Για να μαγειρέψετε τα μαυρομάτικα, βράστε τα σε νερό για 45 έως 90 λεπτά. Δεν χρειάζεται να είναι προ-εμποτισμένο, όπως πολλά άλλα ξερά φασόλια, και δεν ενδείκνυται να τα ψήσετε σε χύτρα ταχύτητας. Τα μαυρομάτικα παραδοσιακά μαγειρεύονται την Πρωτοχρονιά σε ένα πιάτο που ονομάζεται Hoppin’ John. Περιλαμβάνονται επίσης συνήθως σε σαλάτες και σε πιάτα με ρύζι. Τα βράζουμε σε κατσαρόλα να ψηθούν ή εναλλακτικά μπορούν να ψηθούν και στο φούρνο.
Με καταγωγή από την Αφρική, τα μαυρομάτικα μπιζέλια σχετίζονται με το μπιζέλι. Έφτασαν για πρώτη φορά στην Αμερική τον 17ο αιώνα και πιστεύεται ότι πρωτοεμφανίστηκαν στη Βιρτζίνια. Πήραν το όνομά τους από το μαύρο οβάλ σε σχήμα ματιού που εμφανίζεται σε κάθε ανοιχτό κίτρινο φασόλι. Όπως και με άλλα αποξηραμένα φασόλια, φουσκώνουν όταν μαγειρεύονται, κάτι που πιστεύεται από ορισμένους ότι συμβολίζει την ευημερία. Αυτό είχε κάνει μερικούς ανθρώπους να πιστέψουν ότι τα μαυρομάτικα μπιζέλια είναι μια τυχερή τροφή.
Τα περισσότερα ξερά φασόλια μαγειρεύονται με τον ίδιο τρόπο, βράζοντας τα σε νερό για περίπου μία ώρα. Αρκετοί τύποι φασολιών, όπως τα φασόλια βουτύρου, τα φασόλια garbanzo και τα φασόλια κανελίνι απαιτούν μούλιασμα πριν από το μαγείρεμα. Τα μαυρομάτικα δεν περιλαμβάνονται σε αυτή την ομάδα, γεγονός που καθιστά το μαγείρεμά τους μια πιο απλή διαδικασία από αυτή για πολλά άλλα φασόλια. Για να προσδιορίσει σωστά την ποσότητα των αποξηραμένων φασολιών που θα συμπεριληφθούν σε μια συνταγή ή πιάτο, ο σεφ θα πρέπει να θυμάται ότι τα αποξηραμένα φασόλια τριπλασιάζονται περίπου σε μέγεθος όταν μαγειρεύονται. Ένα αποξηραμένο φλιτζάνι φασόλια θα γίνουν τρία φλιτζάνια φασόλια όταν ψηθούν.
Το βράσιμο είναι η πιο κοινή μέθοδος μαγειρέματος αποξηραμένων φασολιών όπως τα μαυρομάτικα. Συνιστάται στους μάγειρες να χρησιμοποιούν τηγάνι από χυτό αλουμίνιο, ανοξείδωτο χάλυβα ή χυτοσίδηρο για να μαγειρέψουν τα φασόλια. Τα φασόλια μπορείτε να τα τοποθετήσετε σε ένα τηγάνι γεμάτο με κρύο νερό και στη συνέχεια να τα βάλετε στη φωτιά. Όταν το νερό αρχίσει να βράζει, ο σεφ πρέπει να χαμηλώσει τη φωτιά και να τα αφήσει να σιγοβράσουν για περίπου μία ώρα. Ο αφρός εμφανίζεται συχνά στην επιφάνεια του νερού όταν μαγειρεύονται τα φασόλια και θα πρέπει να αφαιρεθεί πριν προστεθεί ένα καπάκι του τηγανιού.
Τα μαυρομάτικα μπιζέλια μερικές φορές μαγειρεύονται μετά από 45 λεπτά στο νερό που σιγοβράζει, επομένως ο σεφ συνιστάται να ελέγξει τη συνοχή των φασολιών σε αυτό το σημείο. Όταν ψηθεί, ένα αποξηραμένο φασόλι θα πολτοποιηθεί εύκολα ανάμεσα στα δάχτυλα ή κάτω από ένα πιρούνι. Εάν υπάρχει αντίσταση, ο σεφ θα πρέπει να τους αφήσει να μαγειρέψουν για επιπλέον 15 λεπτά και να ελέγξουν ξανά. Τα φασόλια δεν πρέπει ποτέ να καρυκεύονται με αλάτι πριν βράσουν, καθώς αυτό μπορεί να επιβραδύνει τη διαδικασία μαγειρέματος.