Για να γίνετε ειδικός παρηγορητικής φροντίδας, θα πρέπει συνήθως να συμπληρώσετε τις τυπικές απαιτήσεις για επαγγελματική άδεια σε επάγγελμα υγειονομικής περίθαλψης. Μετά από αυτό, μπορεί να χρειαστεί να αποκτήσετε κάποια εμπειρία που εργάζεστε πραγματικά στον τομέα σας προτού ξεκινήσετε επιπλέον εκπαίδευση στην παροχή παρηγορητικής φροντίδας. Το είδος της εκπαίδευσης που θα χρειαστεί να περάσετε για να γίνετε ειδικός παρηγορητικής φροντίδας θα διαφέρει ανάλογα με το επάγγελμα και ίσως ακόμη και τη δικαιοδοσία όπου εργάζεστε. Πριν λάβετε την εκπαίδευσή σας, μπορεί επίσης να θέλετε να εκτελέσετε εθελοντική εργασία σε ξενώνα ή με βαριά άρρωστους ασθενείς, προκειμένου να αποκτήσετε κάποια εμπειρία σε αυτόν τον τομέα της ιατρικής και να αποφασίσετε εάν η παρηγορητική φροντίδα είναι για εσάς.
Οι άνθρωποι συχνά αποφασίζουν να γίνουν ειδικοί παρηγορητικής φροντίδας από την επιθυμία να ανακουφίσουν τα βάσανα σε σοβαρά άρρωστους ή ετοιμοθάνατους ασθενείς. Αυτοί οι ειδικοί επικεντρώνονται στη διαχείριση του πόνου και βοηθούν τους ασθενείς και τις οικογένειές τους να κατανοήσουν τις επιλογές τους στο ιατρικό σύστημα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η παρηγορητική φροντίδα αποτελεί μέρος της περίθαλψης, αλλά όχι όλοι οι ασθενείς που λαμβάνουν παρηγορητική φροντίδα πεθαίνουν απαραίτητα ή αναμένεται ακόμη και να πεθάνουν. Ωστόσο, είναι συχνά πολύ άρρωστοι και μπορεί να πονάνε σημαντικά. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι ιατρικές επιλογές τους είναι εξαιρετικά περιορισμένες και μπορεί να υπάρχει μικρή ελπίδα ανάκαμψης, γεγονός που καθιστά δύσκολη τη λήψη των κατάλληλων αποφάσεων για μελλοντική θεραπεία και φροντίδα.
Καθώς ξεκινάτε την καριέρα σας στην υγειονομική περίθαλψη, θα πρέπει να δώσετε προσοχή στις απαιτήσεις αδειοδότησης στη δικαιοδοσία όπου ελπίζετε να εργαστείτε. Για παράδειγμα, στις Ηνωμένες Πολιτείες οι γιατροί τυπικά ολοκληρώνουν τέσσερα χρόνια ιατρικής σχολής αφού αποκτήσουν το πτυχίο τους και στη συνέχεια ξεκινήσουν την παραμονή σε ιατρική ειδικότητα. Αφού ολοκληρώσουν την κατοικία τους, μπορούν να επιλέξουν να λάβουν πρόσθετη εκπαίδευση σε μια υπο-ειδικότητα της ιατρικής, συμπεριλαμβανομένης της παρηγορητικής φροντίδας. Αυτοί οι γιατροί που ήδη ειδικεύονται σε έναν τομέα της ιατρικής μπορούν να επιλέξουν να ξεκινήσουν επιπλέον εκπαίδευση επίσης.
Οι εγγεγραμμένοι νοσηλευτές έχουν επίσης τη δυνατότητα να γίνουν ειδικοί παρηγορητικής φροντίδας. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, αυτό συνήθως επιτυγχάνεται με το να γίνουμε νοσηλευτής προηγμένης πρακτικής με υποειδίκευση στην παρηγορητική φροντίδα. Για να γίνει νοσηλευτής προκαταρκτικής άσκησης, ένα άτομο πρέπει συνήθως να έχει πτυχίο νοσηλευτικής εκτός από μεταπτυχιακό και ειδική κατάρτιση που οδηγεί σε άδεια ως νοσηλευτής προηγμένης πρακτικής. Σε άλλες χώρες, ωστόσο, οι εκπαιδευτικές απαιτήσεις για να γίνετε ειδικός παρηγορητικής φροντίδας ως νοσοκόμα μπορεί να διαφέρουν σημαντικά από το μοντέλο των Ηνωμένων Πολιτειών.