Μια ανασκόπηση 18 ξεχωριστών μελετών σχετικά με την αποτελεσματικότητα της ύπνωσης για τη μείωση του πόνου δείχνει μέτρια έως ουσιαστική ανακούφιση από τον πόνο για τα άτομα που συμμετείχαν στην κλινική έρευνα. Η ύπνωση για πόνο μπορεί να δώσει στο μυαλό τον έλεγχο του σώματος όταν ο εγκέφαλος είναι σε χαλαρή κατάσταση και ανοιχτός σε υποδείξεις. Αυτές οι μελέτες διαπίστωσαν επίσης ότι οι ασθενείς που χρησιμοποιούν ύπνωση για τον πόνο μερικές φορές θεραπεύονται πιο γρήγορα από τους ασθενείς που βασίζονται στην παραδοσιακή ιατρική για τη θεραπεία της δυσφορίας. Με την εξάσκηση, η ύπνωση μπορεί να αυξήσει τον ουδό πόνου ενός ατόμου, με αποτέλεσμα να γίνει λιγότερο εξαρτημένος από την παυσίπονη.
Η ιατρική ύπνωση θεωρείται μια εναλλακτική θεραπεία που συνήθως λειτουργεί καλύτερα σε ασθενείς που διαθέτουν υψηλή ικανότητα να χαλαρώνουν και να απενεργοποιούν το συνειδητό μυαλό τους. Πρέπει να είναι δεκτικοί στις υποδείξεις του υπνοθεραπευτή και να μπορούν να εστιάζουν σε μια συγκεκριμένη σκέψη ή ιδέα. Η χρήση ύπνωσης για ανακούφιση από τον πόνο περιλαμβάνει συνήθως μετα-υπνωτιστικές προτάσεις για την ενίσχυση των τεχνικών ανακούφισης από τον πόνο μετά το τέλος της συνεδρίας.
Η ύπνωση αποτελείται από τέσσερις φάσεις. Στην πρώτη φάση, ο υπνοθεραπευτής και ο ασθενής συζητούν τι ελπίζουν να επιτύχουν. Ο θεραπευτής συνήθως εξηγεί ότι ο ασθενής δεν θα χάσει την ελεύθερη βούλησή του και θα έχει επίγνωση του τι συμβαίνει. Η χαλάρωση είναι το δεύτερο βήμα, όπου ο ασθενής μπορεί να οραματιστεί μια κατάσταση που φέρνει ξεκούραση και άνεση. Μόλις ο ασθενής είναι σε έκσταση, ο θεραπευτής δίνει συχνά προτάσεις που μπορεί να χρησιμοποιήσει ο ασθενής για να ανακουφίσει τον πόνο και στη συνέχεια τερματίζει τη συνεδρία.
Όταν ένα άτομο βρίσκεται σε ύπνωση, το συνειδητό μυαλό μπορεί να γίνει ήσυχο. Αυτό επιτρέπει στο ασυνείδητο μυαλό να συγκεντρωθεί σε μια σκέψη και να μπλοκάρει τα μηνύματα πόνου στο κεντρικό νευρικό σύστημα. Κατά τη διάρκεια της ύπνωσης, η αναπνοή και ο σφυγμός του ασθενούς επιβραδύνονται και τα κύματα άλφα αυξάνονται στον εγκέφαλο. Μερικοί άνθρωποι εξασκούν τεχνικές αυτο-ύπνωσης στο σπίτι αφού μάθουν τα βασικά βήματα χρήσης της ύπνωσης για τον πόνο.
Μια μελέτη ασθενών με χρόνιο πόνο από εγκαύματα χρησιμοποίησε υποδείξεις ότι το δέρμα ήταν πιο δροσερό, γεγονός που μείωσε τη φλεγμονή και προκάλεσε ταχύτερη επούλωση. Αυτοί οι ασθενείς με εγκαύματα χρησιμοποίησαν επίσης ύπνωση για πόνο κατά τη διάρκεια καθημερινών θεραπειών τριβής για να αφαιρέσουν το κατεστραμμένο δέρμα, επειδή η καθημερινή χρήση αναισθησίας δεν είναι πρακτική σε αυτές τις περιπτώσεις. Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι ο πόνος οδηγεί σε στρες και το στρες κάνει τον πόνο χειρότερο. Η ύπνωση μπορεί να διακόψει αυτόν τον κύκλο και να είναι αποτελεσματική για ορισμένους ασθενείς.
Άλλες πρακτικές χρήσεις της ύπνωσης για τον πόνο αφορούσαν ασθενείς με καρκίνο που υπέφεραν από παρενέργειες της χημειοθεραπείας. Αυτοί οι ασθενείς χρειάζονταν λιγότερα φάρμακα για τον έλεγχο του πόνου και μπορούσαν να ελέγξουν καλύτερα τη ναυτία που σχετίζεται με τη χημική θεραπεία για τον καρκίνο. Οι υπνοθεραπευτές έδωσαν επίσης σε αυτούς τους ασθενείς προτάσεις για να αυξήσουν την αίσθηση ευεξίας τους μετά τη χημειοθεραπεία. Η ιατρική ύπνωση έχει επίσης χρησιμοποιηθεί για την ανακούφιση του άγχους πριν από τη χειρουργική επέμβαση, η οποία μπορεί να οδηγήσει στην ανάγκη για λιγότερη αναισθησία και μικρότερη παραμονή στο νοσοκομείο μετά από μια επέμβαση.