Η παραγωγή ενέργειας με χρήση φυσικού αερίου είναι κοινή σε πολλά μέρη σε όλο τον κόσμο. Πολλές χώρες, όπως η Σαουδική Αραβία, το Ιράν, οι Ηνωμένες Πολιτείες, το Κατάρ και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, χρησιμοποιούν αυτήν την προσέγγιση για την παραγωγή ενέργειας. Η ποσότητα ενέργειας που παράγεται από ένα βαρέλι, ή περίπου 5.6 κυβικά πόδια (0.16 κυβικά μέτρα) πετρελαίου μπορεί να παραχθεί χρησιμοποιώντας 6,000 κυβικά πόδια (170 κυβικά μέτρα) φυσικού αερίου.
Περισσότερα στοιχεία για το φυσικό αέριο:
Το φυσικό αέριο αντιπροσώπευε λίγο λιγότερο από το ένα τέταρτο της συνολικής κατανάλωσης ενέργειας στον κόσμο από το 2012. Κάποτε θεωρούνταν ένα περισσότερο ή λιγότερο άχρηστο υποπροϊόν της παραγωγής πετρελαίου, το φυσικό αέριο αυξήθηκε σταθερά στη χρήση από τα μέσα του 20ού αιώνα.
Σε σύγκριση με το πετρέλαιο ή τον άνθρακα, το φυσικό αέριο έχει μικρότερη επίδραση στο περιβάλλον. Η καθαρότερη καύση του αερίου σημαίνει λιγότερες εκπομπές αερίων θερμοκηπίου από τη χρήση άνθρακα ή διαφορετικών τύπων προϊόντων πετρελαίου.
Αν και η παραγωγή φυσικού αερίου με χρήση παραδοσιακών μεθόδων έχει μειωθεί στην Ευρώπη και τις ΗΠΑ, η χρήση των ίδιων μεθόδων έχει αυξηθεί σε άλλα μέρη του κόσμου. Στις ΗΠΑ, οι προσπάθειες για την αύξηση της παραγωγής φυσικού αερίου από σχιστόλιθο και άλλους βραχώδεις σχηματισμούς συνεχίζονταν από το 2012.