Η Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος (EPA) στις ΗΠΑ χρησιμοποιεί διάφορες μεθόδους για τον υπολογισμό των στατιστικών εκπομπών. Η πρώτη εκτίμηση είναι η ποσότητα διοξειδίου του άνθρακα (CO2) που παράγεται για κάθε γαλόνι βενζίνης. Ένα άλλο στοιχείο που περιλαμβάνει η EPA στις στατιστικές εκπομπών είναι η οικονομία καυσίμου των αυτοκινήτων και των ελαφρών φορτηγών. Επιπλέον, προσδιορίζεται ο αριθμός των μιλίων που διανύουν τα οχήματα. Τέλος, οι στατιστικές εκπομπών περιλαμβάνουν τις επιπτώσεις άλλων αερίων του θερμοκηπίου. Άλλοι φορείς και κυβερνήσεις σε όλο τον κόσμο ενδέχεται να χρησιμοποιούν παρόμοιες ή εναλλακτικές μεθοδολογίες για τον υπολογισμό των στατιστικών εκπομπών.
Τα αέρια του θερμοκηπίου αποτελούνται από CO2, μεθάνιο (CH4), υποξείδιο του αζώτου (N2O) και υδροφθοράνθρακες (HCFs). Είναι γενικά αποδεκτό από όσους πιστεύουν στην ανθρωπογενή κλιματική αλλαγή ότι ο μεγαλύτερος παράγοντας που συμβάλλει στην υπερθέρμανση του πλανήτη και στην καταστροφή του στρώματος του όζοντος είναι η εκπομπή CO2 από αυτοκίνητα, φορτηγά και εργοστάσια. Άλλα αέρια του θερμοκηπίου όπως το CH4, το N2O και τα HCFs συμβάλλουν επίσης στις στατιστικές εκπομπών. Συνήθως εκπέμπονται από τις σωλήνες εξάτμισης των αυτοκινήτων και από διαρροές κλιματιστικών.
Το CO2 πιστεύεται ότι συνεισφέρει περίπου το 95 τοις εκατό όλων των αερίων του θερμοκηπίου και ως εκ τούτου αποτελεί τον πρωταρχικό στόχο των στατιστικών για τις εκπομπές. Ένα γαλόνι βενζίνης παράγει συνήθως περίπου 19.4 λίβρες (8.8 κιλά) CO2. Αυτός ο υπολογισμός βασίζεται στην τιμή περιεκτικότητας σε άνθρακα ενός γαλονιού βενζίνης όπως αναφέρεται στον Κώδικα Ομοσπονδιακών Κανονισμών των ΗΠΑ.
Μόλις γίνει γνωστή η ποσότητα άνθρακα που παράγεται από ένα γαλόνι βενζίνης, είναι απαραίτητο να προσδιοριστεί πόσα μίλια μπορεί να διανύσει ένα αυτοκίνητο με ένα γαλόνι βενζίνης. Αυτό είναι κοινώς γνωστό ως οικονομία καυσίμου και αντιπροσωπεύεται από τα μίλια μονάδας ανά γαλόνι. Το EPA δημιουργεί μια εκτιμώμενη οικονομία καυσίμου τόσο για οδήγηση στην πόλη όσο και για οδήγηση σε αυτοκινητόδρομο.
Το τρίτο στοιχείο των στατιστικών εκπομπών σχετικά με τις εκπομπές CO2 είναι ο αριθμός των μιλίων που θα διανύσουν τα αυτοκίνητα και τα φορτηγά σε ένα χρόνο. Γενικά θεωρείται ότι όλα τα επιβατικά οχήματα θα διανύουν περίπου 12,000 μίλια ετησίως. Τα ελαφρά φορτηγά υπολογίζεται ότι διανύουν περίπου 15,000 μίλια ετησίως.
Ένας τελικός υπολογισμός για τον προσδιορισμό των εκπομπών CO2 από ένα επιβατικό αυτοκίνητο είναι λίγο περίπλοκος. Χρησιμοποιεί τον αριθμό των μιλίων που διανύει το όχημα και τον διαιρεί με τη μέση οικονομία καυσίμου ενός επιβατικού οχήματος. Αυτός ο αριθμός στη συνέχεια πολλαπλασιάζεται με το CO2 ανά γαλόνι. Η τιμή που προκύπτει πολλαπλασιάζεται με το 100 και διαιρείται με το 95. Τέλος, αυτή η τιμή διαιρείται στη συνέχεια με το 1000.
Το μέσο επιβατικό αυτοκίνητο θα εκπέμπει 5.48 μετρικούς τόνους CO2 ετησίως. Υποθέτει ότι το αυτοκίνητο διανύει 12,000 μίλια και έχει οικονομία καυσίμου 20.3 mpg. Χρησιμοποιεί επίσης 8.8 kg CO2 στον υπολογισμό.