Υπάρχουν στην πραγματικότητα τέσσερις ασφαλείς και αποδεκτοί τρόποι για να ξεπαγώσετε το στήθος γαλοπούλας, αν και ο καθένας έχει τα δικά του πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα. Η μέθοδος που θεωρείται μακράν η πιο ασφαλής είναι η απόψυξη του στήθους σε ψυγείο, επιτρέποντας στον πάγο να λιώσει αργά και αποτρέποντας τα βακτήρια να επιτεθούν στην επιφάνεια του κρέατος. Μια πιο γρήγορη μέθοδος είναι να βυθίσετε το στήθος σε κρύο νερό, με αποτέλεσμα ο πάγος να λιώσει πιο γρήγορα από ότι στο ψυγείο, αν και το νερό απαιτεί μεγάλη προσοχή. Είναι δυνατό να ξεπαγώσετε το στήθος γαλοπούλας σε φούρνο μικροκυμάτων, αλλά η υφή του κρέατος μπορεί να επηρεαστεί και το στήθος θα πρέπει να μαγειρευτεί αμέσως. Ένα κατεψυγμένο στήθος γαλοπούλας μπορεί επίσης να τοποθετηθεί απευθείας σε φούρνο και να μαγειρευτεί, αν και θα χρειαστεί πολύς χρόνος για να φτάσει στη σωστή εσωτερική θερμοκρασία.
Είναι επικίνδυνο να ξεπαγώνετε το στήθος γαλοπούλας σε θερμοκρασία δωματίου, όπου φαίνεται να ξεπαγώνει πιο γρήγορα, επειδή επιβλαβή βακτήρια θα αρχίσουν να βρίσκουν το κρέας μόλις η θερμοκρασία στην επιφάνεια ανέβει λίγο πάνω από το μηδέν. Το εξωτερικό του στήθους θα φτάσει γρήγορα σε θερμοκρασία δωματίου, που σημαίνει ότι θα είναι ευάλωτο για αρκετή ώρα καθώς το εσωτερικό ξεπαγώνει. Όσο περισσότερο οι εξωτερικές στοιβάδες του μαστού κάθονται έξω για να αυξηθεί η θερμοκρασία, τόσο μεγαλύτερος είναι ο κίνδυνος επιβλαβών βακτηρίων. Καθένας από τους αποδεκτούς τρόπους απόψυξης του στήθους γαλοπούλας έχει βρει μια λύση σε αυτό το πρόβλημα.
Ο ασφαλέστερος τρόπος για να ξεπαγώσετε το στήθος γαλοπούλας είναι απλά να το τοποθετήσετε στο ψυγείο. Αυτό αποτρέπει την ανάπτυξη βακτηρίων, επειδή το κρέας διατηρείται αρκετά κρύο ώστε τα βακτήρια να μην μπορούν να αναπτυχθούν. Το μειονέκτημα αυτής της μεθόδου είναι ότι, για ένα πολύ μεγάλο στήθος, μπορεί να χρειαστούν μέρες για να ξεπαγώσει. Το στήθος γαλοπούλας που βρίσκεται στο ψυγείο θα πρέπει να τοποθετηθεί σε ένα πιάτο ή σε ένα τηγάνι για να μην μολύνει τυχόν χυμούς άλλα αντικείμενα ή επιφάνειες στο ψυγείο.
Εάν ο χρόνος είναι πρόβλημα, τότε η χρήση ενός λουτρού με κρύο νερό μπορεί να ξεπαγώσει το στήθος γαλοπούλας πιο γρήγορα από ό,τι στο ψυγείο. Αυτό περιλαμβάνει το τύλιγμα του στήθους σφιχτά σε μια τσάντα και, στη συνέχεια, την πλήρη βύθισή του σε κρύο νερό, χρησιμοποιώντας ένα βάρος εάν είναι απαραίτητο για να το κρατήσετε. Ωστόσο, αυτή η μέθοδος μπορεί να διαρκέσει ακόμα ώρες. Ένα πράγμα που κάνει αυτή τη μέθοδο δυσκίνητη είναι ότι το νερό στο οποίο ξεπαγώνει το στήθος πρέπει να αλλάζεται κάθε 30 λεπτά για να διατηρείται καθαρό και κρύο.
Πολλά φούρνοι μικροκυμάτων έχουν χαρακτηριστικά ή οδηγίες απόψυξης και η χρήση φούρνου μικροκυμάτων για να ξεπαγώσει το στήθος γαλοπούλας μπορεί να λειτουργήσει πολύ καλά. Τα βακτήρια δεν θα αναπτυχθούν στο εσωτερικό του φούρνου μικροκυμάτων ενώ λειτουργεί, διατηρώντας το κρέας ασφαλές. Το μειονέκτημα είναι ότι, ανάλογα με τον φούρνο μικροκυμάτων και το μέγεθος της κοπής, το εξωτερικό στρώμα του στήθους μπορεί να αρχίσει να ψήνεται και να γίνει ανοιχτό λευκό και ελαστικό. τελικά θα είναι πολύ σκληρό μόλις ψηθεί σε φούρνο. Κάθε στήθος γαλοπούλας που έχει ξεπαγώσει με αυτόν τον τρόπο πρέπει να μαγειρευτεί αμέσως μόλις αποψυχθεί.
Μερικοί μάγειρες βάζουν ένα κατεψυγμένο στήθος γαλοπούλας απευθείας σε ένα φούρνο και αρχίζουν να το μαγειρεύουν. Αυτή η τεχνική θα ξεπαγώσει πραγματικά το στήθος γαλοπούλας και θα το μαγειρέψει, αλλά θα πάρει πολύ χρόνο. Η θερμοκρασία θα πρέπει επίσης να ρυθμιστεί για να εξασφαλιστεί ότι το εσωτερικό μαγειρεύει χωρίς να στεγνώνει τελείως η επιφάνεια. Μπορεί να είναι δύσκολο, αν όχι αδύνατο, να κάνετε οποιοδήποτε είδος προετοιμασίας σε κατεψυγμένο στήθος γαλοπούλας, επειδή τα μπαχαρικά δεν θα κολλήσουν στο δέρμα και δεν θα εισχωρήσουν στο κρέας.