Ένα από τα μεγαλύτερα ορόσημα που θα φτάσει ένα παιδί είναι όταν τελικά κοιμάται όλη τη νύχτα. Ενώ ορισμένα παιδιά αποκοιμιούνται από τη φύση τους και κοιμούνται εύκολα με λίγη αντίσταση, άλλα δεν πάνε απαλά και παλεύουν κλωτσώντας και ουρλιάζοντας σε όλη τη διαδρομή. Δεν υπάρχει ενιαίος σωστός τρόπος για να κάνετε ένα παιδί να κοιμάται όλη τη νύχτα — όλοι οι γονείς πρέπει να λαμβάνουν υπόψη την προσωπικότητα και την ιδιοσυγκρασία του παιδιού τους όταν λαμβάνουν συμβουλές για τον ύπνο.
Ένα παιδί θεωρείται ότι κοιμάται όλη τη νύχτα όταν κοιμάται τουλάχιστον έξι ώρες στη σειρά. Καθώς το παιδί μεγαλώνει, οι απαιτήσεις ύπνου αλλάζουν. Ένα νεογέννητο, για παράδειγμα, κοιμάται 16 έως 20 ώρες την ημέρα, με τη μεγαλύτερη νυχτερινή διάταση κατά μέσο όρο περίπου τέσσερις έως πέντε ώρες. Σε ηλικία τριών μηνών, το 90% των μωρών κοιμούνται κατά μέσο όρο περίπου έξι έως οκτώ ώρες τη νύχτα.
Στους έξι μήνες, οι περισσότεροι γονείς μπορούν να αναπνεύσουν με ανακούφιση, επειδή σε αυτήν την ηλικία ένα μωρό δεν χρειάζεται πλέον να ξυπνά για ένα νυχτερινό τάισμα. Ανεξάρτητα από τον ειδικό ύπνου που επιλέγετε να ακολουθήσετε, όλοι συμφωνούν ότι μια καλή, σταθερή νυχτερινή ρουτίνα είναι απαραίτητη για να κοιμάται το παιδί σας όλη τη νύχτα. Μετά το δείπνο, είναι καλό να αρχίσετε να προετοιμάζεστε για την ώρα του ύπνου με μια ρουτίνα χαλάρωσης ή ησυχίας, όπως μπάνιο και άνετες πιτζάμες, ακολουθούμενη από διάβασμα. Εάν το παιδί σας είναι μικρότερο, μπορεί να θέλετε να αντικαταστήσετε το κούνημα και να ακούτε ήσυχη μουσική.
Η βάση για να κάνετε το παιδί σας να κοιμάται όλη τη νύχτα και να παραμένει κοιμισμένο ξεκινά από νωρίς. Υπάρχουν πολλές σχολές σκέψης για το θέμα, και το σημαντικό σημείο είναι ότι οι γονείς τηρούν μόνο ό,τι αισθάνονται άνετα. Από όλες τις θεωρίες, υπάρχουν δύο κύριοι τρόποι για να κάνετε το παιδί σας να κοιμάται όλη τη νύχτα. Το πρώτο ονομάζεται γονικό καταπραϋντικό, που σημαίνει ότι ένας γονέας βοηθά το μωρό ή το παιδί να κοιμηθεί κουνώντας, θηλάζοντας, ταΐζοντας ή τραγουδώντας νανουρίσματα. Αν και αυτό κάνει το μωρό να αισθάνεται ασφαλές και ασφαλές και δημιουργεί εμπιστοσύνη γονέα-μωρού, το πιθανό μειονέκτημα είναι ότι το παιδί θα αποκοιμηθεί μόνο με τη βοήθεια του γονέα και δεν θα ξανακοιμηθεί αφού ξυπνήσει τη νύχτα.
Ο Δρ. William Sears, ο οποίος είναι ένας τεράστιος υπέρμαχος του «attachment parenting» και της παρηγοριάς των γονέων, πιστεύει ότι οι γονείς πρέπει να είναι ρεαλιστές σχετικά με το τι να περιμένουν από τα παιδιά τους σχετικά με τον ύπνο. Οι γονείς πρέπει να είναι ευέλικτοι και να μην περιμένουν από τα παιδιά τους να χωρέσουν σε ένα καλούπι «τέλειου ύπνου». Ο Sears πιστεύει ότι οι γονείς πρέπει να κάνουν μόνο ό,τι νιώθουν άνετα και να καθορίζουν τι κάνει το μωρό τους να αισθάνεται πιο άνετα επίσης. Είναι επίσης υπέρμαχος του co-sleeping, στον οποίο το μωρό κοιμάται είτε στο κρεβάτι με τους γονείς είτε στο δωμάτιο μαζί τους.
Ο δεύτερος τρόπος για να κάνετε το παιδί σας να κοιμάται όλη τη νύχτα ονομάζεται αυτοκαταπραϋντικό, που σημαίνει ότι ένα παιδί κοιμάται ξύπνιο και εκπαιδεύεται για να ηρεμεί τον εαυτό του για να κοιμάται μόνο του. Αν και αυτό μπορεί να κάνει ένα παιδί πιο ανεξάρτητο και να βοηθήσει έναν γονέα να αποφύγει να αφιερώσει πολύ χρόνο για να χαλαρώσει το μωρό για να κοιμηθεί κάθε βράδυ, ορισμένοι γονείς πιστεύουν ότι καταρρίπτει την εμπιστοσύνη μεταξύ του μωρού και του γονέα και ότι οι γονείς γίνονται λιγότερο ανταποκρινόμενοι στα κλάματα του μωρού τους. Ένας διάσημος ειδικός που καταπραΰνει τον εαυτό του είναι ο Δρ Richard Ferber. Η τεχνική του, η «Μέθοδος Ferber», όπως περιγράφεται στο βιβλίο του, Sove Your Child’s Sleep Problems, έχει συζητηθεί στους γονικούς και ιατρικούς κύκλους εδώ και χρόνια. Η προσέγγισή του για να κοιμηθεί το παιδί σας είναι προοδευτική.
Η μέθοδος Ferber περιλαμβάνει την τοποθέτηση του μωρού στο κρεβάτι ξύπνιο. Ηρεμήστε την για ένα μικρό χρονικό διάστημα και μετά φύγετε από το δωμάτιο. Εάν το μωρό κλαίει, επιστρέψτε για να το ηρεμήσετε, αλλά μην το σηκώσετε. Αυξήστε αργά τη διάρκεια μεταξύ των επισκέψεων. Σε περίπου μία εβδομάδα, το μωρό θα πρέπει να κοιμηθεί μόνο του και να κοιμάται όλη τη νύχτα. Για μερικούς γονείς, το κλάμα είναι υπερβολικό και για μερικά παιδιά, αυτή η μέθοδος απλά δεν λειτουργεί.
Σύμφωνα με τον Δρ Χάρβεϊ Καρπ, αντιμετωπίζοντας τα πέντε «S» του ύπνου, το μωρό σας θα πρέπει να κοιμάται εύκολα. Ένα χαρούμενο, καλά ανακουφισμένο μωρό πιθανότατα θα αποκοιμηθεί και θα παραμείνει έτσι όλη τη νύχτα. Τα πέντε S περιλαμβάνουν swaddling, side-sleeping, shushing, swinging και πιπίλισμα.
Όλοι οι ειδικοί συμφωνούν ότι για να κοιμηθεί το παιδί σας, υπάρχουν πολλές ανάγκες που πρέπει να ληφθούν υπόψη. Το παιδί πρέπει να είναι άνετα ντυμένο σε ένα ζεστό κρεβάτι. Το δωμάτιο πρέπει να είναι δροσερό, σκοτεινό και υγρό. Ο λευκός θόρυβος είναι ιδιαίτερα χρήσιμος, εκτός από μια γεμάτη κοιλιά και μια καθαρή πάνα. Εάν το νυχτερινό ξύπνημα εξακολουθεί να είναι πρόβλημα, συμβουλευτείτε τον παιδίατρό σας για να διαπιστώσετε εάν υπάρχει ιατρική αιτία.