Μπορείτε να ξεπαγώσετε με ασφάλεια τα στήθη κοτόπουλου βυθίζοντάς τα σε κρύο νερό, ζεσταίνοντάς τα στο φούρνο μικροκυμάτων ή αφήνοντάς τα στο ψυγείο. Χειριστείτε το κοτόπουλο ή οποιοδήποτε άλλο ευπαθές τρόφιμο με προσοχή, προκειμένου να αποτρέψετε την ανάπτυξη δυνητικά επιβλαβών βακτηρίων στο φαγητό σας. Δεν είναι ασφαλές να ξεπαγώσετε το κοτόπουλο αφήνοντάς το σε πάγκο ή βάζοντάς το σε ζεστό νερό γιατί και τα δύο περιβάλλοντα επιτρέπουν στο κρέας να ζεσταθεί πολύ. Το ωμό κοτόπουλο δεν πρέπει να αφήνεται να ζεσταθεί περισσότερο από 40 βαθμούς Φαρενάιτ (4 βαθμοί Κελσίου), επειδή οτιδήποτε πάνω από αυτή τη θερμοκρασία επιτρέπει σε οποιαδήποτε βακτήρια που υπάρχουν στο φαγητό να αναπαραχθούν και μπορεί γρήγορα να καταστήσει το κοτόπουλο μη ασφαλές για κατανάλωση.
Εάν ξεπαγώσετε τα στήθη κοτόπουλου βάζοντάς τα σε κρύο νερό, η απόψυξη θα διαρκέσει περίπου μία ώρα ανά κιλό (0.45 κιλά) κρέατος. Τα πολύ μεγάλα κομμάτια χρειάζονται περισσότερο χρόνο. Η κοπή του στήθους σε μικρότερα κομμάτια επιτρέπει στο κοτόπουλο να ξεπαγώσει πιο γρήγορα.
Βεβαιωθείτε ότι το κοτόπουλο είναι καλά τυλιγμένο έτσι ώστε τα βακτήρια από το ωμό κρέας να μην μολύνουν τις επιφάνειες γύρω του. Το να το κρατάτε τυλιγμένο εμποδίζει επίσης το νερό να μουλιάσει στο κρέας, κάτι που δεν είναι επικίνδυνο, αλλά μπορεί να επηρεάσει αρνητικά την ποιότητα του κοτόπουλου σας. Εάν δυσκολεύεστε να κρατήσετε το πακέτο με τα στήθη κοτόπουλου βυθισμένο, δοκιμάστε να βάλετε ένα γυάλινο ταψί από πάνω για να το ζυγίσετε. Βεβαιωθείτε ότι ό,τι έρχεται σε επαφή με τη συσκευασία έχει πλυθεί καλά στη συνέχεια.
Είναι δύσκολο να πούμε πόσο χρόνο χρειάζεται για να ξεπαγώσετε τα στήθη κοτόπουλου στο φούρνο μικροκυμάτων, επειδή κάθε συσκευή ποικίλλει σε ισχύ και απόδοση. Συνήθως είναι καλύτερο να ζεστάνετε το κοτόπουλο σε μέτρια ρύθμιση ισχύος για μερικά λεπτά τη φορά και να ελέγχετε εάν κάποια μέρη έχουν αρχίσει να ψήνονται. Είναι επίσης ασφαλές να μαγειρέψετε κατεψυγμένο κοτόπουλο χωρίς να το ξεπαγώσετε εκ των προτέρων, επομένως θεωρητικά, μπορείτε να συνδυάσετε τις διαδικασίες απόψυξης και μαγειρέματος εάν σκοπεύετε να μαγειρέψετε και το κοτόπουλο στο φούρνο μικροκυμάτων. Όπως πάντα, καθαρίστε προσεκτικά οποιαδήποτε επιφάνεια έρχεται σε επαφή το κοτόπουλο όσο είναι ωμό.
Ο πιο συνιστώμενος και ασφαλέστερος τρόπος για να ξεπαγώσετε τα στήθη κοτόπουλου είναι να τα αφήσετε να καθίσουν στο ψυγείο μέχρι να αποψυχθούν τελείως. Αυτή η διαδικασία μπορεί να διαρκέσει περίπου πέντε ώρες ανά λίβρα (0.45 κιλά), αλλά για να είστε ασφαλείς, είναι συνήθως καλύτερο να ξεπαγώνετε τα στήθη κοτόπουλου για μια ολόκληρη μέρα ή τουλάχιστον μια νύχτα. Όταν κάνετε απόψυξη με αυτόν τον τρόπο, βεβαιωθείτε ότι το ψυγείο σας έχει ρυθμιστεί στους 40 βαθμούς Φαρενάιτ (4 βαθμοί Κελσίου) ή χαμηλότερη. Τα στήθη κοτόπουλου πρέπει να διατηρούνται τυλιγμένα και είναι επίσης καλή ιδέα να βάλετε ένα πιάτο ή τηγάνι κάτω από αυτά, ώστε να περιέχεται οποιοδήποτε υγρό που στάζει καθώς ξεπαγώνει και να μπορεί να ξεπλυθεί μετά.