Η απόσβεση μπορεί να οριστεί ως το ποσό που ένα περιουσιακό στοιχείο ή κτίριο χάνει σε αξία με την πάροδο του χρόνου λόγω αναπόφευκτων παραγόντων όπως η φθορά. Η απόσβεση κτιρίου μπορεί να υπολογιστεί με διάφορους τρόπους, συμπεριλαμβανομένης της σταθερής απόσβεσης ή μέσω της μεθόδου του μειωτικού ισοζυγίου. Η ευθεία απόσβεση κτιρίου υπολογίζεται υπολογίζοντας την αξία του ακινήτου στο τέλος της ωφέλιμης ζωής του και χρησιμοποιώντας την τρέχουσα αξία του για να αφαιρέσετε ένα καθορισμένο ποσοστό από την αξία του κάθε χρόνο. Όταν χρησιμοποιείται η μέθοδος του μειωτικού υπολοίπου, μπορεί να προτιμάται υψηλότερη αρχική χρέωση απόσβεσης, αλλά οι επακόλουθες ζημίες γίνονται μικρότερες κάθε χρόνο.
Η ευθεία απόσβεση κτιρίου χρησιμοποιείται συχνότερα καθώς είναι η λιγότερο συγκεχυμένη μέθοδος υπολογισμού της απώλειας στην αξία της ιδιοκτησίας. Μπορεί να μην είναι απολύτως ακριβές, αλλά δίνει στους λογιστές της εταιρείας ένα απτό ποσό για να το καταχωρίσουν στην κατάσταση λογαριασμού αποτελεσμάτων, κάτι που βοηθά στην απλοποίηση των ετήσιων λογαριασμών. Δεν είναι εύκολο να προσδιοριστεί πόσο θα υποτιμηθεί ένα κτίριο για μεγάλο χρονικό διάστημα. κάθε ιδιοκτησία είναι διαφορετική, επομένως η σταθερή μέθοδος μπορεί να μην είναι το καλύτερο μέσο για τον υπολογισμό της απώλειας ενός τέτοιου περιουσιακού στοιχείου.
Ας υποθέσουμε ότι μια εταιρεία έχει ένα κτίριο με αξία επί του παρόντος στα 300,000 δολάρια ΗΠΑ (USD) και αποφασίζει ότι η αξία διάσωσης μετά από πέντε χρόνια θα είναι 150,000 $. Θα αφαιρέσει την τελική αξία από το τρέχον κόστος και θα τη διαιρέσει με τον αριθμό των ετών ωφέλιμης ζωής. Σε αυτήν την περίπτωση, $300,000 – $150,000/5 = $30,000 ετήσια απόσβεση. Έτσι, στο τέλος του πρώτου έτους, το κτίριο θα αξίζει $300,000 – $30,000 = $270,000. Στην τελευταία του χρονιά, το κτήριο θα ξεκινά με αξία 180,000 $ και θα τελειώνει με $150,000.
Η μείωση της απόσβεσης του κτιρίου υπολοίπου είναι πιο περίπλοκη, αλλά δίνει μια καλύτερη ιδέα για την πραγματική αξία ενός ακινήτου. Αυτό υπολογίζεται πολλαπλασιάζοντας το ποσοστό απόσβεσης με την τρέχουσα αξία του ακινήτου. Το ποσοστό καθορίζεται συνήθως διπλασιάζοντας το εκτιμώμενο σταθερό ποσοστό.
Στο παραπάνω παράδειγμα, το ποσοστό είναι 10% και η σταθερή αξία του κτιρίου είναι 300,000 $. Χρησιμοποιώντας τη μείωση της απόσβεσης του κτιρίου υπολοίπου, το ποσοστό θα διπλασιαζόταν στο 20%. Αυτό σημαίνει ότι η απόσβεση του πρώτου έτους είναι 20% των 300,000 $ ή 60,000 $, αφήνοντας έτσι την αξία του κτιρίου στο τέλος του πρώτου έτους στα 240,000 $. Αντί να χρησιμοποιηθούν 300,000 $ ως ποσό για το δεύτερο έτος, χρησιμοποιείται μια αρχική τιμή 240,000 $.
Στο τέλος του δεύτερου έτους, το κτίριο θα είχε αξία $192,000 ή $240,000 x 20%. Η αξία του ακινήτου στο τέλος του πέμπτου έτους θα ήταν 93,804 $. Αν και αυτό μπορεί να μην είναι τόσο υψηλό όσο η σταθερή μέθοδος απόσβεσης κτιρίων, διασφαλίζει ότι μια εταιρεία δεν υπερεκτιμά τα περιουσιακά της στοιχεία. Στον κόσμο των επιχειρήσεων, είναι συνήθως καλύτερο να υποτιμάτε την αξία των περιουσιακών στοιχείων για να αποφύγετε δυσάρεστες εκπλήξεις αργότερα.