Εάν επιθυμείτε να γίνετε μικροβιολόγος, μπορείτε να ξεκινήσετε την προετοιμασία στο λύκειο μελετώντας χημεία, βιολογία και φυσική. Στη συνέχεια, οι περισσότεροι φοιτητές εγγράφονται σε ένα τετραετές κολέγιο ή πανεπιστήμιο για να αποκτήσουν πτυχίο στη μικροβιολογία. Αφού αποκτήσετε το αρχικό πτυχίο, θα πρέπει να συνεχίσετε για να αποκτήσετε μεταπτυχιακό ή διδακτορικό δίπλωμα, καθώς αυτό συνήθως απαιτείται, και στη συνέχεια να αναζητήσετε επαγγελματική πιστοποίηση. Αφού γίνετε μικροβιολόγος, η απασχόληση μπορεί να αποκτηθεί στον τομέα της ιατρικής, της βιοτεχνολογίας ή της προστασίας του περιβάλλοντος.
Είναι καλύτερο να ξεκινήσετε την προετοιμασία για αυτή την καριέρα ενώ είστε ακόμα στο γυμνάσιο παρακολουθώντας όσο το δυνατόν περισσότερα μαθήματα επιστήμης και τουλάχιστον τρία χρόνια μαθηματικών. Η εκπαίδευση στο γυμνάσιο πρέπει να παρέχει μια βασική κατανόηση των μικροσκοπικών οργανισμών, όπως τα φύκια, οι μύκητες και τα βακτήρια, και θα πρέπει επίσης να είστε σε θέση να εκτελέσετε μαθηματικούς υπολογισμούς. Η προσεκτική προσοχή στα μαθήματα σύνθεσης θα σας βοηθήσει επίσης να παρουσιάσετε μια καλογραμμένη έκθεση των επιστημονικών σας ευρημάτων.
Για να γίνετε μικροβιολόγος, πρέπει επίσης να κερδίσετε πτυχίο από ένα τετραετές κολέγιο. Τα περισσότερα προγράμματα πτυχίου μικροβιολογίας διδάσκουν μαθήματα γενικής επιστήμης και μαθηματικών τα πρώτα δύο χρόνια, ενώ μαθήματα που αφορούν ειδικά τη μικροβιολογία διδάσκονται τα τελευταία δύο χρόνια. Τα τυπικά μαθήματα περιλαμβάνουν θέματα όπως η μικροβιακή γενετική και η κυτταρική φυσιολογία, καθώς και η παθογόνος μικροβιολογία και η οργανική χημεία. Ένα πτυχίο σε αυτόν τον τομέα θα σας εξοπλίσει με μια καλή κατανόηση των μικροοργανισμών και των διαφόρων λειτουργιών τους.
Αφού ολοκληρώσετε το πτυχίο σας, πρέπει επίσης να αποκτήσετε μεταπτυχιακό ή διδακτορικό δίπλωμα για να γίνετε μικροβιολόγος, κάτι που θα σας επιτρέψει να ειδικευτείτε σε έναν συγκεκριμένο τομέα εμπειρογνωμοσύνης. Κατά τη διάρκεια των μεταπτυχιακών σπουδών σας, θα μάθετε πώς να σχεδιάζετε και να εκτελείτε εργαστηριακά πειράματα και να μοιράζεστε τα ευρήματά σας με άλλους ερευνητές. Τα περισσότερα σχολεία απαιτούν επίσης από εσάς να ερευνήσετε ένα πρωτότυπο θέμα κατά τη διάρκεια του μεταπτυχιακού σχολείου. Ένα μεταπτυχιακό ή διδακτορικό δίπλωμα συνήθως οδηγεί σε απασχόληση ως βιοχημικός, βακτηριολόγος ή ανοσολόγος.
Με την ολοκλήρωση της επίσημης εκπαίδευσης, θα πρέπει να αναζητήσετε κάποιο είδος επαγγελματικής πιστοποίησης για να διαβεβαιώσετε τους υποψήφιους εργοδότες ότι οι δεξιότητές σας είναι ενημερωμένες. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το Αμερικανικό Κολέγιο Μικροβιολογίας προσφέρει επαγγελματικά διαπιστευτήρια μικροβιολόγων σε ειδικευμένους υποψηφίους. Οι υποψήφιοι πιστοποίησης πρέπει να διαθέτουν πτυχίο στον τομέα της μικροβιολογίας και εργαστηριακή εμπειρία σε τέσσερις βασικούς τομείς. Η εξέταση πιστοποίησης καλύπτει αρκετούς βασικούς τομείς, συμπεριλαμβανομένης της μοριακής μικροβιολογίας, της μυκολογίας και της μυκοβακτηριολογίας, εκτός από την ιολογία, την παρασιτολογία και τη βακτηριολογία.
Αφού γίνετε μικροβιολόγος, η απασχόληση μπορεί συνήθως να βρεθεί στον τομέα της ιατρικής, της βιοτεχνολογίας ή της προστασίας του περιβάλλοντος, αν και μπορείτε επίσης να βρείτε δουλειά στη βιομηχανία ασφάλειας τροφίμων. Οι μικροβιολόγοι συνήθως απασχολούνται τόσο από ιδιωτικούς όσο και από κρατικούς φορείς. Μπορεί να είναι δυνατό να εξασφαλίσετε μια θέση διδασκαλίας ή έρευνας στο κολέγιο αφού έχετε αποκτήσει επαρκή εργασιακή εμπειρία, αν αυτό είναι κάτι που σας αρέσει.