Ένας σύμβουλος φόρου ακινήτων συνεργάζεται με τους ιδιοκτήτες ακινήτων για να τους βοηθήσει να διατηρήσουν τους φόρους ιδιοκτησίας τους στο ελάχιστο και να αμφισβητήσει τις εκτιμήσεις που πιστεύουν ότι είναι υπερβολικές. Ενώ οι φόροι ιδιοκτησίας συνήθως χρεώνονται για κάθε είδους ακίνητα στις ΗΠΑ, οι περισσότεροι σύμβουλοι φορολογίας ακινήτων επικεντρώνονται στους φόρους που οφείλονται στα ακίνητα. Για να γίνει κάποιος σύμβουλος φόρου ακινήτων, θα πρέπει να έχει μια ενδελεχή βάση είτε στην ακίνητη περιουσία, την εκτίμηση ακινήτων, την εκτίμηση φόρου ακινήτων ή κάποιο συνδυασμό αυτών των τομέων.
Οι σύμβουλοι φόρου ακινήτων θα επανεξετάσουν την εκτιμώμενη αξία ενός ακινήτου και θα συνεργαστούν με διαφορετικές πηγές για να την επικυρώσουν ή να την αμφισβητήσουν. Θα συγκρίνουν τις εκτιμήσεις με εκείνες παρόμοιων ακινήτων στη γειτονιά και παρόμοιες γειτονιές στη φορολογική δικαιοδοσία και θα καθορίσουν εάν οι εκτιμήσεις φόρων είναι συνεπείς με τις πραγματικές αγοραίες αξίες. Ο στόχος τους σε αυτήν την έρευνα είναι να αναπτύξουν αρκετά μια υπόθεση για να αμφισβητήσουν την αξιολόγηση και να επιβάλουν μείωση των φόρων ακινήτων. Η ίδια η έρευνα θα είναι σχετικά σύντομη και δεν θα διαρκέσει περισσότερο από μία ή δύο εβδομάδες. Η ίδια η διαδικασία προσφυγών μπορεί να κρατήσει για μήνες αλλά δεν περιλαμβάνει μεγάλο μέρος του χρόνου του συμβούλου. Σε αυτή τη διαδικασία, ο σύμβουλος μπορεί να εμφανιστεί ενώπιον συμβουλίου προσφυγών με ή για λογαριασμό του πελάτη.
Οι σύμβουλοι φορολογίας ακινήτων μαθαίνουν το εμπόριο τους από διάφορες πηγές. Αν και δεν υπάρχουν προς το παρόν προγράμματα σπουδών στο αντικείμενο, τα περισσότερα κολέγια και πανεπιστήμια, συμπεριλαμβανομένων των κοινοτικών κολλεγίων, προσφέρουν μαθήματα φορολογίας, ακίνητης περιουσίας και εκτίμησης ακινήτων που θα αποτελέσουν ένα καλό ακαδημαϊκό θεμέλιο για να γίνει σύμβουλος φόρου ακινήτων. Μεγάλο μέρος της εκπαίδευσης για να γίνει σύμβουλος φόρου ακινήτων, προέρχεται κυρίως από την άμεση εμπειρία στον τομέα της εκτίμησης ακινήτων, των πωλήσεων και της φορολογίας, είτε ως κτηματομεσίτης, μεσίτης, CPA ή δικηγόρος.
Όπως σε κάθε εργασία συμβούλων, η αποζημίωση μπορεί να είναι παράτυπη. Ορισμένοι σύμβουλοι φόρου ιδιοκτησίας θα χρεώνουν ανά ώρα ή το ακίνητο, αλλά οι περισσότεροι θα χρεώνουν ένα ποσοστό & emdash; έως και 50% & emdash; της ετήσιας φορολογικής μείωσης που μπορούν να κερδίσουν για τον πελάτη. Αυτό μπορεί να φαίνεται υψηλή τιμή για μια σχετικά σύντομη περίοδο εργασίας, ειδικά στην περίπτωση των εμπορικών ακινήτων που πληρώνουν φόρους δεκάδων χιλιάδων δολαρίων ετησίως, αλλά ο ιδιοκτήτης του ακινήτου θα βιώσει την ίδια εξοικονόμηση ετησίως μέχρι την επόμενη εκτίμηση, η οποία μπορεί να είναι πολλά χρόνια στο μέλλον.
Η σχέση μεταξύ συμβούλου φορολογίας ακινήτων και ιδιοκτητών ακινήτων είναι παροδική & emdash; Σε αντίθεση με τα πιο συνηθισμένα φορολογικά θέματα όπως ο φόρος εισοδήματος, οι εκτιμήσεις φόρου ακινήτων δεν γίνονται ετησίως και δεν υπάρχει το ίδιο είδος σχέσης που μπορεί να δημιουργήσει κάποιος με την πάροδο του χρόνου με έναν έμπιστο φοροτεχνικό ή έναν δικηγόρο. Έτσι, υπάρχουν πολύ λίγες επαναλαμβανόμενες δραστηριότητες για τον σύμβουλο φορολογίας ακινήτων – οι περισσότερες επιχειρήσεις είναι νέες επιχειρήσεις, αν και ένας επιτυχημένος σύμβουλος θα δει μια καλή ποσότητα επιχειρήσεων παραπομπής. Επιπλέον, ενώ κάποιος με την κατάλληλη κατάρτιση και δεξιότητες θεωρητικά θα μπορούσε να υπαχθεί σε οποιαδήποτε δικαιοδοσία και να γίνει σύμβουλος φόρου ιδιοκτησίας, είναι πιθανό ότι όσο πιο εξοικειωμένος είναι κάποιος με μια συγκεκριμένη δικαιοδοσία ή περιοχή, τόσο περισσότερες πιθανότητες για επιτυχία θα υπάρχουν.
Μόνο το Τέξας απαιτεί άδεια για να γίνει σύμβουλος φόρου ακινήτων. σε αυτήν την κατάσταση, απαιτούνται 40 ώρες διδασκαλίας στην τάξη, εκτός εάν οι αιτούντες έχουν σχετική, τεκμηριωμένη εμπειρία. Δεδομένου ότι οι προσφυγές για φόρο ιδιοκτησίας συχνά εμπλέκουν κάποια στιγμή τη δικαστική διαδικασία, οι περισσότεροι σύμβουλοι φορολογίας ακινήτων έχουν σχέσεις με δικηγόρους που θα εκπροσωπήσουν τον πελάτη, εάν η έφεση χρειαστεί να ασκηθεί στο δικαστήριο. Ορισμένα κράτη θεωρούν επίσης ότι οι σύμβουλοι φορολογίας ακινήτων που λειτουργούν μόνοι τους ασκούν το επάγγελμα του δικηγόρου χωρίς άδεια. σε αυτά τα κράτη, οι σύμβουλοι φορολογίας ακινήτων συνήθως λειτουργούν υπό την επίβλεψη δικηγόρου.