαύσετε.