Η χοιρινή κοιλιά μπορεί να παρασκευαστεί με διάφορους τρόπους, ανάλογα με τις προτιμήσεις του μάγειρα και τα επιθυμητά αποτελέσματα για την ίδια την κοιλιά. Ένας από τους πιο συνηθισμένους τρόπους προετοιμασίας αυτού του κομματιού κρέατος είναι να το ωριμάζετε και να το καπνίζετε. αυτό παράγει ένα τρόφιμο που συνήθως αναφέρεται ως μπέικον στις ΗΠΑ. Η κοιλιά μπορεί επίσης να σιγοψηθεί για μακρύ, αργό μαγείρεμα και θα αντέξει αυτή τη μέθοδο μαγειρέματος καλύτερα από άλλα κομμάτια χοιρινού κρέατος. Η χοιρινή κοιλιά που σιγοψήνεται μπορεί στη συνέχεια να σερβιριστεί με διάφορα συνοδευτικά, αν και μπορεί επίσης να ψηθεί μετά το ψήσιμο για διαφορετική υφή.
Όπως υποδηλώνει το όνομα, η χοιρινή κοιλιά είναι ένα κομμάτι κρέατος που προέρχεται από την κοιλιά ή την κάτω πλευρά ενός χοίρου. Ενώ διαφορετικά κομμάτια από αυτήν την περιοχή μπορεί να έχουν κάπως διαφορετικές υφές και συνθέσεις, γενικά αποτελείται από εναλλασσόμενα στρώματα κρέατος και λίπους. Υπάρχουν διαφορετικές ράτσες χοίρων που μπορούν να δημιουργήσουν κοιλιά χοιρινού κρέατος με αρκετά διαφορετικές ιδιότητες, αν και γενικά αυτή η περικοπή είναι αρκετά παρόμοια μεταξύ των φυλών. Ο τρόπος με τον οποίο παρασκευάζεται η χοιρινή κοιλιά μπορεί να ποικίλλει πολύ και υπαγορεύει την υφή και τον τρόπο με τον οποίο μπορεί να χρησιμοποιηθεί καλύτερα η κοιλιά.
Ένα από τα πιο κοινά παρασκευάσματα της χοιρινής κοιλιάς είναι η ωρίμανση και το κάπνισμα του κρέατος. Η ωρίμανση αποτελείται συνήθως από ένα στεγνό τρίψιμο αλατιού, μερικές φορές με άλλα συστατικά, που αφήνεται να καθίσει πάνω στο κρέας. Αυτό αφαιρεί την υγρασία από το κρέας, δημιουργώντας ένα αφιλόξενο περιβάλλον για τα βακτήρια και αυξάνοντας τις φυσικές γεύσεις του κρέατος. Όταν η χοιρινή κοιλιά παρασκευάζεται με αυτόν τον τρόπο, συχνά αναφέρεται ως μπέικον.
Η χοιρινή κοιλιά μπορεί επίσης να προετοιμαστεί για πολλά διαφορετικά πιάτα και το ψήσιμο είναι ένας κοινός και προτιμώμενος τρόπος προετοιμασίας της κοιλιάς. Λόγω της υψηλής ποσότητας λίπους σε αυτό το κομμάτι κρέατος, συνήθως αντέχει αρκετά καλά στο μακροχρόνιο μαγείρεμα και το ψήσιμο χωρίς να αποκτήσει δυσάρεστη υφή. Τα είδη των υγρών που χρησιμοποιούνται για αυτό το ψήσιμο ποικίλλουν ανάλογα με τις διαφορετικές συνταγές και τους τύπους μαγειρέματος, και το κοκκινιστό χοιρινό είναι αρκετά κοινό σε πολλούς τύπους ασιατικής κουζίνας και γίνεται ολοένα και πιο δημοφιλές και στην αμερικανική μαγειρική. Μόλις σιγοψηθεί η χοιρινή κοιλιά, μπορεί να σερβιριστεί πάνω σε ρύζι ή με πλευρές όπως πολέντα, και μπορεί επίσης να αφαιρεθεί από το σιγοψήσιμο και να μαγειρευτεί για να πάρει ένα πιο σφιχτό, ακόμη και τραγανό εξωτερικό.