Η Γαλλία βρίσκεται στα βορειοδυτικά της Ευρώπης και είναι μία από τις χώρες μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Το πολιτικό της σύστημα αποτελείται από πολλά στρώματα διοικητικών διαιρέσεων, που περιλαμβάνουν περιφέρειες, διαμερίσματα, περιφέρειες, καντόνια και κοινότητες. Αυτές οι διαιρέσεις δεν περιλαμβάνουν μόνο τη Γαλλία, αλλά και άλλες χώρες που προηγουμένως αποικίστηκαν από τη γαλλική κυβέρνηση και σήμερα θεωρούνται ότι βρίσκονται υπό τη γαλλική επικράτεια. Για διοικητικούς σκοπούς, αυτές οι χώρες ονομάζονται «υπερπόντιες περιοχές» ενώ η Γαλλία στην Ευρώπη ονομάζεται «Μητροπολιτική».
Η γαλλική επικράτεια αρχικά χωρίζεται σε 26 περιφέρειες, 22 στο Μητροπολιτικό και τέσσερις στο εξωτερικό. Οι περιφέρειες διοικούνται από ένα περιφερειακό συμβούλιο εκλεγμένων μελών και δεν έχουν ούτε νομοθετική ούτε ρυθμιστική εξουσία. Ωστόσο, επιβάλλουν τους δικούς τους φόρους, με αποτέλεσμα να έχουν σημαντικούς προϋπολογισμούς για τη διαχείριση των αποκεντρωμένων υπηρεσιών της χώρας. Οι περιφέρειες υποδιαιρούνται περαιτέρω σε 100 διαμερίσματα, 96 στο Metropolitan και τέσσερα στο εξωτερικό. Οι τέσσερις υπερπόντιες περιφέρειες και διαμερίσματα είναι ένα και το αυτό: η Γαλλική Γουιάνα, η Γουαδελούπη, η Μαρτινίκα και η Ρεϋνιόν.
Τα γαλλικά τμήματα διοικούνται από ένα γενικό συμβούλιο εκλεγμένων μελών και αντιπροσωπεύονται από διψήφιους αριθμούς, οι οποίοι ορίζονται σε κάθε τμήμα με την αλφαβητική σειρά. Αυτοί οι αριθμοί εμφανίζονται στους κωδικούς INSEE (Institut National de la Statistique et des Etudes Démographiques), στους αριθμούς κοινωνικής ασφάλισης και στους γαλλικούς ταχυδρομικούς κώδικες. Επί του παρόντος χρησιμοποιούνται επίσης ως τα τελικά ψηφία στο τέλος των γαλλικών αριθμών κυκλοφορίας οχημάτων.
Τα τμήματα αποτελούνται από 341 διαμερίσματα ή περιφέρειες, τα οποία διοικούνται από αξιωματούχους που εκλέγονται από τον πρόεδρο. Ωστόσο, σε αντίθεση με τις περιφέρειες και τα διαμερίσματα, τα διαμερίσματα δεν είναι νομικά πρόσωπα στα μάτια του νόμου. Στη συνέχεια, τα διαμερίσματα υποδιαιρούνται σε 4,032 καντόνια που λειτουργούν ως εκλογικές περιφέρειες κατά τις εκλογές για το γενικό συμβούλιο κάθε διαμερίσματος.
Τα καντόνια αποτελούνται στην πραγματικότητα από 36,781 κοινότητες, που είναι η χαμηλότερη διοικητική διαίρεση της Γαλλίας. Οι περισσότερες από αυτές τις κοινότητες, οι 36,569 από αυτές, ανήκουν στο France Metropolitan ενώ οι υπόλοιπες 212 ανήκουν σε υπερπόντιες περιοχές. Δεν υπάρχει ακριβής ορισμός της γαλλικής κοινότητας. Το Παρίσι, μια πόλη με περισσότερους από 2 εκατομμύρια κατοίκους, θεωρείται κοινότητα. Ομοίως, το Rochefourchat είναι μια κοινότητα ενός ατόμου που βρίσκεται στην περιοχή Rhône-Alpes. Ένας δήμαρχος και το δημοτικό συμβούλιο διοικούν μια κοινότητα. Παρά την ανισότητα στα μεγέθη των γαλλικών κομμούνων, οι εξουσίες εκείνων που τις κυβερνούν παραμένουν οι ίδιες. Τούτου λεχθέντος, υπάρχουν τρεις κοινότητες – το Παρίσι, η Μασσαλία και η Λυών – οι οποίες υποδιαιρούνται περαιτέρω σε 45 δημοτικά διαμερίσματα, το καθένα με το δικό του δήμαρχο και δημοτικό συμβούλιο.
Οι διοικητικές διαιρέσεις στις γαλλικές υπερπόντιες περιφέρειες είναι οι ίδιες με αυτές του France Metropolitan. Οι τέσσερις υπερπόντιες περιφέρειες/διαμερίσματα χωρίζονται σε 12 διαμερίσματα, τα οποία υποδιαιρούνται περαιτέρω σε 153 καντόνια. Αυτά τα 153 καντόνια αποτελούνται από 212 κοινότητες. Οι υπερπόντιες περιοχές διοικούνται με τον ίδιο τρόπο όπως στο Metropolitan, και με την ίδια εξουσία που παρέχεται στους εκλεγμένους στην εξουσία.
Με τα χρόνια, το περιφερειακό και περιφερειακό πρόσωπο της Γαλλίας έχει αλλάξει πολύ λίγο. Τα κατώτερα διοικητικά τμήματα, ωστόσο, συγχωνεύτηκαν και χωρίστηκαν συχνά με την πάροδο του χρόνου. Για παράδειγμα, μικρότερες γαλλικές κοινότητες μπορεί να συγχωνευθούν για να σχηματίσουν ένα πρόσθετο καντόνι για να διευκολύνουν διοικητικούς και πολιτικούς σκοπούς, να ανασυγκροτήσουν τους πόρους και να μοιραστούν κοινές δημόσιες υπηρεσίες. Λόγω αυτών των ασταθών αλλαγών, η γαλλική διοίκηση φημίζεται ότι είναι μια από τις πιο περίπλοκες στην Ευρώπη.