Οι εργαζόμενοι στη βιομηχανία υπηρεσιών τροφίμων που θέλουν να γίνουν πιστοποιημένος διευθυντής διατροφής (CDM) έχουν μερικές διαφορετικές επιλογές για να κερδίσουν τα προσόντα. Το ίδιο το προσόν περιλαμβάνει την καταλληλότητα, τη συμμετοχή και την περάτωση της εξέτασης CDM που δόθηκε από την Ένωση Διατροφολόγων και Επαγγελματιών Διατροφής (ANFP), γνωστή ως Dietary Managers Association (DMA) πριν από την 1η Ιανουαρίου 2012. Για να συμμετάσχετε στις εξετάσεις απαιτείται είτε κολέγιο πτυχίο, αποφοίτηση από στρατιωτική εκπαίδευση διαιτητών με βαθμό E-5, ολοκλήρωση προγράμματος διατροφικής εκπαίδευσης διαπιστευμένο από το DMA ή αποφοίτηση από κρατική εγκεκριμένη υπηρεσία 90 ωρών στη διαχείριση υπηρεσιών τροφίμων. Μόλις περάσουν τις εξετάσεις, οι υποψήφιοι πρέπει να περάσουν από μια διαδικασία ενεργοποίησης για να χρησιμοποιήσουν το διαπιστευτήριο CDM.
Οι υποψήφιοι που θέλουν να γίνουν CDM και να κατέχουν ορισμένα πτυχία κολλεγίου έχουν δικαίωμα συμμετοχής στις εξετάσεις. Αυτοί οι υποψήφιοι θα χρειαστούν είτε πτυχίο συνεργάτη είτε πτυχίο στη διαχείριση υπηρεσιών τροφίμων ή διατροφή. Άλλα πτυχία που πληρούν τις προϋποθέσεις ενός αιτούντος περιλαμβάνουν ένα δίχρονο πτυχίο μαγειρικής ή ένα πτυχίο συνεργάτη στη διαχείριση ξενοδοχείου-εστιατορίου. Ένας υποψήφιος κάτοχος ενός από τα προαναφερθέντα πτυχία χρειάζεται απλώς να υποβάλει μεταγραφές μαζί με την απαιτούμενη αίτηση, προκειμένου να δώσει τις εξετάσεις για να γίνει πιστοποιημένος διευθυντής διαιτολογίας.
Στρατιωτικό προσωπικό που έχει προχωρήσει στον βαθμό Ε-5 και άνω και έχει αποφοιτήσει από στρατιωτικό πρόγραμμα εκπαίδευσης διευθυντών διαιτολογίου μπορεί επίσης να συμμετάσχει στις εξετάσεις. Απαιτείται τεκμηρίωση στρατιωτικής εκπαίδευσης και απόδειξη βαθμού αμοιβής, και στις περισσότερες περιπτώσεις τα τέλη εξετάσεων καλύπτονται από το νομοσχέδιο Montgomery GI. Ο ANFP θα κάνει τον τελικό προσδιορισμό σχετικά με την καταλληλότητα με την επανεξέταση της παρεχόμενης τεκμηρίωσης.
Η αποφοίτηση από ένα διαπιστευμένο πρόγραμμα διατροφής ANFP θα πληροί επίσης τα κριτήρια για ένα άτομο να λάβει μέρος στις εξετάσεις CDM. Όλοι οι υποψήφιοι αυτής της κατηγορίας πρέπει να εμφανίζονται στη λίστα αποφοίτων του προγράμματος και ο αιτών θα πρέπει να υποβάλει αποδεικτικά στοιχεία για την επιτυχή ολοκλήρωση του προγράμματος κατάρτισης. Οι απόφοιτοι από κρατικά εγκεκριμένα προγράμματα παροχής υπηρεσιών τροφίμων διάρκειας 90 ωρών και άνω είναι επιλέξιμοι να λάβουν μέρος στις εξετάσεις CDM για να γίνουν πιστοποιημένοι διαιτολόγοι. Δύο χρόνια εμπειρίας σε θεσμικές υπηρεσίες τροφίμων απαιτούνται μετά την αποφοίτησή τους, ωστόσο, πριν από την εξέταση για να λάβουν μέρος στις εξετάσεις.
Αφού ένας υποψήφιος καθίσει και περάσει τις εξετάσεις για να γίνει πιστοποιημένος διευθυντής διαιτολογίας, θα πρέπει να ενεργοποιήσει την πιστοποίηση. Για όσους είναι ήδη μέλη του ANFP η ενεργοποίηση είναι αυτόματη. Εάν, ωστόσο, είναι μη μέλος ή φοιτητής, πρέπει να εγγραφεί ή να αναβαθμίσει για να χρησιμοποιήσει επαγγελματικά το πιστοποιητικό. Οι εξεταζόμενοι που περνούν τις εξετάσεις μπορούν να περιμένουν ένα γράμμα στο ταχυδρομείο που να εξηγεί τα διάφορα επίπεδα συμμετοχής και τις αντίστοιχες αμοιβές.