Όποια κι αν είναι η γνώμη σας για την κλιματική αλλαγή, υπάρχουν ορισμένα στατιστικά στοιχεία που είναι δύσκολο να αμφισβητηθούν. Για παράδειγμα, τον Αύγουστο και τον Σεπτέμβριο του 2020, η Καλιφόρνια υπέστη πέντε από τις έξι χειρότερες πυρκαγιές που έχουν καταγραφεί, συμπεριλαμβανομένης μιας πυρκαγιάς τον Αύγουστο που έκαψε σχεδόν 850,000 στρέμματα – σχεδόν διπλάσιο από το ποσό που καταστράφηκε στη δεύτερη χειρότερη πυρκαγιά που σημειώθηκε το 2018.
Σε συνδυασμό, οι πέντε πυρκαγιές το 2020 κατέστρεψαν μια έκταση 2.4 εκατομμυρίων στρεμμάτων — ή περισσότερο από τρεις φορές το μέγεθος του Ρόουντ Άιλαντ. Από τότε που ξεκίνησε η τήρηση αρχείων το 1932, η Καλιφόρνια έχει δει μια σταθερή αύξηση τόσο στη ζέστη του καλοκαιριού όσο και στην καταστροφή από τις πυρκαγιές.
Ο Αύγουστος του 2020 ήταν ο πιο ζεστός Αύγουστος που έχει καταγραφεί και μια ασυνήθιστη έκρηξη καταιγίδων πυροδότησε τις καταστροφικές πυρκαγιές που επεκτάθηκαν μέχρι τον Σεπτέμβριο. Σύμφωνα με το Τμήμα Δασών και Πυροπροστασίας της Καλιφόρνια, μόνο τέσσερις από τις μεγαλύτερες πυρκαγιές της πολιτείας έλαβαν χώρα πριν από το 1990 και οι δέκα 10 χειρότερες πυρκαγιές σημειώθηκαν όλες μετά το έτος 2000.
Η λέξη για τις πυρκαγιές:
Σύμφωνα με την Υπηρεσία Εθνικών Πάρκων, σχεδόν το 90 τοις εκατό όλων των πυρκαγιών προκαλούνται από ανθρώπινη δραστηριότητα.
Κατά μέσο όρο, οι Ηνωμένες Πολιτείες χάνουν 1.2 εκατομμύρια στρέμματα δάσους από τις πυρκαγιές κάθε χρόνο.
Περίπου 4.5 εκατομμύρια σπίτια στις Ηνωμένες Πολιτείες θεωρούνται σε σοβαρό κίνδυνο από τις πυρκαγιές. 2 εκατομμύρια από αυτά τα σπίτια βρίσκονται στην Καλιφόρνια.