Η μιρταζαπίνη είναι ένα από του στόματος, αντικαταθλιπτικό φάρμακο που ενδείκνυται κυρίως για τη θεραπεία της κατάθλιψης. Η χρήση της μιρταζαπίνης για το άγχος έχει επίσης αποδειχθεί ότι είναι σχεδόν 80 τοις εκατό αποτελεσματική σε κλινικές δοκιμές. Ιδιαίτερα χρήσιμο σε ασθενείς που βιώνουν τόσο άγχος όσο και κατάθλιψη, τα παράπονα για αύξηση βάρους και η υπνηλία είναι μερικές κοινές παρενέργειες της λήψης του φαρμάκου. Δεν έχει εγκριθεί από τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA) για χρήση στη θεραπεία του άγχους ή για χρήση σε παιδιά.
Ανήκοντας σε μια ομάδα φαρμάκων που αναφέρονται ως αναστολείς επαναπρόσληψης σεροτονίνης και νορεπινεφρίνης (SNRIs), η μιρταζαπίνη δρα στους νευροδιαβιβαστές του εγκεφάλου, σε χημικές ουσίες που είναι υπεύθυνες για τη μετάδοση ή τη διακοπή των ηλεκτρικών ερεθισμάτων μεταξύ των νευρικών κυττάρων. Επηρεάζοντας τη δράση της νορεπινεφρίνης και των νευροδιαβιβαστών της σεροτονίνης ειδικά, οι SNRI συνταγογραφούνται για το σκοπό της προσαρμογής και ρύθμισης της διάθεσης. Μια ορμόνη απαραίτητη για την προσαρμογή και την απόκριση στο στρες, η νορεπινεφρίνη αυξάνει τη φυσιολογική διέγερση, δηλαδή τον καρδιακό ρυθμό, την αναπνοή και την εφίδρωση. Η υπερβολική ποσότητα αυτής της ορμόνης προκαλεί άγχος και έντονο φόβο, ενώ η πολύ μικρή ποσότητα μπορεί να οδηγήσει σε κόπωση και μια γενική καταθλιπτική διάθεση. Οι ασθενείς αναφέρουν επιτυχή ανακούφιση από ενοχλητικά συμπτώματα με μιρταζαπίνη για το άγχος λόγω της ικανότητάς της να αυξάνει τη μετάδοση της σεροτονίνης στα εγκεφαλικά κύτταρα και καταστέλλοντας την περίσσεια σεροτονίνης μετασυναπτικά.
Παρόλο που έχει εγκριθεί μόνο για τη θεραπεία της κατάθλιψης στις ΗΠΑ, οι γιατροί σε όλο τον κόσμο συνταγογραφούν μιρταζαπίνη για το άγχος, η οποία χρησιμοποιείται με επιτυχία για διάφορες καταστάσεις, όπως η γενικευμένη αγχώδης διαταραχή, ο πανικός, η διαταραχή μετατραυματικού στρες (PTSD) και η διαταραχή κοινωνικού άγχους. Όσοι έχουν συμπτώματα τόσο άγχους όσο και κατάθλιψης το έχουν επίσης βρει ιδιαίτερα χρήσιμο, πιθανότατα λόγω της επίδρασής του και στους δύο νευροδιαβιβαστές. Παρά την αποτελεσματικότητά του, αναφέρεται ότι είναι το πιο καταπραϋντικό από τα νεότερα αντικαταθλιπτικά, ένα ενοχλητικό μειονέκτημα στη λήψη αυτού του φαρμάκου, που συχνά θεραπεύεται με λήψη πριν από τον ύπνο και το κατασταλτικό αποτέλεσμα αναφέρεται ότι βελτιώνεται με την πάροδο του χρόνου. Άλλες παρενέργειες της μιρταζαπίνης περιλαμβάνουν αύξηση βάρους και πολλοί παρατηρούν αύξηση της όρεξης. Λιγότερο συχνά, οι απόπειρες αυτοκτονίας και οι αυξημένες σκέψεις αυτοκτονίας έχουν συνδεθεί με τη λήψη αντικαταθλιπτικών φαρμάκων, συμπεριλαμβανομένης της μιρταζαπίνης για το άγχος.
Εκτός από τη φαρμακευτική θεραπεία, οι γιατροί αντιμετωπίζουν τις αγχώδεις διαταραχές χρησιμοποιώντας γνωσιακή-συμπεριφορική θεραπεία (CBT), που χρησιμοποιείται από ψυχιάτρους και ψυχολόγους για να βοηθήσουν ασθενείς που υποφέρουν από συμπτώματα όπως έντονο φόβο και ανησυχία, νευρικότητα και αϋπνία. Η CBT λειτουργεί προσαρμόζοντας τις αντιλήψεις σχετικά με ορισμένες καταστάσεις που συμβάλλουν στην παραγωγή άγχους και φόβου. Η εκπαίδευση στην επίγνωση των φυσιολογικών καταστάσεων, η εκμάθηση πώς να ρυθμίζονται οι επιπτώσεις του άγχους μέσω της χρήσης τεχνικών αναπνοής και χαλάρωσης αποτελούν επίσης μέρος της CBT. Όλα αυτά γίνονται κατά την παρακολούθηση συνεδριών ψυχοθεραπείας και έχει αποδειχθεί ιδιαίτερα αποτελεσματικό όταν γίνεται σε συνδυασμό με τη λήψη μιρταζαπίνης για το άγχος. Ένας συνδυασμός θεραπείας βοηθά τους ασθενείς να ανακτήσουν την κανονική λειτουργία στην καθημερινή ζωή, ιδιαίτερα με σχέσεις και δραστηριότητες που σχετίζονται με την καριέρα.